Heeft u bijen? Become a Beekeeper

Geschat wordt dat één op de vier happen voedsel mogelijk is gemaakt door honingbijen. Nu de honingbijenpopulatie het steeds moeilijker krijgt, beginnen veel mensen het houden van bijen als hobby op te pakken. Natuurlijk zijn er ook andere voordelen aan het houden van bijen, zoals plaatselijke bestuiving van uw tuinen; plus, we kunnen de heerlijke honingoogst niet vergeten.
Er zijn een paar verschillende manieren om bijen aan uw tuin toe te voegen. Misschien is de eenvoudigste zou zijn om contact op te nemen met een lokale imker en bieden hen ruimte in uw tuin om een korf of twee te plaatsen. De imker onderhoudt de bijenkasten en uw tuinen plukken er de vruchten van. Dit is een eenvoudige manier om bijen toe te voegen aan uw eigendom en een geweldige manier om te beslissen of bijenteelt iets voor u is.
Als u eenmaal vastbesloten bent om de hobby te verkennen, onderzoek dan of er lokale imkerverenigingen zijn die inleidende bijenteeltlessen in uw omgeving aanbieden. Dit is een van de beste manieren om te beginnen. Veel van deze lokale organisaties zijn samengesteld uit een groot aantal imkers met alle niveaus van ervaring. Dit is vooral goed om te bepalen wat de beste bijenteeltpraktijken zijn voor uw gebied. Zij weten wat bijen nodig hebben om succesvol te zijn en te gedijen in uw specifieke klimaat. Soms kunt u ook apparatuur en bijen kopen tegen gereduceerde prijzen door groepstarieven via de clubs.
De plaatselijke bibliotheek is ook een prima plek om onderzoek naar bijenteelt te doen. Van boeken tot tijdschriften, er is genoeg informatie beschikbaar over dit onderwerp.
Als u eenmaal hebt besloten welke soorten bijenkasten u gaat gebruiken, is het tijd om na te denken over bijen. Er zijn vele soorten bijenrassen beschikbaar. Populaire rassen zijn Carniolan, Russian, Italian, Buckfast en gemengde rassen om er een paar te noemen. Hun temperament, honingproductie, overwintering en vermogen om ziekten en mijten te bestrijden, verschillen per ras. Bijen kunnen worden gekocht of – als u geluk hebt – kunt u proberen een voorjaarszwerm naar uw bijenkast te lokken.
Er zijn twee hoofdmogelijkheden om bijen te kopen. Bijen kunnen worden gekocht in pakketten of in nuc’s (afkorting van nucleus). Of u nu kiest voor een nuc of een pakket, het is belangrijk om rekening te houden met het klimaat waar deze bijen zijn gekweekt. Sommige imkers zijn van mening dat het het beste is te zorgen voor bijen die zijn gekweekt in een klimaat dat vergelijkbaar is met uw eigen klimaat. Zij geloven dat de bijenkasten op die manier beter overwinteren. Het is ook belangrijk om de reputatie en het succes van de imkerij te onderzoeken.
De verpakkingen bevatten een koningin en bijen. Deze bijen zijn klaar om in de bijenkorf aan het werk te worden gezet. Ze worden allemaal verzonden in een afgeschermde doos, met de koningin in een koninginnenkooi. Er is een kleine voederbak bijgesloten en honderden bijen. Zodra het pakket is aangekomen, worden de bijen in de voorgemonteerde bijenkast geschud. De koningin, nog steeds in haar koninginnenkooi, wordt over de frames in de bijenkast geplaatst. In de loop van de volgende dagen, wanneer de bijen gewend zijn aan hun nieuwe onderkomen, zullen de bijen de koningin uit haar kooi bevrijden door zich door de suikerstop aan het uiteinde van de kooi heen te eten. Eenmaal vrij, zal de koningin afdalen in de korf en beginnen met het leggen van eieren.
Nucs worden beschouwd als kleine bijenkasten. De meeste zijn al overwinterd en worden in het voorjaar te koop aangeboden. Nucs zijn kleine, gesloten kasten die gewoonlijk uit vijf ramen bestaan. De koningin en haar werksters zijn al ingeburgerd. Zij legt eieren. Er zijn werksters, voedsterbijen en darren. Er is ook opgeslagen honing en nectar in de nuc. Nucs zijn heel gemakkelijk in te bouwen in grotere bijenkasten. Zodra je thuiskomt met de nuc, wordt de hoofdbijenkast geopend. De middelste vijf frames van de nieuwe bijenkast worden vervangen door de frames in de nuc. De frames van de nuc worden in exact dezelfde volgorde en richting in de nieuwe nestkast geplaatst als ze in de nuc zaten. De bijen hebben onmiddellijk meer ruimte gekregen – het is alsof ze van een bijenflat naar een herenhuis zijn gegaan.
Bijenteelt is een fascinerende en lonende hobby, en het is geen wonder waarom het de belangstelling van veel tuiniers blijft wekken. Ik denk dat mijn buurman het het beste zei: In het jaar dat we bijen in onze tuin hadden, zei hij dat hij de beste groenteoogst van de laatste jaren had.