Goanna | Australian Monitor Lizard | Perentie | Australian Goanna

Goanna – Australian Perentie – Australian Wildlife

Australian Goanna

Een goanna is een van de verschillende Australische varanen van het geslacht Varanus, alsook bepaalde soorten uit Zuidoost-Azië.

Er zijn ongeveer 30 soorten goanna’s bekend, waarvan er 25 in Australië worden aangetroffen. Deze gevarieerde groep vleesetende reptielen varieert sterk in grootte en vult verschillende ecologische niches.

De goanna speelt een belangrijke rol in de mythologie van de Aboriginals en in de Australische folklore.

Als roofzuchtige hagedissen zijn goanna’s vaak vrij groot, of op zijn minst omvangrijk, met scherpe tanden en klauwen. De grootste is de perentie (V. giganteus), die meer dan 2,5 m lang kan worden.

Niet alle goanna’s zijn gargantuesk. Dwerggoanna’s kunnen kleiner zijn dan de arm van een mens. De kleinste daarvan, de kortstaartvaraan (Varanus brevicuda), wordt slechts 20 cm lang. Ze overleven op kleinere prooien, zoals insecten en muizen.

Goanna’s combineren roofzucht en aasetende gedragingen. Een goanna jaagt op elk dier dat hij kan vangen en dat klein genoeg is om in zijn geheel op te eten. Goanna’s krijgen van boeren de schuld van de dood van schapen, maar waarschijnlijk ten onrechte, want goanna’s zijn ook aaseters en worden aangetrokken door rottend vlees.

De meeste goanna’s zijn donker gekleurd, met grijs, bruin, zwart en groen in de hoofdrol; wit komt echter ook voor. Veel woestijnbewonende soorten hebben ook geelrode tinten. Camouflage varieert van banden en strepen tot vlekken, spikkels en cirkels, en kan veranderen naarmate het dier ouder wordt, waarbij jonge dieren soms helderder zijn dan volwassenen.

Zoals de meeste hagedissen, leggen goanna’s eieren. De meeste leggen hun eieren in een nest of hol, maar sommige soorten leggen hun eieren in termietenheuvels. Dit biedt bescherming en broedtijd; bovendien kunnen de termieten een maaltijd leveren voor de jongen als ze uitkomen. In tegenstelling tot sommige andere hagedissoorten hebben goanna’s niet de mogelijkheid om ledematen of staarten te laten groeien.

Wikipedia