Getting into Warhammer 40K, Part 2: Choosing Your Faction | The Fantasy Hive

Het kiezen van een factie in Warhammer 40K is een beetje als het afleggen van een Rorschach-test. De ene persoon ziet in Space Marines nietszeggende sci-fi vleeskoekjes, terwijl een ander misschien enthousiast wordt van hun Darth Vader-helmen en coole pauldrons. Evenzo kan een normaal persoon kijken naar Tyranids en onmiddellijk walgen, terwijl de meeste sociopaten actief genieten van het idee om hun tegenstanders te overspoelen met hordes oogloze monsters.

Ik denk dat het het belangrijkste is om een leger te kiezen dat je enthousiast maakt, ofwel omdat hun speelstijl bij de jouwe past, de lore je fascineert, of hun units er geweldig uitzien. Als je mijn reis naar het houden van Nurgle en de Death Guard nog niet gelezen hebt, kun je dat hier lezen.

Twee opmerkingen voordat we in de facties duiken: ten eerste, ik heb niet de regelboeken voor al deze legers, dus ik spreek in het algemeen over hun karakter en capaciteiten. Ten tweede, dit zijn niet alle facties in het spel – het grootste deel van de rest komt in het volgende artikel.

Astra Militarum (Imperial Guard)

In een melkweg vol met twee meter grote reuzen in power armor, transdimensionale berserker demonen, en Egyptische cyborg skeletten, is de Imperial Guard een stelletje doorsnee Joes met geweren, bajonetten, en een droom: de vijand verdrinken in een zee van hun gebroken, bloederige lichamen. Om Gunnery Sergeant Hartman in Full Metal Jacket te parafraseren: “Bewakers sterven. Daarvoor zijn ze hier.”

De Garde is het best wanneer ze de vijand neerschiet met massale infanterierangen en ze uit elkaar knalt met salvo’s van enorme klotetanks. Wat de Keizerlijke Garde mist aan individuele vuurkracht of overleefbaarheid, maken ze meer dan goed met aantallen, ondersteunende eenheden en geweldige gepantserde voertuigen (serieus, die tanks zijn de baas). Synergie is een groot deel van wat de Guard angstaanjagend maakt op het slagveld, dus houd in gedachten dat je eenheden als Commissars, Sergeants, en Commanders nodig hebt.

Als je spot met het idee om een leger van grunts te spelen, raadt mijn vriend Will aan om de Black Library serie Gaunt’s Ghosts te lezen, die een Imperial Guard compagnie genaamd de Tanith First and Only volgt terwijl ze zich een weg vechten door massaal geschut, Chaos troepen, en de verschrikkingen van de oorlog. Het heeft iets heroïsch om een leger van gewone stervelingen te spelen die erin slagen het ergste in het heelal te verslaan met een paar gepantserde voertuigen, een paar machinegeweren en een schaamteloze minachting voor hun eigen leven.

Adeptus Astartes (Space Marines)

Space Marines zijn wat er gebeurt als je een mens kruist met een volwassen ijsbeer en hem in een krachtig harnas slaat. Ruimte Mariniers kauwen kauwgom en doden ketters, en ze hebben al tien millennia geen kauwgom meer. Ze zijn het vlaggenschip van Warhammer 40K, en ze zijn de jongens die je moet bellen als je keizer-goedgekeurde badasses nodig hebt.

Space Marines zijn taai, brengen een goede hoeveelheid schade toe, en hebben een mooie variëteit aan eenheden en wapens. Hoewel je er meestal minder van moet opstellen dan bijvoorbeeld de Imperial Guard, hoef je niet te vertrouwen op superieure aantallen – elk van je eenheden is een mobiele sloopbal van rechtschapen woede, die boltervuur spuwt. Voeg daar een aantal geweldige gevechtsondersteunende eenheden en dreadnoughts (levende sarcofaag mechs met aanvalskanonnen) aan toe, en Space Marines zijn ijzersterke all-rounders die in bijna elke speelstijl of scenario passen.

Space Marines zijn onderverdeeld in verschillende legioenen, elk met zijn eigen smaak en mogelijkheden: er zijn de Dark Angels, Deathwatch, Ultramarines, en Blood Angels, om er maar een paar te noemen. De Dark Angels, bijvoorbeeld, zijn een oud legioen dat toegang heeft tot meer high-tech wapentuig dan anderen. Zij hebben ook drie verschillende subfacties – de Greenwing, die gespecialiseerd zijn in het “in het gelid houden” van gevechten, de Ravenwing, die alleen maar snelle aanvalsvoertuigen gebruiken, en de Deathwing, die elite veteranen zijn, gekleed in zware Terminator wapenuitrusting.

Adeptus Mechanicus (Machine Priests)

De Adeptus Mechanicus is een sekte van pseudo-religieuze technofielen die de Machine God aanbidden en rondhangen op grote Smederij Werelden verspreid over het heelal, waar ze machines en wapens voor het Imperium maken. Ze zijn van oorsprong mensen, maar hebben zich de afgelopen paar millennia uitgebreid met hardware en het verzamelen van oude, krachtige technologie. Hun grote clubhuis staat op Mars, vlak naast het Heilige Terra (Aarde). Omdat zij de enigen zijn die weten hoe technologie te bouwen en te onderhouden in het Imperium (dat wetenschap met angst en bijgeloof bekijkt), hebben de Adeptus Mechanicus toegang tot enkele van de beste wapens – serieus, hun infanterie heeft pantserdoorborende boomstokken die de Space Marines’ bolters op nietjespistolen doen lijken. En omdat ze een stelletje cyborgs zijn, hebben veel van hun speciale eenheden de mogelijkheid om zichzelf te repareren.

Het beste van alles is dat de Adeptus Mechanicus beste maatjes zijn met de Knight Worlds, wat betekent dat ze toegang hebben tot een aantal van de coolste eenheden in de spellen: Titanen. Elke Warhammer speler droomt ervan een van deze honderd-dollar kolossen te bezitten en er iemand absoluut mee te slopen, en met de Machine Priests kunnen al je stoutste dromen uitkomen.

De keerzijde is dat ze minder voertuigen hebben om ze te vervoeren, slecht leiderschap (waardoor eenheden kunnen vluchten als er te veel worden gedood), en een beperkt aantal eenheden beschikbaar om mee te spelen.

Heretic Astartes (Chaos Space Marines)

Er is maar één strijdkracht in dit universum die stoer genoeg is om 10.000 jaar onophoudelijke oorlog tegen de Space Marines te weerstaan: Chaos Space Marines, ook bekend als de Ketter Astartes of de Verrader Legioenen. Deze zieke klootzakken besloten om de een of andere reden de Keizer van de Mensheid te verraden en in plaats daarvan de kant van Chaos te kiezen, een beslissing die hen voor altijd verdoemd heeft. Het spelen van Chaos Marines is vergelijkbaar met het spelen van normale Space Marines, maar voordat je deze jongens palet-swaps gaat noemen, hou je kop en luister even.

Elke Chaos Space Marine factie heeft zijn eigen coole, unieke eigenschappen, net als de normale legioenen: de Death Guard, bijvoorbeeld, hebben een vaardigheid genaamd Disgustingly Resilient die al hun eenheden in staat stelt om geweervuur en mes wonden op te vangen met hun rottende vlees. Ze krijgen ook toegang tot virulente ziektes die hele eenheden kunnen uitroeien en speciale regels die hen in staat stellen een langzaam bewegende moloch te worden als het op infanteriegevechten aankomt.

De Duizend Zonen, ondertussen, zijn een van de weinige legers in het spel dat zich richt op psykers, de psychische tovenaars van het Warhammer 40K universum. Deze lastige klootzakken zijn zeer mobiel, moeilijk te doden en in staat om grote, flitsende magische effecten uit te voeren die je tegenstanders versteld doen staan. Als Thousand Sons Magic: The Gathering speelden, zouden ze vervelende mono-blauwe decks bouwen.

Er is nog iets dat Chaos Marines hebben dat normale Marines niet hebben: daemons. Daemons zijn er in vele vormen, van titanische muilen zoals de Great Unclean Ones tot legioenen gehoornde moordenaars zoals Bloodletters, en de meesten hebben de mogelijkheid om onkwetsbare saves te maken, die direct schadepunten teniet kunnen doen. Nadeel? Je moet ze meestal eerst oproepen, zoals elke goede Satanische cultist.

Tau Empire

Die gasten zijn een stelletje klote nerds.

Aeldari, Drukhari, and Ynnari (The Eldar)

Eldar zijn voor het soort mensen dat meer sympathie heeft voor de gracieuze, droevige elven in Lord of the Rings dan voor de met vuil bedekte mensen – het soort gecultiveerde sci-fi wargamer die minachtend kijkt naar legers die zijn gehuld in lompe krachtpantsers en die liever meer precisie en schoonheid in hun factie zien. Als Space Marines menselijke vleesvermalsers zijn, zijn de Eldar een dienblad met chirurgisch gereedschap.

In termen van overlevering behoren de Eldar tot de oudste en meest geavanceerde rassen in de melkweg, met een begrip van technologie en de Warp dat het Imperium doet lijken op harige, religieuze holbewoners (wat ze, om eerlijk te zijn, ook zijn). Na hun hoogtepunt te hebben bereikt, vervielen de Eldar echter in decadentie en uiteindelijk ontketenden ze een nieuwe Chaos-God op het heelal, geboren uit hun collectieve onderbewustzijn. Nu verteert die Chaos God, Slaanesh, langzaam de Eldar die de catastrofale val van hun beschaving hebben overleefd.

Eldar zijn zeer mobiel, hebben uitstekende high-powered kanonnen, sterke en consistente psykers, en geweldige vliegende eenheden. Helaas zijn ze ook glazen kanonnen: ze knappen als Pringles in het aangezicht van vijandelijk vuur en melee legers, en hoewel ze veel verwoesting kunnen aanrichten, kunnen ze er niet veel van verdragen, vooral gezien het feit dat hun eenheden meestal klein in aantal zijn. Daar komt nog bij dat de Eldar een hogere leercurve hebben voor nieuwe spelers, omdat elke eenheid soldaten meestal gespecialiseerd is in één taak – als je specialisten op de verkeerde plaats zijn met het verkeerde gereedschap, kunnen ze worden versnipperd als mozzarellakaas. Dat maakt deel uit van de strategie van de Eldar, maar het is ook een van de belangrijkste nadelen.

Afgezien van je vanilla Aeldari, zijn er ook de Drukhari, Ynnari, en Harelquin sub-facties, die elk hun eigen smaak en plan hebben om om te gaan met de dreigende uitroeiing van hun ras. Behalve de Harlequins. Niemand weet waarom ze iets doen.

Orks

Orks zijn de sympathieke, ongelooflijk gewelddadige cockney ragamuffins van het 40K-universum. Serieus, deze jongens tekenen hun strijdplannen met krijtjes en hebben moeite met het uitspreken van meerlettergrepige woorden. Ze noemen geweren “shootas” en zware machinegeweren “big shootas.” Wat ze wanhopig missen aan hersens maken ze goed met pure kracht en een grote, domme lach. Ork legers zijn niet bedoeld om te serieus te zijn – ze zijn bedoeld als Judge Dredd gemixt met oude Popeye cartoons.

Orks reizen graag in grote hordes, dus wees voorbereid op een heleboel jongens op het bord die je tegenstanders lastig vallen. Orks blinken uit in het van dichtbij neersteken en in elkaar slaan van mensen met mêlee-aanvallen, maar hun langeafstandswapens zijn op z’n best matig. Dat komt vooral omdat ze te dom zijn om iets ingewikkelder te bouwen dan een knuppel, en over het algemeen moeten vertrouwen op het bij elkaar scharrelen van hun uitrusting van gevallen vijanden. Hoewel hun wapens over het algemeen onbetrouwbaar zijn, slaan ze hard toe als ze raken. Orks houden zo van grote, flitsende explosies en enorme hagelbuien van geweervuur, dat ze hun eigen erkende onomatopee hebben voor het geluid dat een machinegeweer maakt: “dakka dakka.” Dit leidt natuurlijk tot de onsterfelijke Ork quote “Never enough dakka.”

Necrons

Necrons zijn robotachtige Egyptische ruimteskeletten die verspreid zijn over het heelal in reusachtige, verborgen graftombes, wachtend op de dag dat ze uit hun techno-sarcofagen kunnen barsten en de sterren kunnen claimen in de naam van primordiale kosmische goden, genaamd de C’tan. Het zijn in feite cyber-liches, en ze nemen geen shit van niemand, vooral niet trieste, vlezige organische levensvormen.

Necrons hebben een paar grote dingen gaan voor hen: ten eerste, ze zijn gemaakt van hetzelfde vloeibare metaal als de T-1000, wat betekent dat ze kunnen regenereren schade. Ten tweede, als je erin slaagt om ze in een gigantisch vat gesmolten lava te duwen (of je weet wel, gewoon genoeg op ze schieten), hebben ze een kans om terug te komen uit de dood. Niets kwetst de ziel van je tegenstander meer dan een beurt lang triomfantelijk een half eskader Necrons wegvagen, toekijken hoe jij dobbelstenen gooit, en zien hoe jij die kleine skeletjes één voor één terug op tafel legt. Bovendien hebben de Necrons ongelooflijk krachtige pantserdoorborende wapens over de hele linie en extra bescherming voor hun voertuigen in de vorm van kwantumschilden. Ze betalen echter voor al deze obscene necromantische goodies door relatief langzaam te zijn en geen toegang te hebben tot (of bescherming tegen) traditionele psykers.

Tyranids

Als je voor altijd op mijn persoonlijke shit-lijst wilt belanden, ga je gang en speel Tyranids.

Ik ben serieus. Doe het. Tweet een foto van je nieuwe Tyranid leger naar me, samen met een foto, en ik zal met je vechten in een blote vuist gevecht op de Brooklyn Bridge. Want jij bent wat er mis is met deze wereld.

Tyranids zijn het klassieke zwerm leger. Als je in Starcraft tegen Zerg hebt gespeeld, weet je al wat ze zijn en wat ze doen (vooral omdat de Zerg op de Tyranids zijn gebaseerd). Zo niet, stel je dan eens voor dat je aan de overkant van een tafel zit die half bedekt is met een zee van kleine oogloze dinosaurussen die zich in pakjes van twintig bewegen. Vroeg of laat zal de zwerm jouw jongens bereiken, en hoewel je er tien, twintig, of zelfs dertig kunt doden, kan het nog steeds niet genoeg zijn om jezelf te redden.

Natuurlijk is mijn vriend Will gek op Tyranids. Hij citeert graag Phil Kelly, die ooit zei: “Als je tegenstander naar jouw leger kijkt en denkt ‘hoe ga ik dit allemaal vermoorden’, dan heb je al gewonnen.”

In het Warhammer-universum zijn de Tyranids niet zozeer een leger, maar meer een over het hele heelal verspreid hivemind dat het heelal dreigt weg te vagen met wezens die kunnen evolueren en zich aan elke bedreiging kunnen aanpassen. Je bestuurt in wezen een stel miniatuur xenomorphs die uitblinken in melee, maar Tyranids zijn (helaas) erg flexibel, en komen met een heleboel verschillende loadouts.

Tau Empire (For Real This Time)

De waarheid over de Tau’s is dat ze in wezen de enige fatsoenlijke mensen zijn in het hele verdomde melkwegstelsel. Het Imperium is een stelletje corrupte, onderdrukkende religieuze fanatiekelingen die het te druk hebben miljoenen levens in de gigantische blender van de eeuwigdurende oorlog te gooien om te beseffen dat ze hun menselijkheid hebben verloren, Chaos is een haveloze horde machtsbeluste psychopaten en letterlijk hellegebroed die de melkweg in een oogwenk tot de grond toe zouden afbranden als ze de kans kregen, en de meeste buitenaardse rassen (behalve misschien de Aeldari) zijn angstaanjagende, hersenloze motoren van vernietiging wier enige doel het is iedereen en alles te doden dat niet van hen is.

En dat is wat Warhammer 40K leuk maakte – niemand is de goeierik, niemand verdient het om te leven, en niets kan deze bloedige cyclus van dood, vernietiging en oorlog stoppen.

Toen moest Tau langskomen en een legitieme hoop bieden dat op de een of andere manier de rassen van de melkweg hun verschillen opzij konden zetten en hun eigenbelang konden opofferen voor het Grotere Goed. In plaats van dogmatische puristen te zijn, verwelkomen de Tau’s alle rassen om aan hun zijde te vechten. In plaats van de ultieme heerschappij over het melkwegstelsel, willen zij een nieuwe orde vestigen die vrede voor allen brengt. In plaats van normale gezichten, zien ze eruit als blauwe vis mensen.

Alle grappen terzijde, Tau is een van de sterkere ranged legers in het spel, met uitstekende kanonnen en een heleboel infanterie. Ze zijn vergelijkbaar met een mix van Eldar en Imperial Guard, met massale infanterie eenheden die een aantal echt smerig vuur in vijandelijke linies gieten. Hun soldaten en technologie zien er erg strak en space age-achtig uit in vergelijking met sommige andere facties (zoals Orks of de Tweede Wereldoorlog ogende Imperial Guard), en een van hun belangrijkste verkoopargumenten is hun grote Gundam-achtige mech suits.

Toch, als een tegenstander erin slaagt om het vernietigende vuur te doorstaan en in een mêleegevecht met Tau’s te komen, zullen deze jongens over het algemeen verkreukelen als een blikje frisdrank. Een ander nadeel is dat de Tau, net als de Necrons, bijna geen psykers aan hun kant hebben, waardoor ze extreem kwetsbaar zijn voor tovenaars en psychische krachten.

Conclusie

Dat was het voor het eerste deel van het factie overzicht – het volgende deel zal de Genestealers, Grey Knights, Imperial Knights, en meer bevatten!