Elaine Hendrix beantwoordt elke vraag die we hebben over The Parent Trap

Er is een moment in Nancy Meyers’ The Parent Trap waarop Lindsay Lohan in een fabelachtig zwembad buiten haar huis in Napa – dat is Noord-Californië – springt en een kleine plons produceert. Naast het zwembad zit haar stiefmoedertje, Meredith Blake, in een smetteloos witte jurk. Blake, gespeeld door Elaine Hendrix, springt in de lucht voor een handdoek en doet alsof ze ongeveer even nat is als wanneer ze met de Maid of the Mist door de Niagara watervallen zou zijn gereden. Er is nauwelijks een druppel op haar te zien, en dat is ongeveer alles wat je moet weten over Meredith Blake. Een 26-jarige die een 26-jarige speelt, Hendrix’ prestatie houdt 20 jaar later nog steeds stand, en ze is heel blij dat het personage in een ander licht wordt gezet – minder een achterbakse goudzoeker, meer een slimme jonge vrouw die haar seksualiteit bezit en weet hoe ze kan krijgen wat ze wil in het leven.

We spraken onlangs over de verlossingsboog van haar personage, haar ervaring met het filmen met twee Lindsay Lohans, haar herinneringen aan Natasha Richardson, de geknipte scène waarvan ze zou willen dat die in de uiteindelijke film terechtkwam, en de geheimen die ze nog steeds bewaart over die hagedissenscène.

Hoe bekend was je met de originele Parent Trap toen je las voor de remake?
Ik wist ervan omdat mijn moeder een enorme fan was van het origineel. Ze had het over Hayley Mills gehad en hoe ze als kind Hayley Mills wilde zijn.

Wist je dat je de schurk zou spelen?
Dat wist ik. Nou, de auditie, voor mij, de allereerste, was op het allerlaatste moment. Ik had niet veel tijd om me voor te bereiden en erover na te denken. Het volgende wat ik weet, ben ik in het kantoor met Nancy en Charles en Dennis en Lindsay. En dan, het volgende wat ik weet, heb ik het geboekt. Maar ja, ik wist dat ik de zware zou worden.

Ik realiseer me dat ik je daar woorden in de mond leg. Beschouw je Meredith Blake als een schurk?
In de traditionele zin, ja. Dat is ze. Dat gezegd hebbende, ik ben absoluut geschokt maar hou ervan dat er vandaag de dag veel meiden zijn, een hele generatie nu, die Meredith niet als een schurk zien. Ze zien haar als een aspiratie. Met elk personage dat een acteur speelt, moeten we ons gedrag rechtvaardigen. Dus, weet je, Elaine Hendrix, de actrice, wist dat Meredith Blake de slechterik was, maar wat Meredith Blake betreft… ze deed gewoon wat ze nodig had om te krijgen wat ze wilde in het leven. Ze zag hier niets verkeerds in. Er is zeker een deel van mij dat blij is voor Meredith Blake dat ze in het gelijk is gesteld.

Bij het herbekijken dacht ik dat je zou kunnen stellen dat Dennis eigenlijk de schurk is. Deze toegewijde vader van 11 jaar ontmoet een hete vrouw en besluit, Uh, ik ga gewoon het leven van mijn kind op te blazen.
Het is zeker een van die films waar je niet te hard over na kunt denken, omdat er, vergeleken met de werkelijkheid, veel mis mee is. Maar als je het in de context van deze prachtige, fantastische film houdt, raakt het wel je hart. Het heeft zichzelf geliefd gemaakt bij meerdere generaties. Wat dat betreft, moet je gewoon de realiteit loslaten en daarin meegaan.

Absoluut. Maar ik moet zeggen, hier bij vulture.com, zijn we grote fans van gaten in dingen prikken.
Dan is The Parent Trap de goede veganistische Zwitserse kaas.

Is er iets dat je bijzonder vergezocht voorkomt?
Van meet af aan blijf ik terugdenken aan… je bent met iemand getrouwd of je bent met iemand samengekomen. Ik weet niet meer of ze oorspronkelijk getrouwd waren, Nick en Elizabeth. Jullie hebben eigenlijk baby’s. Zij baart ze. Dan heb je ruzie, en een van jullie neemt de ene, en de ander neemt de andere. Dat moment dat je als moeder, laat staan als vader, een van je kinderen gaat opgeven? Dat is waar, als we gaten aan het prikken zijn, voor mij, het grootste gat. Vooral iemand zo lief en innemend als Natasha was in het echte leven en in hoe ze Elizabeth speelde. Die vrouw gaat echt niet één van haar kinderen opgeven. De logistiek? Hoe doe je dat… tos je een muntje op? Neem je degene die het dichtst bij je staat? Welke rechter heeft dat goedgekeurd? Er was duidelijk geen rechter bij betrokken. Wat is Merediths beste zin?
Ze heeft er een paar, maar ik denk dat het “voor je 411” is. De hele schommel-set scene: “Is dat duidelijk?” Oh, ook is er het gevecht aan het eind: “Wat is er aan de hand, maatje?” “De dag dat we trouwen is de dag dat ik die snotapen naar Zwitserland stuur.” Zonder overdrijven, er gaat geen dag voorbij dat ik geen fan brief krijg; ik word niet aangehouden op straat; ik krijg niet iets wat met deze film te maken heeft. Dat is gewoon een langdradige manier om te zeggen dat er veel mensen zijn die me hebben gevraagd ze naar Zwitserland te sturen.

Ik wilde vragen of er in de afgelopen twee decennia een punt was waarop mensen je niet meer herkenden als Meredith Blake, maar het lijkt erop dat het antwoord nee is.
Ik ben net bij de tandarts geweest en toen ik binnenkwam, zeiden ze: “O mijn god, mijn lievelingsfilm is The Parent Trap.”

Werd er iets van uw rol geïmproviseerd?
Nee, niet echt. Nancy was heel goed in het me mijn eigen draai laten geven – veel van de lichamelijkheid, mijn gezichtsuitdrukkingen. Nancy huurde me in omdat ik haar op een bepaalde manier belichaamde. Ik herinner me gewoon dat er niets in dat script stond waarop ik zelfs maar wilde improviseren.

Het leuk vinden van een man met een beetje borsthaar dan… dat stond allemaal in het script?
Ik ben een grote fan van borsthaar. Ik hou van borsthaar.

Je was 26, Merediths leeftijd in de film, toen je hem opnam. Was haar leven onbekend vergeleken met dat van jou?
We waren precies even oud. Dat was niet de bedoeling; het was gewoon zo. Elke keer als je een optreden boekt, laat staan een hoofdrol, in een grote studiofilm – ik was 26 jaar oud; dat voelde als zo’n prestatie. Ik had Meredith’s zelfde drive en ambitie. Meredith is veel meer in elkaar gezet en, hoe zeg je dat? Precieuzer. Ze is niet zo buiten en natuurlijk en, je weet wel… met luizen en dat soort dingen, terwijl ik helemaal voor dieren ben. Ik ben helemaal van het kamperen. Ik hou van kinderen. Ik denk echt een van de grootste verschillen is dat ik niet zo fabelachtig gekleed als Meredith deed.

We kunnen niet praten over Meredith Blake en niet praten over haar kleding – het is waar. Eerlijk gezegd, veel van haar looks zouden nu on trend zijn. Penny Rose was onze kostuumontwerpster, en ze is absoluut geweldig. Al mijn outfits, behalve die van het Stafford Hotel, dat is de enige outfit die niet voor mij gemaakt is. Al het andere was op maat gemaakt en voortreffelijk. Ik wou… Ik denk dat Disney waarschijnlijk een kostuummagazijn heeft. Soms neem ik mijn kleren mee of koop ik ze zelfs van verschillende producties, maar deze keer heb ik het niet eens gevraagd omdat dat gewoon niet is hoe ik me kleed. Nu heb ik zoiets van, Wat?! Ik heb nog steeds dezelfde maat. Wat ik niet zou geven voor die outfits. Ongelooflijke opschepperij. Laten we het eens hebben over die allereerste scène met de hoed. Hoe was de regie voor dat moment? Dat is een goede vraag. We hebben het op een paar verschillende manieren geprobeerd. Ze lieten me gewoon langzaam omhoog kijken. Dan hadden ze een opname waar ze het in slow motion filmden. Op die manier, zou Nancy opties hebben. Ze sprak er onlangs over op de reünie die we hadden, maar films, over het algemeen, worden gebouwd in een montagekamer. Je kunt alle planning van de wereld doen, maar het komt pas echt goed in de montagekamer. Er waren maar een paar momenten in deze film waar Nancy de luxe had om te wachten tot de montagekamer, omdat Lindsay beide rollen deed. Ze moest vaak de take kiezen en die afstemmen. Dat moment waarop de camera geïsoleerd is en ik alleen sta, was een van die momenten waarop ze kon zeggen: Oké, laten we dit op een paar verschillende manieren filmen en dan beslis ik.

Hoe was het om te werken met de ultieme hunk in jaren ’90-vader Dennis Quaid?
Je hebt je eigen vraag beantwoord.

Ja, maar ik ben niet interessant.

Jij en Lisa Ann Walter zijn echte vriendinnen, iets waar het internet collectief van over de rooie gaat als ze aan dat feit herinnerd worden. Was dat een vriendschap die op de set ontstond? Toen we elkaar voor het eerst ontmoetten, testte ze met Dennis en Lindsay op dezelfde dag als ik. Ik kan me eigenlijk niet herinneren of het een test was of dat we een repetitie deden. Maar wat het ook was, zij kwam uit het kantoor, ik ging het kantoor in, dus we hebben elkaar heel kort ontmoet. We hebben elkaar echt ontmoet in Napa. We waren in Napa voor… Ik was daar anderhalve maand of zo. We waren in het hotel. Ik denk dat we op een van onze eerste avonden een band kregen door non-stop te praten terwijl we een Marie Callender’s taart aten.

Was het raar om je om te draaien en een bel in haar gezicht te laten rinkelen?
Lisa is een volleerde professional. Ik ben een volleerde pro. Wat er ook nodig is voor de opname. Nu maken we er een grapje van. Ik blijf de hele tijd bij haar, en ik maak belgeluiden, en zij doet dan, “Heb je gebeld ?”

Laten we het eens hebben over de kampeerscènes. Het klinkt alsof je waarschijnlijk al kampeerervaring had voor de film?
Ik ben opgegroeid met kamperen. Dat was puur acteren. Ik kon me echt laten gaan, los zijn, en er voor gaan. Ik ben erg snel in de natuur. Ik weet hoe ik moet navigeren. Ik ben getraind in bepaalde aspecten, en ik heb mijn hele leven gekampeerd.

Dat wil zeggen dat je het zou merken als iemand je kleine rugzak vol zou laden met stenen.
Oh ja, maar laten we een stap verder terug gaan. Penny Rose en ik bespraken de garderobe. Wat zou ze dragen? Ik dacht, Deze vrouw, het enige wat ze heeft om in te kamperen is haar aerobicsuitrusting die ze in haar auto bewaart. Zo kwam ze op die outfit uit. Als ik ga kamperen, is er geen manier dat ik in een capri legging en een crop top.

Je hebt al eerder gezegd dat de hagedissenscène een combinatie is van een echte hagedis en CGI en dat we het konden bekijken en zelf konden beslissen. Op hoeveel van je gezicht kroop een echte hagedis rond?
Ik weet niet echt hoe trainbaar hagedissen zijn, maar er was de animal wrangler die voor de hagedis zorgde. We werkten veel met de echte, we hadden een speelgoed hagedis, en dan was er nog de CGI. Terwijl we aan het filmen waren, zei Charles Shyer: “Elaine, als je nu de pers gaat doen voor deze film, mag je niemand de geheimen vertellen die hierachter zitten.” Drieëntwintig jaar later heb ik niemand de geheimen erachter verteld.

Is dat jij die van het luchtbed in het meer valt of een stuntdubbel?
Ik denk dat een deel ervan voor aansprakelijkheidsdoeleinden was, maar ik probeer altijd zo veel mogelijk mijn eigen stunts te doen. Ik deed er veel van, maar nu weet ik het niet meer. We hebben die sequentie op twee verschillende locaties opgenomen. We filmden dat in Arrowhead, en we filmden dat ook op het Sony terrein. Ze hebben me echt in het meer gelanceerd. Al de wijde opnamen en ik die erin ging… die waren toen we in Arrowhead en op locatie waren. Het eigenlijke drijven, geloof ik, was bij Sony. We vochten tegen het weer en de winter, dus tegen de tijd dat we in Arrowhead en Big Bear aankwamen, begon het echt koud te worden. Onder die pyjama had ik een nat pak aan.

Duurde dat veel takes?
Nancy varieerde hoeveel takes ze deed, maar ik deed niet gek veel. Toen het op de lichamelijkheid aankwam, moest er een bepaalde hoeveelheid opnieuw worden ingesteld. Maar ik ging veel in en uit dat water.

Houd je contact met Lindsay Lohan?
Nee, alleen via sociale media. Een retweet of commentaar hier of daar. Lindsay was eigenlijk 11 toen ik 26 was. Het had niet echt zin om contact te houden met een kind. Nu we ouder zijn, is het net als met iedereen in de business: Lindsay zegt hallo. Oh, hey, Elaine zegt hallo. Dat soort dingen. Ik heb zelfs haar pad niet gekruist.

Waren er scènes die je geweldig vond die de uiteindelijke cut niet haalden?
Er was een moment dat me zeer na aan het hart ligt omdat wijlen Army Archerd, die decennialang voor Variety schreef, ons kwam bezoeken toen we een scène aan het filmen waren waarin we Merediths verlovingsring aan het uitzoeken waren. Ze sloten Rodeo Drive in Beverly Hills, en Army schreef over de film en noemde me een jonge Carole Lombard. O ja. Hij zei dat alleen een groep profs het waard was om Rodeo Drive af te sluiten. Ik begrijp het, als je het eenmaal gezien hebt, had de film het niet nodig, maar ik baalde. Het was gewoon zo’n grote, speciale dag en om die shout-out te krijgen was heel speciaal. Er is ook een moment waar ik fysiek moet doen met het klikken van de stokken om de bergleeuwen weg te houden. We hebben het twee keer gefilmd: een keer waar ik het echt doe en dan struikel ik en val. Ik doe een pratval buiten het scherm. Het was zo goed. Ik ben zo trots op het fysieke werk dat ik deed. Ik had zoiets van, verdomme, dat was een goede val.

Nadat Meredith de ring naar Nicks hoofd heeft gegooid, denk je dat ze alleen terugloopt, of komt er een lange, pijnlijke autorit aan te pas?
Het was altijd mijn idee geweest dat het een erg ongemakkelijke autorit was. In de originele film, was er een rechterhand die haar terug reed. Maar in onze versie was er geen rechterhand, dus ik denk zeker dat er een stille, gespannen, ongemakkelijke, afschuwelijke autorit naar huis was.

Was er een moment achter de schermen waarvan je je herinnert dat je er bijzonder hard om hebt gelachen?
De herinneringen voor mij die eruit springen zijn een soort van eindeloos. Ik kan je vertellen over Dennis tijdens de lunch. Hij verliet nooit de lunch zonder de helft op zijn T-shirt. Omdat hij zo’n kerel was.

Doe er wat chili bij en dat is method acting.

Wat gaven de mensen je die kerst?
Natasha gaf me een prachtig theeservies met allemaal heerlijke theesoorten. Nancy en Charles gaven ons altijd cadeautjes, boeken, foto’s, memorabilia. Ik ben vergeten wat Lindsay me gaf en Dennis … ik geloof dat hij me een sjaal gaf.

Was er iemand in het bijzonder die in uw gedachten uw vertolking van Meredith informeerde?
Een andere publicatie zei dat ik een jonge Goldie Hawn was. Een zei dat ik op Barbara Stanwyck leek. Al deze, ik was als, Ja! Ik heb veel van Meredith gemodelleerd naar het oude Hollywood. Vrij snel daarna, ontmoette ik Sigourney Weaver. Ze zei tegen me, “Oh, je speelt zo’n goed kreng.” Dat was een ultiem compliment, want ik had haar bestudeerd in Working Girl. Uitgescholden worden door Sigourney Weaver was de kers op de top van de sundae.

• Christopher McDonald beantwoordt elke vraag die we hebben over Happy Gilmore
• Brandy beantwoordt elke vraag die we hebben over Assepoester
• Maryam Hassan beantwoordt elke vraag die we hebben over School of Rock

See All