Een realiteit accepteren die onaanvaardbaar aanvoelt

Bron: Matthew Rader/Unsplash

Op dit moment is er iets aan de hand dat heel moeilijk is, iets dat we absoluut niet als onderdeel van ons leven willen: deze pandemie. We willen niet dat dit onze realiteit is en toch is het duidelijk dat al onze wensen dat het niet zo was, niets heeft gedaan om het niet waar te maken. Zoals altijd het geval is: Strijd met de werkelijkheid, de werkelijkheid wint.

En zo kwam het (briljant) bij me op dat dit misschien een gunstig moment is om acceptatie te beoefenen, juist nu we deze specifieke werkelijkheid verafschuwen. En ook, dat het misschien een goed moment is om beter te begrijpen wat het betekent als we zeggen (meestal te nonchalant) accepteer gewoon wat is, wees erbij, vecht er niet tegen en al die andere uitdrukkingen die we hebben voor dit zeer uitdagende en mysterieuze proces.

Wanneer ik een idee of praktijk onderzoek, begin ik graag met wat het ding niet is. In dit geval, wat zijn de mythen en misvattingen over acceptatie die ons in de weg staan om het te kunnen doen?

Mythe #1: We zijn OK met wat er gebeurt. We kunnen ermee instemmen.

Het grootste misverstand over acceptatie is dat het betekent dat we OK zijn met het ding dat we accepteren, dat we ons op de een of andere manier comfortabel en aan boord hebben gemaakt met deze situatie die we niet willen.

De werkelijkheid: Acceptatie vereist niet dat we OK zijn met wat we accepteren. Het houdt niet in dat we nu willen wat we niet willen. Het houdt niet in dat we ons goed of vredig voelen over wat we aanvaarden. Het betekent niet dat we het er nu mee eens zijn.

Mythe #2: Acceptatie betekent dat we stoppen met proberen het te veranderen.

We geloven dat accepteren wat is synoniem is met instemmen met passief zijn, het opgeven van verandering, het opgeven van alle inspanningen om dingen anders te maken. Acceptatie is zeggen dat we ermee instemmen dat deze situatie voor altijd zal voortduren. Het is besluiten om de dekens over ons hoofd te trekken.

Realiteit: Acceptatie betekent niet het opschorten van inspanningen om te veranderen wat is. Het houdt niet in dat we opgeven dat de werkelijkheid anders wordt. Acceptatie gaat over het nu en heeft niets te maken met de toekomst. Bovendien is aanvaarding geen daad van passiviteit, maar eerder een daad van wijsheid, van instemming om onze inspanningen te beginnen vanuit waar we werkelijk zijn en te overwegen wat werkelijk is.

Mythe #3: Aanvaarding is mislukking.

In onze cultuur is aanvaarding voor de zachtmoedigen, voor verliezers. Het is wat we doen als we gefaald hebben in al het andere. We zien aanvaarding als een keuze zonder keuze, een machteloos en deprimerend einde van een verloren strijd.

De werkelijkheid: Acceptatie is geen daad van falen. Het kan, met het juiste begrip, worden ervaren als een daad van moed. Het is voor hen die de kracht hebben om de waarheid onder ogen te zien en te stoppen met het ontkennen ervan. Het kan in feite een eerste stap zijn in een proces van werkelijk succes en beweging.

Dus als het niet de mythen zijn, wat is dan dit ding dat we aanvaarding noemen? Wat betekent het werkelijk om te aanvaarden wat is of te stoppen met vechten tegen de werkelijkheid? En, is het ooit echt mogelijk (ik bedoel echt mogelijk) om te accepteren wat is als we zo graag niet willen wat is?

Om te beginnen wil ik het woord acceptatie eruit gooien omdat het zoveel misverstanden met zich meedraagt. In plaats van te vragen: Kan ik dit accepteren? Ik geef de voorkeur aan, Kan ik me hiermee ontspannen? Of, kan ik hiermee zijn zoals het is? Of, kan ik ermee instemmen dat dit de manier is waarop het nu is? Deze aanwijzingen voelen meer werkbaar gezien wat we associëren met aanvaarding. Want het is een feit dat iets in ons nooit volledig zal accepteren of OK zal worden met wat we niet willen, en dat deel van ons moet ook in dit proces worden opgenomen.

Om te ontspannen met wat is, betekent dat we ook ontspannen met het deel van onszelf dat “nee” schreeuwt tegen de situatie. Het betekent dat we ruimte maken voor het niet willen in ons. Dus we accepteren de situatie en tegelijkertijd ook de felle afwijzing ervan. We vragen onszelf niet om van de weerstand af te komen; die weerstand is onze vriend. Het is er om ons te beschermen tegen wat we niet willen. Dus we accepteren en staan de negatieve situatie toe en ook, het haten ervan.

Ten tweede, acceptatie gaat over het erkennen dat deze specifieke situatie inderdaad plaatsvindt. Het betekent niet dat we het leuk vinden, ermee instemmen of zullen stoppen met proberen het te veranderen, het betekent gewoon dat we accepteren dat het werkelijk zo is. Het primaire element van acceptatie is het openstaan voor de werkelijkheid zoals die is, niet hoe we erover denken, alleen dat het feitelijk zo is.

Met de situatie die nu gaande is, oefen ik me in het ontspannen met de werkelijkheid dat ik geen antwoord heb op deze situatie en dat niemand dat heeft. Ik accepteer dat deze pandemie is wat is en ik wil dat het anders wordt. Beide zijn waar; de praktijk van aanvaarding op dit moment is over het laten van dat alles zijn, en nog steeds in staat zijn om te ademen … diep.

Wat komisch is, is dat onze weigering om te accepteren wat is, een gevecht inhoudt tegen wat al is. Waar we tegen vechten is er al. We weigeren toe te staan wat al is toegestaan. Zo bezien is onze weigering om de werkelijkheid te accepteren een soort krankzinnigheid.

Wanneer we acceptatie beoefenen, zeggen we slechts één ding: ja, dit gebeurt. Dat is het. En paradoxaal genoeg, dat ja dan bevrijdt ons om te beginnen met het veranderen van de situatie of het veranderen van onszelf in relatie tot het. Zoals een goede vriend zei: de situatie zal veranderen of jij zal veranderen, maar verandering zal gebeuren. We verspillen zoveel energie aan het vechten tegen het feit dat deze situatie werkelijk aan het gebeuren is, dat we onze meest bruikbare energie en intentie niet gebruiken voor wat we eraan willen of kunnen doen. We zitten vast in een discussie met het universum of wie dan ook, dat dit niet hoort te gebeuren, en dat is allemaal energie die we verspillen. Feit is dat het zo is, en acceptatie stelt ons in ieder geval in staat om te beginnen met te doen wat we moeten doen vanuit waar we zijn.

Acceptatie van nu is een diepgaande en krachtige stap. Het vereist immense moed, om eerlijk te zijn over waar we zijn. En, de bereidheid om te voelen wat eigenlijk waar is, wat ondraaglijk kan zijn, maar veel nuttiger is dan te ontkennen wat we al weten of te beweren dat de waarheid niet de waarheid zou mogen zijn. Ontspannen met wat is, maakt een einde aan het nutteloze en slopende argument dat dit niet de manier is waarop het hoort te zijn, en het belangrijkste is dat het ons in staat stelt verder te gaan met de zaak van het leven op de voorwaarden van het leven.

Wanneer we accepteren wat er is, wat ook ons keelklopje “nee” inhoudt, geven we onszelf toestemming om mee te doen met ons leven, om het huidige moment te ervaren zoals het is. We staan onszelf toe te stoppen met vechten tegen de realiteit, wat vermoeiend en nutteloos is. Het is contra-intuïtief en toch uiterst wijs; wanneer we bereid zijn ja te zeggen tegen datgene wat we niet willen, ja, dit is zoals het is of ik het nu wil of niet, dan ontspant zich iets oers in ons. We kunnen uitademen; het bedrog dat we hebben gepleegd is voorbij… eindelijk. Het grappige is dat we altijd hebben geweten wat waar is en dat we alleen onszelf voor de gek hebben proberen te houden door niet te accepteren. Accepteren wat is, geeft ons toestemming om eindelijk authentiek te zijn met onszelf, om volledig in ons eigen gezelschap te zijn. Als we kunnen zeggen: ik accepteer dat het zo is – zelfs als ik het haat en niet weet wat ik eraan moet doen – dan kunnen we tenminste in de waarheid zijn, wat uiteindelijk de meest krachtgevende, dappere en zelf-liefhebbende plek is van waaruit we ons leven kunnen creëren.