Een hoge bloedsuikerspiegel tijdens de zwangerschap beïnvloedt de foetus en heeft gevolgen voor de baby

Een nieuwe studie meldt dat het verlagen van de bloedsuikerspiegel vóór de zwangerschap het risico dat de baby aan geboorteproblemen of hartafwijkingen lijdt, kan verminderen.

Het is bekend dat zwangere vrouwen met zwangerschapsdiabetes, evenals pregestationele diabetes – die zowel diabetes type 1 als type 2 omvat – een verhoogd risico lopen op een baby die met hartproblemen wordt geboren.

Maar een studie die drie maanden geleden in The Journal of Pediatrics is gepubliceerd, toont verontrustend bewijs dat vrouwen die al in het eerste trimester een hoge bloedsuikerspiegel hebben en geen diabetes hebben, een risico lopen op een baby die met hartproblemen wordt geboren.

“Het hart ontwikkelt zich al heel vroeg – tussen de eerste twee tot zes weken – en tegen de zevende week is het foetale hart volledig gevormd,” zegt Dr. Sethuraman Swaminathan, een kindercardioloog aan de University of Miami Hospital en Jackson Health.

“Hoge glucosespiegels in de moeder kunnen van invloed zijn op het embryo,” legt hij uit, omdat deze hoge suikerspiegels worden overgedragen op het embryo. “Een hoog suikergehalte in het embryo beïnvloedt de manier waarop genen tot expressie komen, en beïnvloedt op zijn beurt de manier waarop het hart zich ontwikkelt.”

In het algemeen mag het niveau niet hoger zijn dan 100 mg/dL, en mag het niet hoger zijn dan 120 mg/dL twee uur na het eten.

Aangeboren hartafwijkingen zijn de meest voorkomende geboorteafwijkingen, die jaarlijks bijna 1 procent van de geboorten in de Verenigde Staten treffen, of 40.000 geboorten, volgens de Centers for Disease Control. Ongeveer 25 procent van de baby’s met aangeboren hartafwijkingen moeten tijdens hun eerste levensjaar worden geopereerd of andere ingrepen ondergaan.

In de meeste gevallen, wanneer een baby met hartafwijkingen wordt geboren, is de oorzaak onbekend, en afhankelijk van de ernst van de afwijking, kan het zijn dat het pas op latere leeftijd een probleem wordt.

Dat is wat er gebeurd is met de 16-jarige Ariana Baserio, uit Pembroke Pines, die toen ze 6 maanden oud was, gediagnosticeerd werd met gedilateerde cardiomyopathie, een aandoening waarbij de linker hartkamer, de belangrijkste bloedpomp van het hart, vergroot en verzwakt is, waardoor het hart minder in staat is om bloed te pompen.

Haar moeder, Adriana Pazmin, zegt dat hoewel Ariana al haar hele leven hartmedicijnen slikt, het vanwege maagproblemen was dat ze haar dochter naar de dokter moest brengen.

“Ze vertoonde geen symptomen van hartproblemen – geen vermoeidheid, geen kortademigheid,” zei Pazmin.

Maar Ariana’s hart ging achteruit, waardoor haar longen zich vulden met vocht dat in haar buikgebied lekte. “Ze werd zieker en zieker. Ze was bleek en begon over te geven,” zei haar moeder.

Ariana was de 32e patiënt die in september 2017 een harttransplantatie kreeg in het Joe DiMaggio Children’s Hospital, en ze was de eerste pediatrische patiënt in het ziekenhuis die werd geïmplanteerd met een batterij-aangedreven ventriculaire assistent-apparaat genaamd HeartWare.

“Ariana was altijd een zwak kind,” zei haar moeder. “Ze had een ontwikkelingsachterstand. Ze heeft ook autisme, wat het nog moeilijker maakt.”

Kinderen met een aangeboren hartaandoening lopen een verhoogd risico op ontwikkelingsproblemen en handicaps, legt de American Heart Association uit.

“Aangeboren hartaandoeningen zijn niet allemaal hetzelfde,” legt neonatoloog Saima Aftab uit, die directeur is van het Foetal Care Program in het Nicklaus Children’s Hospital. “Zelfs de mildste vorm van aangeboren hartaandoeningen verhoogt het risico op leerstoornissen.”

Baby’s met een verhoogd risico op neurologische ontwikkelingsproblemen zijn baby’s met een significante aangeboren hartaandoening, baby’s die samen met hartproblemen een genetisch probleem hebben of baby’s die een tijdlang “blauw” hebben gelegen vanwege een hartafwijking die verhinderde dat het bloed van de baby voldoende zuurstof kreeg.

“De laatste zes jaar hebben we veel gegevens van studies en onderzoeken die een significant risico op leerstoornissen of ontwikkelingsproblemen aantonen bij baby’s die een aangeboren hartaandoening hebben,” zei ze.

Het Nicklaus Foetal Care Program biedt prenatale diagnostiek, prenatale genetische testen, foetale echocardiogrammen, counseling en familie consultatie.

“Het Foetal Care Program is gestart omdat er een grote behoefte was aan testen in de gemeenschap voor vrouwen die hoog-risico baby’s hadden met hart- en andere aangeboren problemen,” zei Aftab.

In Nicklaus kunnen vrouwen niet bevallen omdat het ziekenhuis geen volwassenen behandelt. Daarom worden baby’s met ernstige gezondheidsproblemen onmiddellijk na de geboorte overgebracht (meestal per helikopter), hetzij voor een operatie, hetzij voor verzorging op de intensive care unit (ICU), aldus Aftab.

Een nieuw foetaal zorgcentrum is onderweg (Fetal Care Center at Nicklaus). “Het is speciaal voor baby’s die onmiddellijk geopereerd moeten worden en elke vertraging door overplaatsing kan fataal zijn,” legde Aftab uit, “Tegen het einde van dit jaar of begin volgend jaar zullen we in staat zijn om die bevallingen hier te doen die een hoog risico voor de baby zijn.”

Aftab legt uit dat de ontdekking van het verband tussen het risico van baby’s om geboren te worden met aangeboren hartaandoeningen en hoge bloedsuikerspiegels van groot nut kan zijn voor vrouwen voordat ze bevallen.

“Als dit uitkomt, hebben we een oorzaak ontdekt die mogelijk aangeboren hartaandoeningen kan voorkomen,” zegt ze. “We zouden dan iets hebben waar we echt iets aan kunnen doen – vrouwen zouden dan vaker hun bloedsuiker moeten laten controleren. Misschien kunnen er zelfs dieetaanpassingen worden aanbevolen om dat risico te normaliseren of te verlagen.”

Zij en Dr. Swaminathan bevelen aan dat vrouwen die van plan zijn zwanger te worden een hemoglobine A1c (HbA1c) test laten doen, die de gemiddelde bloedsuikerspiegel in de voorgaande twee tot drie maanden vaststelt.

Beide artsen zeggen ook dat het plannen van de zwangerschap het risico op een baby met een aangeboren hartafwijking verkleint. Op die manier is er tijd om de familiegeschiedenis door te nemen en te controleren op een verhoogd risico op hartaandoeningen of te testen op pre-diabetes, diabetes en hoge bloeddruk. U kunt ook rustig bespreken welke medicijnen u gebruikt die de ontwikkeling van het foetale hart kunnen beïnvloeden.

Diabetes en overgewicht tijdens de zwangerschap leiden vaak tot een grote baby, wat een risico vormt voor moeder en kind, waaronder de pasgeborene die lijdt aan hypoglykemie (lage bloedsuikerspiegel).

Baby’s die groot genoeg zijn voor de zwangerschapsduur (LGA) kunnen zwaarlijvig worden, waardoor het risico op hart- en vaatziekten al voor de puberteit toeneemt.

“Veel kinderen ontwikkelen plaque in de grote slagaders,” zegt Dr. Frank Scholl, hoofd van Pediatric and Congenital Heart Surgery in Joe DiMaggio Children’s Hospital.

“Ik heb 8-, 9- en 10-jarigen gezien die al atherosclerose in de aorta hebben,” zegt hij. “Dat is wat we eerder zagen bij volwassenen en ouderen.”

▪