Droge Januari: Zal lockdown ervoor zorgen dat meer mensen toegeven?

Droog januari, wanneer drinkers zich een maand lang van alcohol willen onthouden, was bedoeld om de relatie van mensen met drank te “resetten”.

Het is een periode van onthouding die velen in 2021 nodig dachten te hebben – de pandemie heeft ertoe geleid dat mensen meer alcohol drinken, volgens onderzoek van Alcohol Change UK.

De liefdadigheidsinstelling ontdekte dat een op de drie van ons van mening is dat we vorig jaar te veel hebben gedronken in vergelijking met 2019.

Treurig genoeg heeft de nieuwste lockdown van Engeland ervoor gezorgd dat Dry January dit jaar een onmogelijke uitdaging lijkt.

‘Een kopje thee doet het niet echt voor me’

“Vorig jaar rond deze tijd deed ik Dry January, en het was gemakkelijk, ik genoot ervan,” legt Sarah Wassell uit. “Maar op dag twee viel ik van de wagen – het was gewoon te moeilijk met die afsluiting.”

De 53-jarige, die met haar man en drie kinderen in Twickenham in het zuidwesten van Londen woont, zegt dat ze tijdens de pandemie vooral de druk van het thuisonderwijs heeft gevoeld.

“Ik merkte dat ik mezelf op sommige dagen beloonde met een gekoeld glas rosé. Eén glas leidde dan vaak tot twee.”

Tegen het einde van de eerste lockdown dronk Sarah elke dag en toen de rosé op was, begon ze aan de wodka

“Het voelde als een copingmechanisme en dat is het nog steeds. Een kopje thee op een avond is niet echt genoeg voor mij,” zegt ze.

‘Drank verdooft de pijn’

Christie Negus, die in Surrey woont, zegt dat ze Dry January dit jaar ook zal overslaan.

“Ik drink meer omdat ik boos ben op de regering. Ik drink minstens drie flessen wijn per week en een fles gin of whisky, of soms allebei”, zegt de 66-jarige.

Haar vriend ligt ook op sterven van kanker, en hij is pas 52. “Ik drink alleen maar om terug te denken aan de goede tijden die we hadden,” zei ze.

Christie worstelt er ook mee dat ze haar familie niet kan zien.

“De drank helpt je er zeker doorheen… Ik neem steeds meer drank omdat het de pijn verdooft en nu we weer opgesloten zitten, zal ik waarschijnlijk nog meer drinken,” zegt ze.

‘Ik neem het mezelf niet kwalijk als het niet lukt’

Kitty Aurora, uit Manchester, zegt dat ze tot juni “vrij geheelonthouder” was, maar dat er toen iets veranderde.

“Ik verloor mijn huis, mijn baan en werd plotseling een alleenstaande moeder, allemaal opgesloten. Ik had uiteindelijk een van de ergste inzinkingen van mijn leven en bracht mezelf in gevaar en worstelde met psychische problemen,” legt ze uit.

Ze is gediagnosticeerd met psychische aandoeningen, waaronder PTSS, wat ertoe leidt dat ze sterke medicatie neemt.

“Ik ga mezelf niet op de borst kloppen voor het falen, want leven in lockdown terwijl je navigeert door alleenstaand ouderschap en psychische aandoeningen is zwaar genoeg,” zegt de 27-jarige.

• ‘Ik vond mezelf een glas wijn inschenken om 2 uur ’s middags’
• ‘Hij drinkt zes flessen wijn per dag’
• Leidt droge januari tot Binge februari?

Zelfs met de strijd van de lockdown, heeft een record aantal mensen zich ingeschreven voor de officiële Dry January uitdaging, die wordt geleid door Alcohol Change UK.

Zowat 6,5 miljoen mensen zeiden dat ze zouden deelnemen, een stijging van 67% vergeleken met vorig jaar.

Dr Richard Piper, de algemeen directeur van de liefdadigheidsinstelling, zei: “Sinds het nieuws bekend werd van de nieuwe lockdown, hebben sommigen zich gehaast om te zeggen dat ‘Dry January is geannuleerd’.

“Maar wat we eigenlijk zien is een sprong in het aantal mensen dat naar onze website komt om de gratis app te downloaden en zich in te schrijven voor onze dagelijkse e-mails. Het lijkt er dus op dat meer mensen Dry January aannemen.”

Hij zegt dat de liefdadigheidsinstelling in 2020 “een sterke stijging van het aantal mensen dat drinkt op een manier die hun gezondheid in gevaar brengt” heeft opgemerkt, maar voegt eraan toe dat het “geweldig nieuws is dat een op de vier van ons van plan is om in 2021 te minderen”.

Tips om Droge Januari vol te houden

Tony Rao is consultant-psychiater bij de South London and Maudsley NHS Foundation Trust. Hier zijn zijn tips om u te helpen het meeste uit uw vrije maand te halen – zelfs tijdens de lockdown – en een verandering teweeg te brengen die beklijft:

• Wees duidelijk over waarom u het doet

Of u nu een kater zat bent, dieper wilt slapen, geld wilt besparen of een gezondheids- en fitnessdoel hebt, het kan helpen om deze redenen ergens op te schrijven waar u er gemakkelijk bij kunt. Het zal je op de been houden als het moeilijk wordt.

• Zoek uw triggers uit

Velen van ons zullen nieuwe triggers hebben gevonden, of misschien bestaande triggers die vaker of vroeger op de dag worden gebruikt om te drinken. Als je erachter kunt komen wat je triggers zijn, kun je ervoor zorgen dat je er klaar voor bent als ze de kop opsteken.

• Trakteer uzelf

Velen van ons gebruiken alcohol als onze go-to manier om plezier te hebben, te ontstressen of onszelf te trakteren – onze trigger-respons. Dit is een belangrijke associatie te doorbreken. Welke andere traktaties zou je kunnen hebben opgeslagen voor uw droge januari?

• Je bent niet alleen

Door 31 dagen alcoholvrij te blijven met steun van Alcohol Change UK, de liefdadigheidsinstelling achter Dry January, verdubbelt u uw kans om de hele maand volledig droog te blijven en zes maanden later blijvende voordelen te hebben. De liefdadigheidsinstelling biedt de gratis Try Dry-app, waarmee u uw eenheden, calorieën en geld kunt bijhouden dat u bespaart door Dry January.

• Denk na over de toekomst die u

Het kan nuttig zijn om Dry January te zien als een bootcamp voor het ontwikkelen van een gezondere relatie met alcohol op de lange termijn. Een kwart van de mensen die alcohol drinken, wil in 2021 minderen, en uit onderzoek blijkt dat Droog Januari een goede manier is om dat te doen.