Drive-in comedy shows trekken naar Irvine Improv, met andere locaties in Zuid-Californië tot de mogelijkheden

Hoewel veel comedyclubs in het hele land live stand-up hebben hervat met sociale distantiebeperkingen in plaats, zijn de Improv comedyclubs in Zuid-Californië sinds half maart gesloten gebleven vanwege de coronavirus pandemie.

“Comedy zonder publiek is heel, heel triest en de komieken hebben dat publiek nodig omdat ze zich voeden met hun energie, dus streaming was niet echt een oplossing voor ons,” zei Erin von Schonfeldt, executive vice president van talentboeking en programmering bij Levity Live, eigenaar van de Improv-clubs, tijdens een recent telefoongesprek.

Vorige week kondigde Irvine Improv zijn Live Comedy Drive-In Series aan, die een verscheidenheid aan komieken zal laten zien op een buitenpodium boven op het Regal Parking Deck bij het Irvine Spectrum Center. De ruimte biedt plaats aan ongeveer 200 voertuigen, die op gepaste afstand van elkaar zullen staan.

“We wilden een veilig podium bieden waar komieken konden optreden en onze gasten ook sociale afstand en veiligheid zouden hebben, en met hoe goed deze shows al verkocht zijn, is het duidelijk dat mensen zoiets willen,” zei Von Schonfeldt, die opmerkte dat verschillende andere drive-in stijl-evenementen – waaronder concerten, films en dragshows – al met succes hebben plaatsgevonden in Zuid-Californië.

“We zijn misschien een beetje laat op het feest, maar we zijn nu op het feest,” voegde ze eraan toe.

Tot nu toe omvat de Live Comedy Drive-In Series Hot Nights, Cool Comics met Erik Griffin, Ian Edwards, Jesus Trejo, Ian Bagg en Chris Porter op 15 aug; Brad Williams op 22 aug; Fortune Feimster op 29 aug; en Maz Jobrani op 5 sept. Alle voorstellingen beginnen om 20.00 uur (de deuren gaan open om 18.00 uur) en kaarten kosten $125 per voertuig (het aantal passagiers mag niet meer zijn dan het aantal veiligheidsgordels in het voertuig). Alle tickets moeten van tevoren worden gekocht op Improv.com/Irvine en zijn wie het eerst komt, wie het eerst parkeert.

De liveshow moet worden bekeken vanuit uw voertuig of de laadruimte van een vrachtwagen met geluid dat wordt uitgezonden via een aangewezen FM-radiozender en de sets zullen worden geprojecteerd op een 50-voet scherm achter het podium voor een optimale weergave. Maskers moeten worden gedragen wanneer uit de auto koopt concessies of het gebruik van de toiletten. Deze shows zijn alleen voor 18 jaar en ouder en, in tegenstelling tot elke andere comedy show in de Improv clubs, zal er geen alcohol worden geserveerd.

Von Schonfeldt zei dat de Irvine Improv absoluut aanmoedigt patroons van de drive-in shows om vroeg te komen, hun plek te krijgen en hoofd naar beneden om te genieten van een maaltijd of cocktails op de patio van een van de restaurants in Irvine Spectrum Center.

Ook, voor degenen die niet in de buurt wonen, wanhoop niet. Het vroege succes van deze serie heeft Levity Live momenteel op zoek naar zijn andere locaties in Zuid-Californië in Brea, Ontario en Los Angeles voor live buitenevenementen, die in de nabije toekomst zullen worden aangekondigd.

Het drive-in-concept is iets dat komiek Bert Kreischer al vroeg tijdens de pandemie heeft aangepast toen hij in mei aan zijn drive-in comedy-tour door het land begon. Dave Chappelle filmde een comedyspecial voor Netflix tijdens een openluchtshow met veiligheidsprotocollen om de verspreiding van COVID-19 te voorkomen. En voormalige “Saturday Night Live” sterren David Spade en Rob Schneider zullen 28 augustus samen optreden op de Ventura County Fairgrounds als onderdeel van de Concerts in your Car-serie.

Williams, die is geboren en getogen in Fullerton, zei dat hij uitkijkt naar het leiden van zijn allereerste drive-in show, gewoon zodat hij het huis uit kan. Hoewel hij heeft een paar optredens in andere delen van het land meer recent, hij is meestal thuis met zijn vrouw, pasgeboren dochter en hun pit bull, binging hun weg door Netflix, het bestellen van afhaalmaaltijden en navigeren hun weg door het ouderschap in een pandemie.

“Ik ben niet eens zeker hoe een drive-in show werkt,” zei hij tijdens een recent telefoongesprek. “Ik bedoel, zal ik zelfs gelach horen? Toeter je als je een grap leuk vindt? Als je een grap niet leuk vindt, toeter je dan gewoon? Is dat hoe je me onderbreekt? Eerlijk waar, ik zou blij zijn met een snelle knipperen met je koplampen op dit punt. “

Williams zei dat hij een aantal nieuwe materiaal dat zinvol is voor de huidige situatie in de wereld gemaakt. Hij heeft een paar Zoom-comedyshows vanuit huis gedaan waarbij zijn dochter besloot om abrupt in te vallen met haar schattige geschreeuw en, omdat hij de toeschouwers aanmoedigde om hun microfoons aan te laten, realiseerde hij zich hoe snel hij kon worden overstemd door een Zoom-menigte.

“Als iemand praat, is het net zo luid als wanneer ik praat, dus het is niet zo dat ik een microfoon heb die me luider maakt,” zei hij. “Ik deed een grap en je hoorde mensen zeggen: ‘Dat is zo waar, weet je nog die keer …’ Een persoon kon niet achter zijn Zoom komen en ik vertelde een mop en toen ik klaar was met de mop was er een korte tijd voordat ik weer begon te praten na de lach en helder als een bel hoorde je iemand zeggen: ‘Ik kan er niet achter komen hoe ik hem kan zien en als je hem niet kunt zien is hij niet grappig.’ Dus ja, ik kruip nu maar in mijn hol.”

Williams heeft shows gedaan comedy clubs die werken op minder dan de helft van de capaciteit tijdens de pandemie. Hoewel het geen bomvolle zalen zijn zoals hij gewend is, zei hij dat hij dankbaar is voor degenen die komen opdagen en heeft gemerkt dat de fans die wel komen zoveel enthousiaster zijn en blij zijn om een live-evenement met een beetje sociale interactie te zien.

“Het doen van de streaming- en Zoom-shows was een interessante ervaring en ik ben blij dat ik ze heb gedaan en ik ben blij dat de industrie constant verandert in termen van hoe het zich aanpast, want er is gewoon veel om uit te zoeken,” zei hij. “De industrie is niet alleen de dikke kat strips; er zijn een hele staf en een heel ecosysteem dat wordt ondersteund door deze clubs en door het produceren van shows, dus het feit dat nu de Improv dit doet, ben ik blij omdat het iets is dat teruggeeft aan dat ecosysteem.”