DOJ schiet fusie DirecTV en Dish opnieuw af
On oktober 3, 2021 by adminBusiness
By Josh Kosman
October 14, 2020 | 9:50pm
Charlie Ergen’s droom om zijn Dish Network te fuseren met AT&T’s DirecTV is verpletterd door het ministerie van Justitie – voor de zoveelste keer, The Post heeft geleerd.
Regulatoren bij de antitrustdivisie van het DOJ hebben onlangs leidinggevenden van AT&T geïnformeerd dat een huwelijk tussen DirecTV en Dish waarschijnlijk zou moeten wachten totdat snellere 5G draadloze service op grotere schaal beschikbaar is in landelijke markten, zeiden twee bronnen dicht bij de situatie. Regelgevers blijven bezorgd dat een unie zou kunnen leiden tot hogere prijzen in gebieden die geen toegang hebben tot snel internet, waaronder tribale landen, zeiden deze bronnen.
De DOJ opperde deze zelfde zorgen twee jaar geleden en gesprekken tussen de twee bedrijven vielen uit elkaar. Deze keer gaat AT&T verder met een veiling van DirecTV – alleen zonder Dish, zeiden de bronnen.
“Een fusie zou moeilijk zijn,” vertelde een bron met directe kennis van AT&T’s gesprekken met de DOJ aan The Post.
De toezichthouder kan altijd van gedachten veranderen, maar zal dat waarschijnlijk niet doen, omdat hij zijn oordeel heeft gegeven na de breedbandmarkt nauwkeurig te hebben bestudeerd tijdens de beoordeling van T-Mobile’s overname van Sprint vorig jaar, voegde de bron eraan toe.
AT&T, ondertussen, wil niet wachten op een DOJ-beoordeling om vervolgens nee te horen te krijgen, vooral na 20 maanden te hebben moeten wachten om de fusie van 85 miljard dollar met Time Warner af te ronden.
“Ze hebben geen zin in een langdurige antitrust-beoordeling na vorig jaar,” legde een tweede bron uit.
Een fusie zou de rivaliserende tv-satellietoperators kunnen helpen hun financiën te ondersteunen terwijl ze abonnees kwijtraken. Maar zoals The Post op 6 oktober meldde, AT&T gaat verder zonder Dish ondanks lowball aanbiedingen van private equity-bedrijven die variëren op ongeveer $ 16 miljard – veel lager dan de verwachtingen van de telecomgigant voor dichter bij de $ 20 miljard.
Dat is minder dan een derde van de 49 miljard dollar die AT&T slechts vijf jaar geleden voor DirecTV neertelde, maar de vooruitzichten van het satelliet-tv-bedrijf zullen naar verwachting alleen maar verslechteren nu consumenten de kabel blijven dumpen voor streamingdiensten zoals Netflix, Hulu en Disney+.
Wall Street weigert natuurlijk op te geven voor een Dish/DirecTV-deal. Analist Walter Piecyk van Lightshed Partners stelde bijvoorbeeld in een onderzoeksnotitie van 8 oktober dat een fusie de twee bedrijven naar schatting $ 1,5 miljard per jaar zou besparen “en misschien zelfs meer” door hen in staat te stellen betere tarieven van programmeurs te bedingen, naast andere kostenbesparingen.
Bronnen die bekend zijn met de gesprekken van het DOJ met AT&T zeggen dat de bedrijven het over een paar jaar veel gemakkelijker zouden hebben, wanneer 5G-dienst meer wijdverspreid is. Dat zou hen in staat stellen om te beargumenteren dat fuseren hen beter in staat zou stellen om te concurreren tegen de groeiende streamingdreiging – ook op hun plattelandsmarkten.
Dat zou prima kunnen zijn voor Ergen, die duidelijk maakte dat hij bereid is om te wachten toen hij twee maanden geleden zijn lang gekoesterde overtuiging herhaalde dat een huwelijk tussen de twee bedrijven “onvermijdelijk” is.”
“Is het binnen een maand of over twee jaar? Ik weet het niet,” zei hij tijdens een conference call in augustus.
AT&T en het DOJ weigerden commentaar te geven.
Geef een antwoord