Doen massages nog iets anders dan je ontspannen?

Vraag: Doet massage nog iets anders dan je ontspannen?

Antwoord: Massagetherapie of gewoon massage werd duizenden jaren geleden voor het eerst toegepast. Oude geschriften bevatten verwijzingen naar massage in Griekenland, Japan, China, Egypte, en het Indiase subcontinent.

Massage werd voor het eerst populair in de Verenigde Staten tijdens de 19e eeuw. In het midden van de 20e eeuw overschaduwde de vooruitgang in de geneeskunde de massagebehandeling. In de jaren zeventig kwam massage weer in zwang.

Er zijn meer dan 80 soorten massage waarbij zacht weefsel wordt gemanipuleerd. Het doel van massage is het weefsel te ontspannen, de bloed- en zuurstofstroom te vergroten en pijn te verminderen.

Dit zijn enkele veel voorkomende soorten massagetherapie:

• Shiatsu-massage: De therapeut oefent wisselende, ritmische druk uit met de vingers op delen van het lichaam waarvan wordt aangenomen dat ze belangrijk zijn voor de doorstroming van een vitale energie die qi wordt genoemd.
• Diepe weefselmassage: Deze vorm van therapie maakt gebruik van patronen van strijkingen en diepe vingerdruk op delen van het lichaam waar de spieren gespannen zijn.
• Zweedse massage: De therapeut gebruikt lange strijkingen, kneden en wrijving op de spieren. Gewrichten worden bewogen om de flexibiliteit te vergroten.
• Triggerpointmassage: Dit is ook bekend als drukpuntmassage. De therapeut oefent diepe, gerichte druk uit op knopen die zich in de spieren kunnen vormen en symptomen in andere delen van het lichaam kunnen veroorzaken.

Massage is effectief gebleken voor patiënten met de volgende aandoeningen: lage rugpijn, kanker, hart-bypassoperaties, angst, migraine, carpaal tunnel syndroom en hoge bloeddruk.

Onderzoekers van de Ohio State University hebben de voordelen van massage getest. Hier zijn enkele bevindingen:

• Binnen enkele dagen herstelden de spieren die na de training werden gemasseerd ongeveer 60 procent van hun kracht. Dit resultaat vergeleken met een herstel van ongeveer 14 procent van de kracht in spieren die gewoon rustten.
• Spieren die na inspanning werden gemasseerd hadden minder beschadigde vezels en bijna geen teken van witte bloedcellen, vergeleken met spieren die rustten. De afwezigheid van witte bloedcellen geeft aan dat het lichaam niet hoefde te werken om de spierschade na de training te herstellen.
• De gemasseerde spieren wogen ongeveer 8 procent minder dan de spieren in rust, wat duidt op een vermindering van de zwelling.

De American Massage Therapy Association (AMTA) heeft een nationale service om gekwalificeerde therapeuten bij u in de buurt te lokaliseren. U kunt deze dienst bereiken door gratis 1-888-THE-AMTA te bellen. Of u kunt de online locator gebruiken op http://www.amtamassage.org/findamassage/locator.aspx

Hieronder volgen enkele tips van de AMTA om het meeste uit een massage te halen:

• Neet niet vlak voor een massage.
• Ben op tijd. Als u gehaast aankomt, kan het langer duren om te ontspannen.
• Trek slechts zoveel kleding uit als u comfortabel vindt om uit te trekken. Zorg ervoor dat de kleding die u aanlaat de therapeut in staat stelt u te masseren.
• Als u allergisch bent voor oliën, lotions of poeders, vertel dit dan aan uw massagetherapeut, die een vervanger kan gebruiken.
• Meld tijdens de massage elk ongemak.
• Relaxeer uw spieren en uw geest tijdens de massage.
• Adem normaal om u te helpen ontspannen.
• Als u duizelig of licht in het hoofd bent na de massage, stap dan niet te snel van de tafel.
• Drink extra water na uw massage.

Als u meer columns wilt lezen, kunt u een exemplaar van “How to be a Healthy Geezer” bestellen op www.healthygeezer.com.