De verhalen die uit deze gevangenis in Oklahoma komen zijn afschuwelijk
On januari 19, 2022 by adminIn december 2013 bloedde de 53-jarige Emmett Stanley Martin dood terwijl hij gevangen zat in de Oklahoma County Jail na een geschil met de 54-jarige gevangenisopzichter Andres Sanchez.
Sanchez wordt nu aangeklaagd voor tweedegraads doodslag. Hij heeft onschuldig gepleit.
In de afgelopen 15 jaar heeft de 13 verdiepingen tellende gevangenis in Oklahoma City veel vermeende problemen gehad, van onhygiënische omstandigheden tot nalatige zorg voor gedetineerden, slechte medische zorg en regelrechte mishandeling van gedetineerden.
Een administratief medewerker van de gevangenis heeft een YouTube-video geplaatst waarin ze beweert dat gedetineerden voor haar ogen zijn geslagen. De meerderheid van de gevangenen in de gevangenis moet nog worden veroordeeld voor een misdrijf, volgens het ministerie van Justitie.
Martin, een inwoner van het nabijgelegen Midwest City, werd eind november 2013 gearresteerd in verband met een zaak over kleine vorderingen met betrekking tot een onbetaalde juridische rekening van $ 1.250 die dateert uit 2006. Martin werd aangehaald voor minachting van de rechtbank in 2011 en een rechter vaardigde een arrestatiebevel uit voor hem.
Op 2 december 2013 probeerden gevangenisbewakers Martin een oranje jumpsuit te geven om zich om te kleden voordat ze hem naar een nieuwe cel verplaatsten, volgens een beëdigde verklaring die is ingediend in de strafzaak tegen Sanchez. Martin weigerde de kleren te overhandigen die hij had gedragen, en stak zijn hand uit zijn cel om te voorkomen dat agenten hem zouden opsluiten.
Van daaruit werd het gewelddadig. Sanchez overmeesterde Martin met de hulp van andere agenten, duwde zijn gezicht op de gevangenisvloer buiten de cel en trok zijn armen boven zijn hoofd, volgens de beëdigde verklaring. Tijdens dit proces zouden Sanchez en andere agenten talrijke klappen hebben uitgedeeld aan Martin en zijn rechterschouder uit de kom hebben gebracht, wat massale interne bloedingen en bloedingen veroorzaakte. Martin had een doorboorde long en brak verschillende ribben. Hij bloedde de volgende dag dood.
Martins dood lijkt geen op zichzelf staand incident te zijn. De Oklahoma County Jail wordt al lang geteisterd door geweld tussen medegevangenen en mishandeling door agenten op gevangenen.
Het ministerie van Justitie begon in 2003 met een onderzoek naar de gevangenis. In 2009 bracht het DOJ een rapport uit met details over de vreselijke omstandigheden in de gevangenis, waaronder onhygiënische voorzieningen, brandgevaar, gebrek aan kleding of douches, buitensporig geweld tussen medebewoners en het gebruik van buitensporig geweld door gevangenisbewaarders.
In het rapport werd vastgesteld dat de gevangenis zwaar overbevolkt was (met twee keer de nominale capaciteit) en onderbemand, wat onnodige stress veroorzaakte voor zowel de gevangenen als de beambten. Het rapport noemde “een onevenredig hoog aantal geweldsincidenten” voor de gevangenis en merkte op dat, vaak, tegen de tijd dat agenten geweld begonnen te gebruiken, gedetineerden zich niet langer verzetten.
Sanchez’s advocaat, Michael Johnson, vertelde The Oklahoman dat Martin stierf aan verwondingen van een tweede, latere worsteling met andere agenten. Johnson weigerde voor dit verhaal commentaar te geven aan Business Insider.
In januari oordeelde een rechter dat de aanklagers genoeg bewijs hadden om naar de rechter te stappen. Een belangrijk element in de zaak is een video van het incident waarop te zien is hoe Sanchez Martin met de hulp van andere agenten in bedwang houdt. De video is niet openbaar gemaakt.
Jason Ruegge, een instructeur van het kantoor van de Sheriff van Oklahoma County, getuigde dat de acties van Sanchez veel extremer waren dan waartoe agenten zijn opgeleid.
“Naar mijn mening is het straffend en buitensporig. Het was buiten de reikwijdte van de training en onredelijk, gezien de totaliteit van de omstandigheden,” zei Ruegge tijdens zijn getuigenis, volgens de Oklahoman.
Ook sheriff John Whetsel van Oklahoma County, die de leiding heeft over de gevangenis, zei tegen de Oklahoman dat het incident “een teleurstelling” was.”
Hoewel de zaak rond Martin extreem was, hebben gevangenisbewakers naar verluidt andere gevangenen mishandeld die uiteindelijk de gevangenis aanklaagden.
In december 2012 won eenmalige gevangene Dionne McKinney een juryprijs van $ 39.000 nadat ze beweerde dat gevangenisbewaarders haar zonder provocatie sloegen tijdens een DUI-arrestatie in 2003.
Aletia Timmons, de advocaat die McKinney vertegenwoordigde, vertelde Business Insider dat gevallen van vermeend agent-op-gevangene-geweld gebruikelijk zijn in de gevangenis.
“Ik heb waarschijnlijk acht of negen keer een rechtszaak aangespannen in de afgelopen 10 jaar,” vertelde Timmons aan Business Insider.
Op grond van Timmons’ schatting zijn er bijna 75 rechtszaken tegen de gevangenis geweest door gedetineerden die zijn mishandeld door agenten. Volgens haar komen de meeste van deze rechtszaken nooit voor de rechter. Timmons legde uit waarom de zaken zo moeilijk te vervolgen zijn.
“De agenten slaan mensen in elkaar die dronken waren of beschuldigd werden van een of ander drankprobleem,” zei Timmons. “Dan kun je de afranseling verdoezelen door te zeggen dat ze vielen of strijdlustig waren en moesten worden bedwongen. Er zat een patroon in de mishandelingen die ik daar zag.”
Timmons wijt het geweld aan overbevolking, slechte bouwomstandigheden en een groot personeelsverloop.
“nemen sommige mishandelingen daar,” zei ze, “maar ik zie geen excuus voor een aantal van de wreedheid die gebeurt over relatief kleine overtredingen.”
Martin was niet de eerste gevangene die stierf in de gevangenis. In 2007 overleed Christopher Beckman aan de verwondingen die hij opliep tijdens een worsteling met gevangenisbeambten na zijn arrestatie voor rijden onder invloed. Zijn familie kreeg 1 miljoen dollar schadevergoeding over de dood.
Het strafproces tegen Andres Sanchez zal het komende jaar plaatsvinden, gevolgd door een verwachte civiele zaak die kan uitlopen op een schadevergoeding die in de buurt van een miljoen dollar kan komen.
In de tussentijd houdt het ministerie van Justitie de gevangenis in de gaten. Na de publicatie van het rapport gaf het DOJ de gevangenis vijf jaar de tijd om de nodige veranderingen aan te brengen (gedetailleerd in dit memorandum van overeenstemming), terwijl er nog een open onderzoek liep. Die termijn is in november verstreken. Het DOJ heeft gezegd dat het de gevangenis zal blijven controleren.
Geef een antwoord