De Open Society Foundations en George Soros

De Open Society Foundations zijn opgericht door George Soros, een van ’s werelds belangrijkste filantropen, die sinds 1984 32 miljard dollar van zijn persoonlijke fortuin op de financiële markten heeft weggegeven.

De Open Society Foundations hebben over de hele wereld individuen en organisaties gesteund die strijden voor vrijheid van meningsuiting, transparantie, een verantwoordelijke overheid en voor samenlevingen die rechtvaardigheid en gelijkheid bevorderen. Deze steun is vaak gericht op mensen die worden gediscrimineerd puur om wie ze zijn, zoals de Roma in Europa, en anderen die naar de marge van de reguliere samenleving zijn verdrongen.

Soros heeft dergelijke onverdraagzaamheid uit de eerste hand ervaren. Hij werd in 1930 in Hongarije geboren en maakte de nazi-bezetting mee, die resulteerde in de moord op meer dan 500.000 Hongaarse joden. In 1947, toen de communisten de macht overnamen, verliet Soros Boedapest voor Londen en emigreerde vervolgens naar de Verenigde Staten, waar hij in de wereld van financiën en investeringen terechtkwam, waar hij zijn fortuin zou maken.

Soros begon zijn filantropie in 1979, met het geven van studiebeurzen aan zwarte Zuid-Afrikanen onder de apartheid. In de jaren tachtig hielp hij de open uitwisseling van ideeën in het communistische Hongarije te bevorderen; na de val van de Berlijnse Muur probeerde hij de democratische praktijk en instellingen in Oost- en Midden-Europa te versterken.

Nadat de Koude Oorlog voorbij was, breidde hij zijn filantropie uit naar de Verenigde Staten, Afrika, Latijns-Amerika en Azië, en steunde hij een breed scala aan nieuwe inspanningen om meer verantwoordingsplichtige, transparante en democratische samenlevingen te creëren.