De 6 grootste gezondheidsfouten die vrouwen op hun vijftigste maken

Terugkeren naar de 50 (of meer) is het moment om al je zuurverdiende, gezond-leven kennis aan het werk te zetten.

Je weet wanneer je je moet laten screenen. U kent het belang van lichaamsbeweging en goede voeding. U voelt zich waarschijnlijk geweldig en ziet er geweldig uit.

Maar midlife brengt een aantal speciale gezondheidsuitdagingen voor vrouwen met zich mee. Het goede nieuws is dat geen van die uitdagingen u hoeft te weerhouden van een bruisend en productief leven – nog tientallen jaren lang. Om in optimale gezondheid te blijven, vermijdt u deze zes veelgemaakte gezondheidsfouten op middelbare leeftijd en daarna.

U negeert hartgezondheid.

Hartaandoeningen zijn doodsoorzaak nummer één bij vrouwen, en het risico neemt toe naarmate vrouwen ouder worden. De menopauze veroorzaakt geen hart- en vaatziekten. Het zijn eerder die slechte gewoonten eerder in het leven, zoals roken, obesitas en gebrek aan lichaamsbeweging, die een tol kunnen beginnen te eisen voor de gezondheid van het hart bij de vrouw van 50 jaar en ouder, volgens de American Heart Association.

Een rapport uit september 2015 uitgegeven door de CDC over de zogenaamde “hartleeftijd” versus biologische leeftijd toont aan dat vrouwen gemiddeld een hart hebben dat vijf jaar ouder is dan de werkelijke chronologische leeftijd. Als een vrouw een hoge bloeddruk heeft (140 mm Hg of meer), is de “leeftijd” van haar hart 18 jaar ouder dan ze is, volgens het rapport.

Maar het goede nieuws is dat het niet te laat is om gewoonten te veranderen die uw risico op hartaandoeningen verhogen, volgens dr. Leslie Cho, directeur van het Cleveland Clinic’s Women’s Cardiovascular Center.

“Hoewel er misschien al wat schade is aangericht, wijst het bewijs erop dat veranderingen die je aanbrengt in termen van meer lichaamsbeweging, slimmer eten, afvallen en stoppen met roken, ongeacht je leeftijd, je hart ten goede zullen komen,” zei Cho.

In feite toonde een studie van het Duitse Centrum voor Kankeronderzoek onder bijna 9.000 mensen tussen 50 en 74 jaar aan dat het risico op een hartaanval en beroerte met ongeveer 40 procent kan worden verminderd binnen de eerste vijf jaar na het weggooien van die sigaretten.

Dit is ook de tijd om ervoor te zorgen dat u bijblijft met hartgezondheidstests zoals bloeddruk-, bloedglucose- en cholesteroltests. “Preventie of vroege opsporing, wanneer problemen gemakkelijk kunnen worden behandeld, zal helpen een vrouw actief en gezond te houden,” zei Cho.

Wees niet bang of beschaamd om hulp te vragen. “Als je problemen hebt met lichaamsbeweging of gewichtsverlies en bloeddrukcontrole, denk dan niet dat je alles in je eentje moet doen,” zegt ze. “Praat met uw arts. Hij of zij kan je helpen.”

Je legt je neer bij menopauze ellende.

Een van de grootste fouten die vrouwen in deze tijd maken, is denken dat ze moeten leren leven met menopauzesymptomen zoals opvliegers, slaapproblemen en vaginale en urinaire problemen.

Hoewel is aangetoond dat kortetermijngebruik van hormonale therapie veel vrouwen helpt die te maken hebben met enkele van de meest ernstige problemen van de menopauze, niet elke vrouw is een kandidaat of wil misschien hormonen nemen, zei reproductief endocrinoloog Barbara Soltes, M.D., van Rush University Medical Center in Chicago. “Maar dat betekent niet dat ze moeten lijden, omdat er andere hulp beschikbaar is,” zei ze.

Bijvoorbeeld, als opvliegers problemen veroorzaken, heeft de North American Menopause Society bevindingen vrijgegeven over wat echt werkt om de hitte te koelen. Volgens hun rapport kan cognitieve gedragstherapie (inclusief ontspanningstechnieken, leren hoe je je positiever kunt voelen over de menopauze en slaapstrategieën) de ernst van opvliegers verminderen. Klinische hypnose heeft ook goed bewijs.

Blaasproblemen zoals stress- of aandrangincontinentie kunnen ook worden geholpen met medicijnen, hulpmiddelen en gedragsveranderingen, volgens Soltes, die vrouwen adviseert een arts te bezoeken met een speciale interesse in de menopauze als ze menopauzale moeilijkheden ondervinden.

Je denkt dat seks voorbij is.

Seksuele frequentie kan afnemen met de leeftijd, maar een onderzoek gepubliceerd in The New England Journal of Medicine toont aan dat zelfs 75- tot 85-jarigen twee tot drie keer per maand seks hadden, met meer dan 20 procent die minstens een keer per week seksuele relaties rapporteerde.

Seks kan echter veranderen als gevolg van hormonale omwentelingen in de menopauze, die vaginale droogheid en mogelijk pijnlijke seks kunnen veroorzaken. Maar vrij verkrijgbare smeermiddelen kunnen helpen, net als voorgeschreven topisch oestrogeen, volgens Kat Van Kirk, een gediplomeerd gezins- en huwelijkstherapeut en gecertificeerd klinisch seksuoloog in Lihue, Hawaii. (Yoga, Kegel-oefeningen en bekkenbodemfysiotherapie kunnen sommige vrouwen ook helpen de seksuele functie te verbeteren, volgens The North American Menopause Society.)

Het is belangrijk voor vrouwen om te onthouden dat seks “enorm heilzaam kan zijn voor ons lichaam, geest en ziel”, zegt Van Kirk, vaak resulterend in een verbeterde bekkenspiertonus, gezonder vaginaal weefsel en een beter psychologisch welzijn.

Ondanks de uitdagingen kunnen seksuele relaties daadwerkelijk verbeteren naarmate mensen ouder worden, omdat vrouwen niet langer bang zijn voor zwangerschap en paren minder stress hebben over carrières of financiële situaties, voegt ze eraan toe.

Je gelooft dat gewichtstoename onvermijdelijk is.

Hier is het echte verhaal: Het risico op gewichtstoename neemt toe met het vorderen van de leeftijd, maar het betekent niet dat extra kilo’s onvermijdelijk zijn. Maar je moet wel harder werken om je gewicht te behouden en om gewicht te verliezen, volgens Rush Medical Center’s Soltes.

Dat komt omdat de zogenaamde energie-uitgaven afnemen tijdens de menopauze als gevolg van verlies van spieren en hormonale veranderingen. “Als je hetzelfde eet en evenveel beweegt als in je dertiger jaren, kun je nog steeds aankomen,” zegt Soltes. “Vrouwen willen dat niet horen, maar het is biologie.”

Een goed uitgangspunt is de aanbeveling van de American Heart Association van 150 minuten matige lichaamsbeweging elke week, verdeeld in 30 minuten, vijf keer per week, of kleinere stappen zoals twee keer per dag 15 minuten, zei Cho, van de Cleveland Clinic.

Hoewel lichaamsbeweging geweldig is, moet je ook een beetje slimmer eten. Een studie gepubliceerd in het American Journal of Health Promotion volgde bijna 200 vrouwen van middelbare leeftijd gedurende drie jaar, waarbij eetpatronen, algehele gezondheid en levensstijl werden bijgehouden. De onderzoekers ontdekten dat vrouwen die hun eetgewoonten niet veranderden naarmate ze ouder werden, 138 procent meer kans hadden om ongeveer zes pond of meer aan te komen tijdens de middelbare leeftijd.

De oplossing is om meer fruit, groenten en magere eiwitten te eten en je bewust te zijn van wat je op je bord legt, zegt Soltes.

Je verliest je gevoel van “doel”.”

“Doel” biedt structuur aan ons leven, zei psychiater Niranjan Karnik, M.D. van Rush University Medical Center. En wanneer pensionering of andere leeftijdsgerelateerde uitdagingen opdoemen, kunnen sommige mensen hun gevoel van “doel” en positiviteit verliezen, wat leidt tot een slechte gezondheid en een slechter gevoel van welzijn, voegt hij eraan toe.

Het hebben van een “doel” in de midlife en daarna betekent niet dat je ernaar moet streven om de wereld te veranderen – hoewel als je denkt dat je het kunt, waarom zou je het dan niet proberen? In plaats daarvan, “. . . het is gewoon het vinden van betekenis in de dag tot dag,” of dat nu tuinieren is, het leren van een nieuwe taal, vrijwilligerswerk bij een plaatselijk dierenasiel of zelfs het starten van een nieuwe carrière als je wilt, zei Karnik.

Het zijn deze kleine dingen die grote dividenden kunnen betalen. Een studie van ongeveer 6.000 mensen, die deel uitmaakten van de studie Midlife in de Verenigde Staten, vond een lager risico op sterfte tijdens de 14-jarige follow-up van de studie bij deelnemers die een gevoel van doel in het leven hadden en goede sociale relaties onderhielden.

Een studie aan de Rush University toonde aan dat het hebben van een “doel” later in het leven de cognitieve achteruitgang met ongeveer 30 procent vertraagde. Andere studies tonen aan dat “doelgerichtheid” uw risico op hartfalen en de ziekte van Alzheimer verlaagt, en iemand zelfs meer geneigd kan maken om een gezonde levensstijl te volgen.

U slaat die nieuwe screenings over.

Nu maken bepaalde screeningtests – denk aan PAP, bloeddruk, cholesterol – deel uit van uw gezonde levensroutine. Maar zodra u 50 wordt (en daarna), zal uw arts u andere aanbevelen, zoals screening op colorectale kanker (vanaf 50 jaar) en screening op botdichtheid (vanaf 65 jaar). Als u op uw veertigste besloot geen mammografie te laten maken, begin daar dan nu mee. De U.S. Preventive Services Task Force raadt vrouwen in de leeftijd van 50 tot 74 jaar aan om vanaf hun 50e tweejaarlijks een mammografie te laten maken. De American Cancer Society raadt vrouwen aan te beginnen met mammogrammen op de leeftijd van 45 jaar en ze elk jaar te hebben tot de leeftijd van 55, en dan te beginnen met ze om het andere jaar te hebben.

Check deze volledige lijst van screeningsexamens en vaccins die u zou moeten overwegen.

Dit verhaal werd oorspronkelijk gepubliceerd in september 2016.