Carnaval

Oorsprong &Geschiedenis

Carnaval in de Dominicaanse Republiek gaat terug tot 1520, tijdens de Spaanse koloniale tijd. Volgens sommige onderzoekers vonden de eerste carnavalsfeesten plaats als viering van een bezoek van Fray Bartolomé de las Casas, waarbij de inwoners zich vermomden als Moren en Christenen.

Tussen 1822 en 1844 verdween de traditie van het dragen van kostuums tijdens religieuze festiviteiten bijna tijdens de bezetting door Haïti. Maar zij keerde onmiddellijk terug toen het land op 27 februari 1844 zijn onafhankelijkheid verkreeg. De kostuums werden toen niet langer geassocieerd met religieuze vieringen, maar evolueerden tot echte carnavalsfeesten, die werden gevierd tijdens de drie dagen die voorafgingen aan Aswoensdag. Februari werd de maand van het carnaval in de Dominicaanse Republiek.

Characters

Om van het Dominicaanse carnaval te kunnen genieten en het te begrijpen, moet u vertrouwd raken met de hoofdpersonen en hun betekenis in de Dominicaanse folklore.

El Diablo Cojuelo is het hoofdpersonage van het carnaval. Deze “manke duivel” draagt een kleurrijk mantelpak versierd met kleine spiegeltjes, rammelaars, linten, en koebellen, als een parodie op Spaanse middeleeuwse ridders. Een masker met grote horens bedekt het gezicht van de duivel, terwijl hij een ronde zweep of vejiga – gemaakt van de gedroogde en genezen opgeblazen blaas van een koe – met zich meedraagt en langs de optochtroute gaat om afgeleide toeschouwers te verrassen met een zweepslag op hun billen.

Roba La Gallina, of “de kippenrover”, is een man, gekleed in een extravagante, gelaagde jurk, met grote borsten en een overdreven achterwerk, en die een te grote tas bij zich draagt. Hij paradeert door de straten met een open parasol en stopt bij de “colmados” of bodega’s om te bedelen voor zijn kuikens – de jongeren van de stad – die hem in de stoet volgen.

Los Lechones zijn het belangrijkste carnavalspersonage van de stad Santiago en zijn ook een vorm van manke duivel. Ze onderscheiden zich door hun maskers – die het gezicht van een varken voorstellen, met een lange snuit en hoge hoorns – en hun uitgebreide kostuums met een kleurrijk, met kralen versierd rompertje vol belletjes en strikjes. Hun taak is om tijdens de festiviteiten de orde in de straten te handhaven, wat zij proberen door met hun fouet in de lucht te zwaaien.

Los Taimáscaros zijn de belangrijkste carnavalsfiguren van Puerto Plata. Ze zijn een versie van de diablo cojuelo en mengen drie culturele invloeden in hun outfits: een masker om de Taïno goden voor te stellen, blouses en jassen die het Spaanse erfgoed vertegenwoordigen, en zakdoeken die Afrikaanse goden symboliseren.

Guloyas komen uit San Pedro de Macorís, en hun opvallende kralenkostuums en hoge pluimhoeden zijn onmogelijk te missen. Zij vertegenwoordigen Afro-afstammelingen van naburige Engels-sprekende Caribische eilanden die in het begin van de 20e eeuw naar de DR migreerden om in de suikerindustrie te werken. Hun unieke muziek en dans met Afrikaanse invloeden werd in 2005 uitgeroepen tot UNESCO Meesterwerk van het Immaterieel en Orale Erfgoed van de Mensheid.

Los Pintaos -uit Barahona- paraderen in ingewikkeld beschilderde lichamen in verschillende kleuren, van top tot teen, met slechts een lapje stof dat hun naaktheid bedekt. Zij stellen de Marrons voor – ontsnapte slaven die in de 16e eeuw hun toevlucht zochten in de zuidwestelijke bergen van Bahoruco.

Los Tiznaos, ook bekend als Los Africanos of de Afrikanen, zijn personages wier gezichten en lichamen zwart zijn geverfd met steenkool en in auto-olie verbrand. Zij beelden tot slaaf gemaakte Afrikanen uit, en dansen langs de straten.

Los Alí Babá is een groep met Oosterse thema’s, bekend om het uitvoeren van gechoreografeerde dansen en drummen.