Calvin Hill

Dallas CowboysEdit

Hill werd door de Dallas Cowboys geselecteerd in de eerste ronde (24e algemeen) van de 1969 NFL draft. Destijds werd deze selectie alom in twijfel getrokken, omdat teams dachten geen professionele spelers te kunnen vinden op elite colleges.

De Cowboys ontwierpen hem als een atleet, dus bracht hij zijn eerste dagen in het trainingskamp door als linebacker en tight end. Hij kreeg zijn kans om halfback te spelen in de tweede oefenwedstrijd, omdat het team tijdens dat trainingskamp problemen had op running back. Don Perkins, de vierde leidende rusher in de geschiedenis van de NFL had net officieel zijn pensioen aangekondigd, Dan Reeves, de starter op halfback, had het moeilijk na een knieoperatie in het tussenseizoen en zijn vervanger Craig Baynham had gekneusde ribben. Hill gaf de startbaan nooit op en toen het reguliere seizoen begon werd hij, ook al was hij een rookie, een dominante speler in de competitie. In de eerste negen wedstrijden van het seizoen was hij de beste running back in de NFL met 807 rushing yards. Hij bezeerde echter zijn teen terwijl hij een team record van 150 yards rende in een 41-28 overwinning op de Washington Redskins in de negende wedstrijd van het seizoen. De ploeg kende de ernst van de blessure niet, dus miste hij de volgende 2 wedstrijden. Toen later bleek dat het gebroken was, speelde Hill de laatste 2 wedstrijden met een gebroken teen die voor elke training en wedstrijd een injectie nodig had.

Hill eindigde zijn rookie seizoen met 942 rushing yards (4.6 yard gemiddeld) en 8 touchdowns. Hij kreeg ook NFL Offensive Rookie of the Year, All-Pro en Pro Bowl honors.

De Cowboys selecteerden Duane Thomas in de eerste ronde van de 1970 NFL draft, omdat het team er niet zeker van was dat Hill hersteld was tijdens het off season. Hij had ook complicaties van een geïnfecteerde blaar in dezelfde voet die hem meer dan een maand in het ziekenhuis hield. Negen wedstrijden in het 1970 seizoen, liep hij een rugblessure op en speelde niet veel de rest van het jaar, eindigend met 577 rushing yards met een gemiddelde van 3.8 yards per carry.

In 1971, liep hij een gescheurde voorste kruisband op tegen de New York Giants, die aanvankelijk werd gediagnosticeerd als een verstuikte knie. Hij miste zes wedstrijden en probeerde weer te spelen in het NFC Championship, maar blesseerde zijn knie opnieuw bij het scoren van een touchdown.

In 1972, nadat de Cowboys Thomas hadden geruild met de San Diego Chargers, werd Hill de eerste running back in de geschiedenis van de franchise die de grens van 1.000 yard overschreed en bewees dat hij de football nog steeds kon lopen. Hij eindigde met 1.045 yards en een 4.2 yard gemiddelde en zes touchdowns. Hij vestigde ook een clubrecord voor ontvangsten door een running back met 43. In 1973 brak hij zijn eigen teamrecord met 1.142 yards en zes touchdowns.

Hill speelde zes seizoenen in Dallas en hielp de Cowboys met het winnen van Super Bowl VI en 2 NFC titels. Hij had een aantal uitstekende jaren bij het team en maakte vier Pro Bowls (1969, 1972, 1973, 1974) en twee All-Pro teams (1969, 1973).

The Hawaiians (WFL)Edit

In maart 1974 werd hij geselecteerd door The Hawaiians in de tweede ronde (14e overall) van de WFL Pro Draft. Op 9 april tekende Hill een contract bij The Hawaiians van de World Football League, maar speelde in 1974 in Dallas. Hij speelde in drie WFL wedstrijden in 1975, waarin hij de bal 49 keer droeg voor 218 yards en geen touchdowns, voordat hij een gescheurde mediale collaterale ligament in zijn rechterknie opliep. Toen de competitie ophield, keerde hij terug naar de NFL.

Washington RedskinsEdit

Op 3 april 1976 tekende Hill als free agent bij de Washington Redskins, maar hij kon zijn eerdere spelniveau niet terugvinden. In twee seizoenen als een back-up running back, rushed hij voor 558 yards en ving 25 passes, voordat hij zijn pensioen aankondigde op 7 augustus 1978.

Cleveland BrownsEdit

De Cleveland Browns overtuigden hem om met pensioen te gaan en tekenden hem voor een contract op 25 september 1978. Hij speelde vier seizoenen voornamelijk als een third-down running back, voordat hij aan het eind van het seizoen 1981 met pensioen ging.

Hill speelde 12 seizoenen in de NFL en registreerde 6.083 rushing yards, 42 rushing touchdowns, 2.861 receiving yards en 23 receiving touchdowns.