Bill Maher Netto Waard

Early Life and Career Beginnings: William Maher werd geboren in New York City op 20 januari 1956. Zijn vader, William, was een nieuwsredacteur en radio-omroeper, en zijn moeder, Julie, was verpleegster. Hij en zijn zus groeiden op in River Vale, New Jersey, en hij studeerde in 1974 af aan de Pascack Hills High School. Hij vervolgde zijn opleiding aan de Cornell University, waar hij een dubbele graad haalde in Engels en geschiedenis.

Na zijn afstuderen aan de universiteit in 1978, begon Maher zijn carrière als komiek en acteur. In 1979 was hij de gastheer van de Catch a Rising Star comedy club in New York City. Een paar jaar later, in 1982, begon hij op te treden in shows als “The Tonight Show with Johnny Carson” en David Letterman’s “Late Show.”

Carrière: Maher’s speelfilmdebuut was in 1983 in de film “D.C. Cab.” Vanaf het midden van de jaren tachtig begon hij ook te verschijnen in verschillende tv-shows in beperkte rollen, waaronder de sitcom “Sara” (1985), “Max Headroom” (1987), “Murder, She Wrote” (1989, 1990), en “Charlie Hoover” (1991). Andere films waarin hij in deze periode speelde zijn “Ratboy” (1986), “House II: The Second Story” (1987), “Cannibal Women in the Avocado Jungle of Death” (1988), “Newhart” (1988), en “Pizza Man” (1991). Hij presenteerde ook de talkshow “Midnight Hour” op CBS in 1990.

De rol die Maher echt op de kaart zette was zijn positie als de gastheer van de late-night politieke talkshow “Politically Incorrect with Bill Maher,” die liep op Comedy Central van 1993 tot 1997 en op ABC van 1997 tot 2002. Het typische format van de show begon met een actuele monoloog van Maher, gevolgd door het voorstellen van gasten. De gasten vertegenwoordigden meestal een brede waaier van achtergronden, met mensen uit de showbusiness, de populaire cultuur, politieke experts, politieke adviseurs, auteurs, en af en toe een nieuwsfiguur. De gasten (en Maher zelf soms ook) gingen dan actuele discussies aan. “Politically Incorrect” was zeer populair en heeft tijdens zijn bestaan verschillende prijzen gewonnen. Onder andere een Emmy Award voor Outstanding Technical Direction, twee CableACE Awards voor Beste Talk Show Series, en een Genesis Award voor Beste Televisie Talk Show. Bovendien werd Maher zelf genomineerd voor verschillende prijzen voor zijn gastheer-, schrijf- en productiewerk in de show, waaronder 10 Emmy-nominaties, twee TV Guide-nominaties, en twee Writers Guild-nominaties. Na enkele controversiële opmerkingen die Maher zes dagen na de aanslagen van 11 september maakte, verloor “Politically Correct” aanzienlijke inkomsten toen bedrijven als FedEx en Sears Roebuck hun advertenties terugtrokken. Als gevolg daarvan besloot ABC zijn contract voor de show niet te verlengen. Uiteindelijk werd de show geannuleerd op 16 juni 2002.