Bijenteelt met winstoogmerk

De meeste mensen die ik ken die honingbijen houden, doen dat om geld te verdienen. Velen begonnen met iets te zoeken om te doen, een activiteit die de tuin ten goede zou komen, het milieu zou helpen en hen zou voorzien van een noodzakelijke activiteit. Maar ergens onderweg kwamen ze erachter dat ze geld konden verdienen met het houden van bijen of met bijenproducten. De thuisbrouwers begonnen met bijenteelt omdat ze hun eigen honing wilden hebben voor zelfgebrouwen bier, honingdrank, vruchtendrank en zelfs hard spul. Ze wilden hun eigen honing produceren om de kwaliteit van het product te controleren, en, in theorie, om de kosten van een van hun ruwe ingrediënten te verlagen.
Oklahoma imker Greg Hanniford zal spreken op het Serious Sideliner Symposium in januari, 2013 over $500 per kolonie per jaar. Veel op winst gerichte imkers vinden dat een uitdaging, maar het is een serieuze discussie en uw overweging waard in het komende jaar.
We hebben het concept van Tweeënhalf bijenkasten het afgelopen jaar of zo besproken, en dit is een belangrijk aandachtspunt in mijn nieuwste boek, Bee-sentials: A Field Guide. Voor het geval u nieuw bent in dit gesprek, adviseer ik nieuwe imkers om in hun eerste jaar met twee bijenkasten te beginnen, met behulp van pakket-, kern-, zwerm- of gekochte bijen. Dit biedt hen een snelle oplossing voor veel van de problemen die nieuwe imkers ondervinden, zoals het vervangen van een falende of afwezige koningin, een zwakke kolonie die een frame broed of een frame honing nodig heeft. Het is een eenvoudige manier om uw kansen te vergroten om ten minste één bijenkorf de winter door te krijgen, in plaats van al uw nieuwe imkertalenten te laten rusten op één enkele bijenkorf.
U kunt uit deze twee kolonies tijdens het eerste seizoen een Verhoog- of Nucleuskolonie ontwikkelen, die ik adviseer u in een nucleuskolonie van vijf kaders te plaatsen. Gebruik deze kleine kolonie om een koningin met genetische resistentie te huisvesten, of gewoon als reserve voor de twee volwaardige eenheden. Aan het einde van het seizoen kunt u besluiten de kern te combineren met de zwakkere van de twee kolonies, zodat deze een oppepper krijgt en opnieuw wordt gevoed. Of de kern te laten overwinteren, vooral als deze krachtig is en over voldoende honing- of siroopreserves beschikt. Als u volgend voorjaar geen derde kolonie wilt houden, kan deze overwinterde nucleus tussen $80 en $250 opbrengen, afhankelijk van waar u woont en wat de markt voor deze kolonies is. Ik reken persoonlijk meer voor overwinterde nucleuskolonies dan nieuw gemaakte nucleuseenheden om de eenvoudige reden dat ze de winter hebben overleefd.
Het was dit jaar een goed jaar voor mijn bijen in mijn achtertuinstadbijenstal. Van een enkele overwinterde nucleus (slechts vijf frames in een polystyreen doos), en een gekocht pakket bijen uit Californië, heb ik nu vier volgroeide kolonies en een bloeiende nucleus bij de laatste inspectie voor het seizoen. De voormalige overwinterde nucleuskolonie zit nu in driediepe 8-ramerige broedkasten, en ik kan haar niet uit de achterkant van de korf tillen omdat ze vol zit met honing. Mijn vreugde in de bijenteelt is het feit dat de bijen zo goed groeien als ze het voedsel hebben, het weer en het beheer dat het zwermen minimaliseert en de honingproductie maximaliseert. Mijn frustraties in de bijenteelt zijn wanneer ik ziekte- of mijtproblemen tegenkom, of wanneer het weer niet meewerkt, of wanneer ik zo vaak onderweg ben dat ik niet in staat ben om voor de bijen te zorgen.
Terug naar de economische aspecten van de situatie: als ik de overwinterde kern en de pakketkolonie als uitgangspunt voor het seizoen neem, en Greg Hanniford’s argument gebruik, zou ik met deze bijen $1,000 moeten verdienen. Dit is hoe ik mijn situatie zie:
1. Waarde van de nieuwe kolonies (boekwaarde, want ik heb ze niet verkocht, maar dat had het afgelopen seizoen wel gekund)-
a. Twee volgroeide dubbeldiepe kolonies die ik elk voor $250 zou kunnen verkopen $500
b. Een bloeiende kern $200
2. Honing. Met de hulp van mijn zoon en broer, heb ik 74 hex potten honing met het Zip 49001 label, om het lokale aspect van de honing te promoten. Mensen vragen naar MIJN honing, die ik verkoop voor $8 per fles of 3 voor $20. $494 tot $592

Als ik zo gemotiveerd was, had ik elk frame met honing uit elk van deze kolonies kunnen verwijderen en mijn honingproductie met wel drie of vier keer zoveel kunnen verhogen. De kolonies zouden dan zware siroopvoeding nodig hebben. De economie is hier voor: Costco verkoopt suiker voor 0,47 dollar per pond. Maar dit is werk, en het verhoogt het risico voor de kolonie. Door het honingoverschot te laten staan, kunnen de kolonies de winter doorkomen en is de honing in het voorjaar goed, als ik meer honing uit de raten wil halen en geld uit de bijenkasten wil verdienen.
Het is een uitzonderlijk goed jaar geweest in de bijenstal, het beste van de afgelopen drie jaar. Een potentieel inkomen van $1.200 uit twee bijenkorven laat me zien dat het mogelijk is. Ik weet dat mijn prijzen hoog zijn, maar ik ondermijn nooit de plaatselijke markt. In plaats daarvan probeer ik de prijs te bepalen voor de plaatselijke imkers en zij volgen heel vaak de leider als de prijs omhoog gaat. Ik weet dat er imkers zijn die op de plaatselijke boerenmarkt nog honing verkopen voor minder dan 3 dollar per pond, maar de meeste verkopers zitten dichter bij mijn prijzen. Ik heb nooit gemerkt dat lagere prijzen mijn verkoop doen stijgen. Jaren geleden heb ik geleerd dat er altijd schelden bodem feeders die op zoek zijn naar een deal, maar zo onbeleefd en vocaal als deze mensen zijn over prijzen, ze zelden kopen tegen elke prijs.
Als u niet wilt gaan naar alle moeite van de verkoop van honing, een donatie van deze honing aan een lokale voedselbank of keuken kan genereren een belastingaftrek die u wilt gebruiken. En als je je honing cadeau doet aan al je vrienden en familie met een pot tijdens de feestdagen, denk dan eens aan de besparing die je maakt ten opzichte van de aankoop van een ander cadeau voor elke persoon. Je hebt de kosten van de pot en een etiket, dus je hebt een paar dollar bespaard, in theorie.

Andere inkomsten uit bijen
Hier zijn enkele van de manieren waarop vrienden van mij geld verdienen met hun bijen. Toegegeven, het kost tijd om elk van deze vaardigheden te leren, en niet alle mensen zijn even geschikt voor sommige van hen, maar het zou je aan het denken moeten zetten over wat je in 2013 met je bijenvolken wilt doen.

Koninginnencellen, maagden en koninginnen-Noordelijke imkers willen noordelijke koninginnen zonder Afrikaanse genen. Texaanse imkers willen Texaanse koninginnen zonder Afrikaanse genen. Enkele imkers in Afrikaanse gebieden willen koninginnen van Afrikaanse koninginnen die zijn geselecteerd op minder zwermen en meer honingproductie. Ik heb uitvoerig geschreven over het gebruik van mijtresistente en overlevingsdieren voor de koninginnenproductie, en veel lezers zijn het daarmee eens en produceren koninginnen voor zichzelf en voor de verkoop aan andere lokale imkers.
Dr. David Tarpy uit North Carolina heeft geschreven over micro-breeders, gemodelleerd naar micro-brouwers. Het concept is een plaatselijk geproduceerd product te hebben, gemaakt van plaatselijke materialen en plaatselijk verkocht om de transportkosten te drukken. Ik heb dit concept omarmd, aangezien het niet moeilijk is koninginnen te kweken als je eenmaal een geschikte opleiding hebt gekregen. Het kost echter tijd en moeite om een markt voor plaatselijke koninginnen te ontwikkelen, hoe vreemd dat ook klinkt.
Lokale imkers leren nieuwe dingen op de bijeenkomst van hun plaatselijke bijenclub, als ze daaraan deelnemen. De meeste imkers van plaatselijke clubs zijn niet geabonneerd op een nationaal tijdschrift. Sommigen gebruiken het internet als hun enige informatiebron, wat verklaart waarom zij zoveel halfbakken vragen hebben.
Het is moeilijk om deze potentiële koninginnegebruikers te bereiken. Er zijn maar weinig nieuwe imkers die het kunnen opbrengen om te adverteren in een blad dat de plaatselijke bevolking waarschijnlijk niet zal lezen, en ik raad ten sterkste aan om pas met het verzenden van koninginnen te beginnen als je heel veel ervaring hebt, omdat koninginnen zullen sterven als gevolg van het verzendingsproces.
Onze aanpak is geweest om het langzaam aan te doen, en koninginnen en cellen cadeau te doen in een poging om onze inspanningen te bevorderen. Ons beste succes lijkt te komen van de imkers die nucleus kolonies hebben verkregen met koninginnen die wij hebben grootgebracht. Wanneer zij u bellen, een e-mail sturen of op een bijeenkomst naar u toekomen en u vertellen hoe goed de nucleus het heeft gedaan, kunt u er zeker van zijn dat u een toekomstige terugkerende klant heeft.
Veel nieuwe imkers staan te popelen om nieuwe lokale koninginnen uit te proberen, maar beschikken eerlijk gezegd niet over de imkervaardigheden om ervoor te zorgen dat zij met succes een cel of koningin zullen introduceren en het paringsproces met succes zullen doorstaan. Daarom besteden we een uur of meer met elke klant om ervoor te zorgen dat hij of zij begrijpt wat er moet gebeuren. Wees u er wel van bewust dat u dit moet doen of u wordt later geconfronteerd met de klacht van de imker dat uw koningin niet goed was.
Bijenhouders die geen koninginnen willen grootbrengen, zijn een klant die u wilt. Promoveer naar iemand die iets meer weet dan de nieuwe imker, en die gericht is op de groei van zijn imkerij. Misschien wilt u deze koninginnencellen, maagden, of gedekte koninginnen aan deze personen afprijzen, omdat ze het volume van uw productie zullen vergroten.

Andere inkomstenbronnen
Mijn vriend, Sheldon Schwitek, maakt graag lippenbalsem, handcrème en andere artikelen voor de verkoop op de boerenmarkt, samen met zijn honing. Hoewel het niet onnodig ingewikkeld is om deze producten te maken en te verkopen, kost het wel tijd. De opmaak is echter vaak gezond, en er is een mogelijkheid om wat winst te maken.
Detroit imker Rich Weiske maakt en verkoopt producten die propolis bevatten. De meesten van ons vervloeken het spul als we bijenkorven bewerken, vooral de bijen van de donkere stam. Maar met een beetje discipline bij het verzamelen van propolis uit de bijenkorf, kun je het materiaal oplossen in 95% alcohol en het verkopen als een tinctuur.
Weiske verzamelt en verkoopt ook stuifmeel, waaronder een stuifmeel+honing+propolis mengsel. Hoewel we geen gezondheidsclaims kunnen maken over onze producten, is dit een behoorlijk indrukwekkend product dat enige zorgvuldige promotie vereist. Persoonlijk wil ik geen stuifmeel consumeren uit een stedelijk of agrarisch gebied vanwege het risico op lage niveaus van verontreiniging met pesticiden. Maar als je een bijenstal in de bergen hebt, of je bevindt je in een geïsoleerd gebied (zoals de woestijnen van het zuidwesten van de Verenigde Staten), dan kun je dit stuifmeel verzamelen, schoonmaken en verkopen zoals het is (maar altijd als bevroren), of er een kunstmatig bijenbrood van maken zoals Weiske doet.
Anderen doen aan bijensteektherapie. Zij vragen geen vergoeding, maar zullen een donatie aan hun onderzoeksfonds niet weigeren. Ik steun bijentherapie in al haar vormen, maar vind vooral de gifbehandelingen opwindend. Er zijn echter risico’s en aansprakelijkheidsaspecten die je onder ogen moet zien voordat je een winkel begint aan de overkant van een medisch centrum. Veel imkers laten de gifgebruikers naar hen toekomen, en sommigen hebben een verklaring van afstand die ze de persoon vragen te ondertekenen voor de eerste steek.

Denken tot slot
Sommige mensen zullen een bedrijf opzetten en hun uitgaven compenseren met hun inkomsten. Ga naar een goede boekhouder die met huisnijverheidsklanten werkt, want velen zullen u afwijzen als te klein als u maar een paar bijenkorven hebt. Maar bij 500 dollar per bijenkast moet je ook aan de financiën, belastingen en verzekeringen denken.
Zie Greg Hanniford en anderen op het Serious Sideline Symposium in Hershey, PA op 10 en 11 januari. Neem contact op met de Amerikaanse Bijenteelt Federatie voor registratie-informatie.