Bidden voor onze politieke leiders (Een gebed uit 1 Petrus 2)

Eén van de eerste dingen die ik elke dag doe als ik wakker word, is bidden voor onze politieke leiders. Ik fluister een gebed in om God mijn vrouw en kinderen genadig te laten zijn. Dan vraag ik God om nederigheid, wijsheid en gerechtigheid aan onze leiders te geven – in het bijzonder aan president Trump, gouverneur Reynolds en burgemeester Haila.

Tussen twee werelden

De relatie tussen de burgerlijke overheid en de kerk van het Nieuwe Verbond is een interessant en ingewikkeld onderwerp. Vandaag beëindigt onze kerk een serie over de profeet Hosea. Het heeft me eraan herinnerd hoeveel kritiek de Bijbel heeft op politieke leiders. Mijn niet-wetenschappelijke gok zou zijn dat we van Genesis tot Openbaring veel meer scherpe kritiek op politieke leiders vinden dan specifieke gebeden voor hen.*

Jaren geleden was ik stomverbaasd toen ik me realiseerde hoe weinig gewicht het Nieuwe Testament toekent aan de burgerregering. Er zijn een paar bevelen om onze leiders te gehoorzamen (Romeinen 13:1-7; Titus 3:1; 1 Petrus 2:13-17), die verder gaan dan louter burgerlijke autoriteiten. Er is één gebod om voor hen te bidden (1 Timoteüs 2:1-2). Afgezien daarvan is er heel weinig. Het is bijna alsof de apostelen begrepen dat wij een Koning hebben, dat wij zijn overgebracht naar zijn koninkrijk, dat zijn koninkrijk niet van deze wereld is, en dat wij leven als vreemdelingen in deze wereld en als gezanten voor de komende wereld. God roept ons op te leven alsof het koninkrijk van Christus is ingehuldigd en de koninkrijken van deze wereld voorbijgaan. Dat is een heel ander perspectief dan mij als jong christen is ingeprent.

Supplicaties, gebeden, voorbeden, dankzeggingen voor alle mensen

Niettemin gebiedt de Bijbel ons te bidden voor elk type mens – ook voor hen die over ons heersen. Wij moeten bidden (niet voor vervolging, zoals ik christenen heb horen aanmoedigen) dat de heerschappij van politieke leiders ons in staat stelt een “vreedzaam en rustig leven te leiden, godvruchtig en in alle opzichten waardig”. (De Schrift beveelt christenen nooit te bidden voor de vervolging van de kerk, hoewel ik het aantal keren niet kan tellen dat ik christenen dit heb horen aanbevelen). Enkele jaren geleden beschouwde ik het als een eer en voorrecht om het Huis van Afgevaardigden van Iowa in gebed te openen. Deze leiders zijn belangrijk, door God aangesteld voor ons welzijn. En daarom bid ik voor onze leiders en voor hen die op gezaghebbende plaatsen staan – voor rechtvaardigen en onrechtvaardigen.

Bidden uit de Schrift

Ik ben onlangs begonnen met het dagelijks lezen van 1 Petrus. 1 Petrus 2 trof mij als een prachtige leidraad bij het bidden voor onze leiders. Vanmorgen was het mijn beurt om in onze gezamenlijke eredienst te bidden. Dus heb ik mijn gebed rond die tekst opgebouwd. Hier staat het in zijn geheel, als een leidraad voor u om samen met mij te bidden voor hen die de leiding over ons hebben.

Een gebed voor onze leiders

Onze goede en soevereine Vader,

We danken u dat u ons hebt uitverkoren en ons tot koninklijke priesters hebt gemaakt. Wij loven U omdat U ons het burgerschap van Uw heilige natie hebt gegeven, en ons uit het domein van de duisternis hebt geroepen naar Uw koninkrijk van licht – alles door de genade verleend door het bloed van Christus.

Wij verlangen naar de dag dat wij uit de dood zullen worden opgewekt om met U te leven en te heersen in de nieuwe hemel en op de nieuwe aarde, waar gerechtigheid woont.

Tot die tijd leven wij als ballingen, vreemdelingen, ontheemde mensen. Wij wandelen in gevallen vlees, als reizigers in een wereld die vijandig staat tegenover ons geloof.

Geef ons genade om ons te onthouden van de hartstochten van ons vlees, die oorlog voeren tegen onze ziel. Geef ons nederigheid en moed om een eerbaar leven te leiden temidden van mensen die ons zonder reden veroordelen. Mogen zij onze goede daden zien en U de eer geven.

Wij danken U voor het goede geschenk van de menselijke regering, voor hen die U hebt gezonden om boosdoeners te straffen en om hen die goed doen te prijzen. Wij bidden voor president Donald Trump en het Amerikaanse Congres, gouverneur Kim Reynolds en de wetgevende macht van Iowa, en burgemeester John Haila en de gemeenteraad van Ames. Wij doen voorbede voor alle departementen, adviseurs en besturen met wie zij samenwerken. Schenk hun allen opmerkelijke nederigheid en wijsheid, grondige rechtschapenheid en integriteit, volledig geduld en liefde voor hun volk – in het bijzonder wanneer zij overwegen hoe zij ons in deze dagen moeten leiden en beschermen.

Leer ons hen te eren en aan hen onderworpen te zijn op een wijze die U eert en die de onwetendheid van dwaze mensen tot zwijgen brengt. Leer ons te leven als mensen die vrij zijn – maar onze vrijheid nooit te gebruiken als excuus om kwaad te doen. Zorg dat wij zowel in onze onderworpenheid als in onze vrijheid leven als uw dienaren. Vorm ons naar het beeld van de Opperdienaar, die vrijheid, macht of rijkdom niet zag als een reden om zichzelf te behagen, maar die zijn rechten en voorkeuren opzij legde en een slaaf werd om de belangen van anderen te dienen. Moge een dergelijke nederigheid de onze zijn als wij onze leiders eren en onze broeders en zusters liefhebben.

Leer ons onze heersers met eerbied te onderwerpen – ook wanneer zij onrechtvaardig zijn. Leer ons smarten te verdragen terwijl wij lijden door U indachtig te zijn. U hebt ons geroepen om te lijden terwijl wij goed doen, omdat dit de manier is waarop de Messias ons diende en het voorbeeld dat hij voor ons achterliet om na te volgen. Leer ons te leven, niet met dreigementen maar met geloof, ons toevertrouwend aan uw Zoon – Hij die rechtvaardig oordeelt.

Onze genezing komt niet door vrijheid of beperking maar door de wonden van Jezus. Wij dwaalden als schapen, maar U hebt ons gebracht bij de Herder en Opzichter van onze zielen. Laat ons tevreden zijn met Hem.

In Christus’ naam,

Amen.

*Of christenen zulke kritiek toejuichen of ontmoedigen is een even gecompliceerd spel. In mijn persoonlijke ervaring hangt het grotendeels af van de politieke partij van degene die bekritiseerd wordt.