Banting & Best: ontdekking van insuline

De 27e juli is een van de belangrijkste dagen in de geschiedenis van de diabetesbehandeling. Op die datum in 1921 slaagden Dr. Frederick Banting, een Canadees chirurg, en Charles Best, een student medicijnen, er voor het eerst in het hormoon insuline te isoleren.

Het baanbrekende onderzoek vond plaats aan de Universiteit van Toronto, waar Banting en Best met succes insuline van honden isoleerden, diabetes symptomen bij de dieren veroorzaakten, en vervolgens insuline-injecties gaven die normale bloedglucosewaarden produceerden. Dr. Banting deelde zijn succes met Professor John Macleod.

(Foto) Banting en Best met de eerste hond ooit behandeld met insuline

Insuline behandeling voor mensen

Plannen voor een insuline behandeling voor mensen waren snel in de maak. Vervolgens wonnen ze insuline uit de alvleesklier van runderen uit slachthuizen. Op 23 januari 1922, werd de 14-jarige Leonard Thompson de eerste persoon die een insuline-injectie kreeg als behandeling voor diabetes. De diabetes van de tiener verbeterde dramatisch. Diabetes, dat als een dodelijke ziekte was beschouwd, kon eindelijk worden behandeld!

Nobelprijs

In 1923 was insuline op grote schaal beschikbaar in massaproductie, en Banting en Macleod kregen de Nobelprijs voor geneeskunde. Charles Best, een afgestudeerde student, werd niet meegerekend. Banting erkende Best’s betrokkenheid door het prijzengeld te delen.