Atlantic Richfield Company

Atlantic Richfield Company (ARCO), voormalige Amerikaanse petroleummaatschappij die haar hoofdkantoor had in Los Angeles en in 2000 werd opgekocht door de reus BP Amoco (later BP PLC).

De Atlantic Richfield Company ontstond in 1966 door de fusie van Richfield Oil Corporation en Atlantic Refining Company. Atlantic Refining, waarvan de voorgangers teruggaan tot de jaren 1850, werd opgericht in 1870 en werd na 1892 een van de oostelijke maatschappijen van de Standard Oil Trust. Na de ontbinding van het Standard Oil-concern door het U.S. Supreme Court in 1911 werd Atlantic Refining weer onafhankelijk, met haar hoofdkantoor in Philadelphia. Richfield, het product van verschillende fusies in de eerste twee decennia van de 20e eeuw, begon in 1911 formeel als een raffinagebedrijf dat gezamenlijk werd gefinancierd door de Los Angeles Oil and Refining Company en de Kellogg Oil Company (twee van de verschillende bedrijven die onder de naam Richfield zouden fuseren).

Onder leiding van chief executive officer Robert O. Anderson deed de nieuwe Atlantic Richfield Company in 1968 de eerste olievondst in Prudhoe Bay in Alaska, en was zij een van de belangrijkste ontwikkelaars van de Trans-Alaska Pipeline in 1975-77. Een verdere fusie in 1969 bracht de raffinage- en petrochemische capaciteiten van Sinclair Oil Corporation met zich mee. Sinclair was in 1916 in Kansas opgericht door Harry F. Sinclair (1876-1956), die in 1907 zijn eerste grote olievondst in Oklahoma had gedaan.

In 1977 kocht Atlantic Richfield, als onderdeel van een poging om te diversifiëren en niet langer afhankelijk te zijn van aardolie, de Anaconda Company, een mijnwerker en verwerker van koper, aluminium en uranium en een fabrikant van koper- en aluminiumproducten. Het bedrijf verwierf ook belangrijke steenkoolmijnen in het Amerikaanse westen en Australië en breidde uit met de productie van zonnepanelen voor zonne-energie.

Tijdens de jaren ’80 en ’90 draaide het bedrijf zijn diversificatie-inspanningen terug om zich opnieuw te concentreren op zijn historische kracht in petroleum. Tegen het einde van de 20e eeuw had Atlantic Richfield alle of de meeste van zijn delfstoffen, steenkool, petrochemische en zonne-energieactiva verkocht. Het bedrijf had petroleumactiviteiten in alle delen van de Verenigde Staten, alsook in Indonesië, de Noordzee en de Zuid-Chinese Zee. Het bedrijf bezat en exploiteerde ook transportfaciliteiten voor vloeibare aardolie, waaronder pijpleidingen en tankers. De overname van Atlantic Richfield door BP Amoco in 2000 voor $27 miljard verdubbelde het aandeel van het Britse bedrijf in aardgas in Prudhoe Bay en maakte BP de op één na grootste oliemaatschappij ter wereld.