Athena en de Uil – Godin Dieren

Er was eens…

Er was een nieuwe stad ver weg, die nog geen naam had. Het was zojuist de prachtigste stad op aarde geworden. Het was gevuld met stenen en marmeren gebouwen die tot aan de hemel reikten. Het was gewoonweg prachtig. Maar de nieuwe stad had een god of godin nodig om over haar te waken en haar te helpen bloeien. Koning Cecrops, de koning van het nieuwe land, had nagedacht over wie de beste god of godin zou zijn om de stad op te eisen. Hij had besloten dat het tussen Athena en Poseidon moest zijn, maar kon niet beslissen wie beter zou zijn. Daarom besloot de koning dat er een wedstrijd zou worden gehouden.

Op een dag besloot Athena naar deze nieuwe stad te gaan op zoek naar een boek om te lezen. Ze probeerde altijd haar kennis uit te breiden, en ze wilde ook de nieuwe stad zien. Athena was de godin van de wijsheid, en ze was zeer, zeer wijs. Ze was ook de godin van de oorlog. Maar niet van gewelddadige oorlog zoals haar broer Ares. Nee, ze won oorlogen met haar hersenen en slimme tactieken. Bij haar aankomst, werd ze onmiddellijk verliefd. Toen ze langs het paleis van de koning liep, hield hij haar tegen en vertelde haar over de wedstrijd die tussen haar en Poseidon gehouden zou worden om uit te maken wie de god van de stad zou worden. Koning Cecrops vertelde haar dat om de wedstrijd te winnen, zij de mensen van deze nieuwe stad een geschenk moest geven. Als haar geschenk beter was dan dat van Poseidon, zou zij de stad als haar eigen stad mogen opeisen. Athena stemde in met de wedstrijd en begon meteen na te denken over het geschenk dat ze zou geven.

Athena wandelde naar het nabijgelegen bos om diep na te denken. Zij was de godin van de wijsheid en daarom zou van haar verwacht worden dat zij met een geschenk zou komen dat het volk werkelijk zou behagen. Ze mocht hen niet teleurstellen. Ze mocht deze prachtige stad niet aan Poseidon verliezen. Maar ze wist gewoon niet welk geschenk waardig zou zijn. Ze wist dat Poseidon, de god van de zee, machtig was en waarschijnlijk een groot geschenk voor het volk zou voortbrengen. Athene begon zich zorgen te maken.

Terwijl zij op een boomstronk zat te peinzen, hoorde zij een geluid in een naburige boom. Ze ging het geluid volgen en vond een meisje dat omhoog staarde naar een klein vogeltje in een boom. Het meisje was mooi maar zag er verdrietig uit. Athena vroeg het meisje naar haar naam en waarom ze zo verdrietig keek. Het meisje vertelde Athena dat ze Haley heette en dat haar uil vastzat in de boom en dat ze niet wist hoe ze hem naar beneden moest krijgen.

“Joepie, ik hoopte al dat ik in dit verhaal zou komen,” riep Haley uit. En Sydney’s moeder ging verder met het verhaal…

Athena vertelde Haley dat ze haar uil voor haar naar beneden zou halen. Athenna gebruikte haar wijsheid om een plan te bedenken om de uil naar beneden te lokken met bessen die ze in een struik in de buurt vond. De ogen van de uil werden groot toen hij de bessen zag, en hij vloog meteen naar beneden uit de boom waar hij in zat. Op zijn weg naar beneden greep hij een kleine tak uit de boom en legde die in Athena’s handen. Athena vroeg zich verward af waarom de uil haar een takje van een boom gaf, maar hield het toch vast. Uit dankbaarheid voor het redden van haar uil, gaf Haley Athena de uil om te houden. Athena bedankte het meisje voor de vogel en besefte dat ze terug moest naar de stad voor de wedstrijd. Met de uil aan haar zijde, haastte Athena zich naar de stad zonder een idee te hebben welk geschenk ze de mensen zou geven.

Poseidon was al in de nieuwe stad aangekomen en schonk het volk een stroom water. De mensen waren zo blij dat ze deze mooie stroom in hun stad hadden en dat ze water hadden om te drinken. Ze haastten zich naar de stroom en doken met hun gezicht in het kristalheldere water. Poseidon dacht dat hij de wedstrijd gewonnen had en de rechten op de stad had, maar de mensen stonden onmiddellijk op uit de beek en begonnen het water uit te spugen. Het was zout water! Ze konden het niet drinken en ze waren niet blij. Het was Athena’s beurt om haar geschenk te presenteren. Het enige wat ze had was de tak van de boom die de uil haar had gegeven. Ze strekte haar armen uit en gaf de tak aan de mensen. Het was de tak van een olijfboom. Ze legde hem op de grond en er groeide een volle olijfboom uit. Het volk was verrukt. Ze hadden olijven om te eten, olie voor hun lampen en om te koken, en hout voor hun boten en huizen. Koning Cecrops riep Athene uit tot winnaar en ter ere van haar kreeg de stad de naam Athene.

Athena kon niet geloven dat de stad van haar was. Ze keek naar de uil en bedacht hoe gelukkig ze was dat ze hem had gevonden. De vogel was zo slim te weten dat de tak het geschenk was dat ze nodig had om de wedstrijd te winnen. Ze realiseerde zich dat de uil de wijste van alle dieren moest zijn. Net zoals zij de godin van de wijsheid was, moest deze uil het dier van de wijsheid zijn. Ze besloot dat vanaf die dag, de uil haar heilige dier zou zijn en nooit van haar zijde zou wijken.

“Dat moet wel mijn favoriete verhaal tot nu toe zijn!” riep Haley uit. “En niet alleen omdat ik erin voorkwam, maar ook omdat ik van uilen hou en ze net zo slim zijn als de godin in het verhaal.

Author’s Note: Athena stond in de Griekse mythologie bekend als de godin van wijsheid en oorlog. Ze vertegenwoordigde geen gewelddadige oorlog, maar eerder een strategische oorlog waarbij ze kon winnen met haar gebruik van de kracht. Er werd gezegd dat ze was geboren uit het hoofd van Zeus, en hoewel dat een interessant verhaal zou zijn, wist ik niet hoe ik het kindvriendelijk kon maken en er een uil in kon verwerken. Uilen staan bekend als wijze dieren, en als godin van de wijsheid werd de uil Athena’s heilige dier. Een van mijn favoriete verhalen over Athena is het verhaal over hoe ze Athene won in de wedstrijd tegen Poseidon. Ik heb het oorspronkelijke verhaal grotendeels hetzelfde gehouden door Poseidon een stroom zeewater te laten presenteren als zijn geschenk en Athena de olijftak. De mensen kunnen het zoute water niet drinken en zijn blij met het veelzijdige gebruik van de olijfboom. De stad Athene is naar Athena genoemd nadat zij deze wedstrijd om de beschermgod van de stad te worden gewonnen had. Ik voegde het deel toe over de wijze uil die haar het idee van de olijftak gaf om mijn thema van godinnen en hun heilige vogels te incorporeren.

Bibliografie: Athena en Poseidon strijden om Athene. Athena Mythen. Theoi Griekse Mythologie. http://www.theoi.com/Olympios/AthenaMyths.html#Athens