Archaïsche culturen

Oostelijke Archaïsche culturen

De Oostelijke Archaïsche (ca. 8000-1500 v. Chr.) omvatte een groot deel van het Oostelijk Subarctische gebied, het Noordoosten en de Zuidoostelijke cultuurgebieden; vanwege deze zeer wijde verspreiding vertonen de Oostelijke Archaïsche culturen meer diversiteit in tijd en ruimte dan Archaïsche culturen elders in Noord-Amerika. Niettemin worden deze culturen gekenmerkt door een aantal materiële overeenkomsten. Het typische huis was een kleine ronde structuur omlijst met hout; historische analogieën suggereren dat de bedekking waarschijnlijk van schors was. Koken werd gedaan door hete stenen in hout, schors of huiden containers met voedsel te plaatsen, waardoor de inhoud warm werd of zelfs kookte; door bakken in kuilen; of door roosteren. De lijsten met overblijfselen van zoogdieren, vissen en vogels van Oost Archaïsche vindplaatsen lezen als een catalogus van de fauna van de regio rond de tijd van het Europese contact. Er werd gebruik gemaakt van hulpmiddelen om wild te vangen, zoals netten, vallen en valkuilen, maar ook van speren, pijlen en pijl- en speerwerpers. Vishaken, kloven en nettenzinkers waren ook belangrijk, en in sommige gebieden werden visstuwen (onderwater hokken of korven) gebouwd. Weekdieren uit rivieren, meren en oceanen werden geconsumeerd, en een groot aantal wortels, bessen, vruchten en knollen maakten deel uit van het dieet.

In de loop der tijd weerspiegelt de Oost-Archeïsche materiële cultuur een toenemend niveau van technologische en economische verfijning. Een grote verscheidenheid aan vuurstenen projectielen, messen, schrapers, perforators, boren, en adzes verschijnt. Dit tijdperk wordt ook gekenmerkt door de geleidelijke ontwikkeling van geslepen en gepolijste gereedschappen zoals gegroefde stenen bijlen, stampers, gutsen, adzes, plummets (stenen die in de vorm van een traan zijn geslepen en voor onbekende doeleinden werden gebruikt), en vogelstenen en andere gewichten die aan speerwerpers werden bevestigd.

Oostelijke Archaïsche mensen in wat nu de staten Michigan en Wisconsin zijn, begonnen koper te bewerken, dat daar in grote knollen wordt gevonden. Met behulp van koud-hamer technieken creëerden zij een verscheidenheid aan kenmerkende gereedschappen en kunstvormen. Hun Oude Koper Cultuur, met de toepasselijke naam Oud Koper, ontstond rond 3000 v. Chr. en duurde ongeveer 2000 jaar. Hun werktuigen en wapens, in het bijzonder de adzes, gutsen en bijlen, wijzen duidelijk op een aanpassing aan de bosomgeving.

In het gebied ten zuiden van James Bay tot aan de bovenloop van de St. Lawrence rivier was er rond 4000 v. Chr. een regionale variant die de Laurentian Boreal Archaic werd genoemd en, in het uiterste oosten, de Maritime Boreal Archaic (ca. 3000 v. Chr.). In dit oostelijke gebied werd leisteen gevormd tot punten en messen die vergelijkbaar zijn met die van de koperen werktuigen in het westen. Er is handel tussen de oostelijke en westelijke gebieden; bovendien zijn er koperen werktuigen gevonden tot in het zuiden van Louisiana en Florida en zijn er zuidoostelijke mariene schelpen gevonden in het gebied van de Mississippi-Grote Meren. Dit suggereert dat vervoer per kano bekend was bij Oost Archaïsche volkeren.

Aan de zuidelijke grens van de centrale en oostelijke boreale boszone ontwikkelde zich tussen 1500 en 500 v. Chr. een kenmerkend begraafcomplex, dat de toegenomen aandacht voor mortuarium-ceremonies weerspiegelt. Deze begravingen, waarvan vele crematies omvatten, gingen vaak gepaard met rode oker, opslagplaatsen van driehoekige stenen voorwerpen (waaruit stenen werktuigen gemaakt konden worden), vuurmakerskits van ijzeren pyrieten en vuurstenen spitsen, koperen naalden en priemen, en gepolijste stenen vormen. De driehoekige punten van dit complex kunnen de introductie van de pijl en boog hebben vertegenwoordigd van de prehistorische Arctische volkeren ten oosten van Hudson Bay.