Annulments, Void Marriages and Voidable Marriages in New York

By J. Douglas Barics
Updated August 2019

Grounds for Annulment in New York

Een nietigverklaring is een gerechtelijke procedure om een huwelijk nietig te verklaren vanaf het ontstaan ervan. Er zijn twee classificaties van huwelijken die kunnen worden onderworpen aan een nietigverklaringsprocedure. Ten eerste zijn er de huwelijken die nietig zijn vanaf het begin (void ab initio) en waarvoor geen rechterlijke beslissing nodig is om ze nietig te verklaren. Een rechterlijke beslissing geldt als bewijs van nietigheid van het huwelijk. Ten tweede zijn er de huwelijken die geldig zijn totdat zij nietig zijn verklaard bij een rechterlijke beslissing tot nietigverklaring. In deze gevallen is het de beslissing zelf die het huwelijk nietig verklaart.

De gronden voor nietigverklaring zijn te vinden in de artikelen 140 en 141 van de wet op de binnenlandse betrekkingen. Daarnaast worden nietige huwelijken gedefinieerd in DRL secties 5, 6 en 7, en DRL 11 specificeert wie een huwelijk kan voltrekken. Er zij op gewezen dat DRL 6 en 7 in DRL 140 overeenkomstige actiemiddelen hebben, terwijl DRL 5 en 11 geen overeenkomstige actiemiddelen hebben. Deze schijnbare ongelijkheid wordt opgelost door welke soort actie wordt ingesteld.

Als de oorzaak van de actie is opgenomen in DRL 140 of 141, dan een nietigverklaring actie kan worden ingesteld op grond van die gronden.

Maar als het huwelijk is nietig als gevolg van DRL 5 of niet te voldoen aan DRL 11, dan is de remedie is het instellen van een declaratoire vonnis om het huwelijk nietig te laten verklaren.

Een verwante procedure is een declaratoire uitspraak om een huwelijk geldig te laten verklaren; dit is nuttig wanneer het de vraag is of het huwelijk nietig is of niet, en de partijen deze kwestie door een rechter willen laten bepalen.

Daarbij kunnen de volgende vorderingen worden ingesteld:

• Een vordering tot nietigverklaring
• Een vordering tot nietigverklaring van een nietig huwelijk
• Een declaratoire uitspraak over de geldigheid of het ontbreken daarvan van een huwelijk

Een vordering tot nietigverklaring

Een vordering tot nietigverklaring kan worden ingesteld om een nietig huwelijk nietig te verklaren. De partij die de nietigverklaring vordert moet voldoende bewijs leveren om te winnen, en als dat niet het geval is, is de vordering niet bewezen en wordt het huwelijk voortgezet.

a. Partij onder de leeftijd van toestemming: DRL 140(b)

A cause of action for an annulment under DRL 140(b) may be brought if one party is under the age of consent pursuant to DRL 7(1). De leeftijd van toestemming om te trouwen in New York is achttien. Als een partij zestien of zeventien jaar oud is, is schriftelijke toestemming van beide ouders (indien in leven) vereist, en als een partij veertien of vijftien jaar oud is, is zowel toestemming van de ouders als goedkeuring van een rechter vereist. Niemand jonger dan veertien jaar mag trouwen, zie DRL 15-a.

Als een partij jonger is dan achttien jaar, kan de minderjarige partij, een van beide ouders van de minderjarige partij, of de voogd of naaste vriend van de minderjarige partij, vragen om het huwelijk nietig te laten verklaren. Het staat aan de rechter om, rekening houdend met alle feiten en omstandigheden die op het huwelijk van toepassing zijn, te beslissen of het huwelijk al dan niet nietig wordt verklaard. Het recht om nietigverklaring op grond van DRL 140(b) te vorderen eindigt op achttienjarige leeftijd.

b. Partij een geestelijk gehandicapte of geesteszieke persoon: DRL 140(c)

Een vordering tot nietigverklaring op grond van het feit dat een partij niet in staat is in te stemmen wegens gebrek aan inzicht op grond van DRL 7(2) is te vinden in DRL 140(c).

In een vordering ingesteld op grond van DRL 140(c) zal de rechter bepalen of een partij bij het huwelijk in staat was om de aard van de huwelijksrelatie en de gevolgen daarvan volledig te begrijpen. Als er geen familielid beschikbaar is om op te treden namens de echtgenoot waarvan wordt beweerd dat hij geestelijk gebrekkig is, kan de rechtbank een niet familielid toestaan dit te doen als de “naaste vriend”

1. Geestelijke achterstand
   Een vordering op grond van deze afdeling gebaseerd op geestelijke achterstand kan worden ingesteld tijdens het leven van een van beide echtgenoten, of door een familielid van de geestelijk gehandicapte echtgenoot die een belang heeft bij het annuleren van het huwelijk.
2. Geestesziekte
   Een vordering op grond van geestesziekte kan worden ingesteld terwijl de echtgenoot geestesziek is, na de dood van de geesteszieke echtgenoot maar vóór de dood van de overlevende echtgenoot. De geesteszieke echtgenoot kan een vordering instellen wanneer de ziekte is genezen, op voorwaarde dat zij niet samenwonen nadat de geestelijke gezondheid is hersteld, waardoor het huwelijk zou worden bekrachtigd.

De echtgenoot die niet geestesziek is, kan eveneens een vordering instellen indien aan vier voorwaarden is voldaan.

1. de andere echtgenoot was geestesziek ten tijde van het huwelijk,
2. de niet zieke echtgenoot was niet op de hoogte van die ziekte,
3. de vordering is ingesteld zodra de niet zieke echtgenoot van de geestesziekte vernam, en
4. de geestesziekte is aanwezig wanneer de nietigverklaring wordt vervolgd.

c. Lichamelijke ongeschiktheid: DRL 140(d)

Een vordering tot nietigverklaring gebaseerd op het feit dat een partij niet in staat is om de huwelijkse staat te betreden uit fysieke oorzaak ingevolge DRL 7(3) is te vinden in DRL 140(d).

Het onvermogen om seksuele relaties te hebben zal een grond voor nietigverklaring zijn als de aandoening ongeneeslijk is, met uitsluiting van speculatieve of potentieel gevaarlijke genezingen. Ook steriliteit alleen volstaat niet.

Elke partij kan nietigverklaring vorderen op grond van DRL 140(d). Als de onbekwame partij een beroep doet, zal zij moeten aantonen dat zij niet op de hoogte waren van de aandoening, of als zij op de hoogte waren, niet wisten dat het ongeneeslijk was.

Een beroep tot nietigverklaring op grond van DRL 7(3) moet binnen vijf jaar worden ingediend. Aangezien de regel van vijf jaar deel uitmaakt van de wettelijke grond, moet deze worden aangevoerd en bewezen, en als dit niet gebeurt, wordt de nietigverklaring geweigerd. Dit in tegenstelling tot een bevestigend verweer op grond van CPLR 3018, dat moet worden aangevoerd of waarvan afstand wordt gedaan.

Er is geen recht op een juryrechtspraak op deze grond. DRL 143 sluit specifiek een juryrechtspraak uit voor een vordering ingesteld onder DRL 140(d).

d. Instemming door geweld, dwang of fraude: DRL 140(e)

Een vordering tot nietigverklaring op basis van de instemming met een dergelijk huwelijk door was door dwang, dwang of fraude op grond van DRL 7(4) is te vinden in DRL 140(e).

Omdat het huwelijk een sociaal contract is, moeten beide partijen willens en wetens instemmen met het huwelijk uit vrije wil. Het huwelijk kan nietig worden verklaard als een van beide partijen toestemt als gevolg van dwang, geweld of fraude.

Een vordering op grond van DRL 140(e) kan worden ingesteld door de partij, een ouder van de partij, een familielid van de partij die een belang heeft bij het annuleren van het huwelijk. De actie kan worden ingesteld tijdens het leven van de overtredende partij. Indien het beroep wordt ingesteld door een ouder of een familielid, zijn beide echtgenoten noodzakelijke partij bij de nietigverklaring.

Voor dwang of geweld kan de nietigverklaring op elk moment worden ingesteld. Aangetoond moet worden dat de dwang of de drang de uitoefening van de vrije wil heeft ontnomen. Indien voor het huwelijk toestemming nodig was, heeft de ouder of voogd die toestemming heeft gegeven, het recht nietigverklaring te vorderen indien de toestemming onder dwang of geweld is gegeven.

Wanneer fraude wordt aangevoerd, moet het beroep worden ingesteld binnen drie jaar na de ontdekking van de fraude. Aangetoond moet worden dat de fraude een normaal voorzichtig persoon zou hebben misleid, en dat de toestemming werd gegeven als gevolg van de fraude. Indien de partij die zich op bedrog beroept niet zorgvuldig heeft gehandeld, wordt de nietigverklaring geweigerd.

Als de partijen samenwonen na het tijdstip van dwang of geweld, of na de ontdekking van het bedrog, wordt geen nietigverklaring verleend, aangezien het huwelijk dan wordt geacht te zijn bekrachtigd. Om een nietigverklaring op grond van DRL 140(e) te verkrijgen, moet de benadeelde echtgenoot onmiddellijk ophouden samen te wonen met de andere partij.

e. Ongeneeslijke geestelijke ziekte gedurende vijf jaar: DRL 140(f) en DRL 141

Een vordering tot nietigverklaring op grond van het feit dat een van de echtgenoten gedurende vijf jaar of langer een ongeneeslijke geestesziekte heeft op grond van DRL 7(5) kan worden gehandhaafd op grond van DRL 140(f) en 141.

Deze grond maakt het mogelijk een nietigverklaring toe te kennen indien een van de echtgenoten gedurende vijf jaar of langer een ongeneeslijke geestesziekte heeft ontwikkeld. De geestesziekte kan zich na het huwelijk ontwikkelen, in tegenstelling tot DRL 7(2) die vereist dat de geestesziekte aanwezig was op het ogenblik van het huwelijk. De ziekte moet ten minste vijf jaar bestaan, een kortere tijd is niet voldoende.

De vordering kan worden ingesteld door een van beide echtgenoten of namens een van beide echtgenoten. Krachtens DRL 141 is de rechter bevoegd het levensonderhoud van de geesteszieke echtgenoot toe te kennen, met inbegrip van een vordering op de nalatenschap van de onderhoudende echtgenoot. Gezien de zware eisen die aan de bewijsvoering worden gesteld en het vooruitzicht van een potentieel verwoestende financiële last voor de steunende echtgenoot, worden slechts zeer weinig nietigverklaringen op deze grond ingediend.

Action to declare the nullity of a Void Marriage

Er bestaat één enkele grond voor het verkrijgen van een verklaring van nietigheid van een huwelijk bij het aangaan daarvan. Wanneer een partij waarvan de echtgenoot nog in leven is, opnieuw trouwt, is het nieuwe huwelijk nietig. Er behoeft geen procedure te worden ingesteld om dit huwelijk nietig te verklaren, maar bij gebreke van een uitspraak waarbij het nietig wordt verklaard, kan niet worden bewezen dat het nietig is.

Deze vordering kan worden ingesteld op grond van DRL 140(a), op grond van DRL 6. New York zal een bigamie huwelijk onder geen enkele omstandigheid erkennen. DRL 140(a) staat de volgende partijen toe een vordering in te stellen om een huwelijk nietig te verklaren – man en vrouw, tijdens hun leven van de andere echtgenoot, of door een vroegere echtgenoot.

Domestic Relations Law 6(1) verwijzing naar de reden waarom het huwelijk werd ontbonden is een overblijfsel van vóór 1965 wetten, die vroeger beperkingen bevatten op hertrouwen na een echtscheiding op basis van overspel. Deze bepaling heeft onder het huidige recht geen enkele werking.

Vorderingen tot geldigheid of nietigverklaring van een huwelijk

Er bestaat geen vordering tot nietigverklaring of nietigverklaring van een huwelijk op enige andere grond. Voor gevallen zoals incestueuze huwelijk (DRL 5) of het huwelijk was niet behoorlijk plechtig verklaard, (DRL 11) of een andere reden niet genoemd in DRL 140, de juiste methode is het indienen van een actie om een declaratoir vonnis te verkrijgen onder CPLR 3001.

Ancillary Relief Available in an Annulment

Alle ancillary reliëfs zijn beschikbaar. Domestic Relations Law 236 B(2)(a) stelt dat de bepalingen van 236 B van toepassing zijn op de volgende zaken, en definieert ze elk als een huwelijkszaak

• voor een nietigverklaring of ontbinding van een huwelijk,
• voor een echtscheiding, voor een scheiding van tafel en bed,
• voor een verklaring van nietigheid van een nietig huwelijk,
• tot vaststelling van de geldigheid of nietigheid van een buitenlands echtscheidingsvonnis,
• tot vaststelling van de geldigheid of nietigheid van een huwelijk,
• en tot het verkrijgen van alimentatie of een verdeling van het huwelijksvermogen na een buitenlands echtscheidingsvonnis

Het is de huwelijksdaad die de bevoegdheid van DRL 236 B verleent, niet het rechtsfeit.

Over J. Douglas Barics
J. Douglas Barics is een huwelijksadvocaat gevestigd in Commack NY die regelmatig individuen vertegenwoordigt in alle echtscheidings- en familierechtelijke zaken.

Voor aanvullende informatie
Als u vragen heeft over dit artikel, neem dan contact op met J. Douglas Barics

Disclaimer: Het artikel “Annulments, Void Marriages and Voidable Marriages in New York” wordt verstrekt als een gratis educatieve dienst en vormt geen juridisch advies. Voor meer informatie zie de volledige disclaimer.