Airpark Living: An inside look into some of the country’s most popular, developing airparks

Het bezitten van een persoonlijk vliegtuig biedt exploitanten een immense hoeveelheid flexibiliteit, vrijheid en tijdsbesparing – het type waarvan niet-avonturiers zich slechts kunnen voorstellen. Echter, een select aantal eigenaren nemen de som van die voordelen naar het volgende niveau: leven met hun vliegtuig. Hun pendeltijd van koffie in de keuken naar het verwijderen van de controlesloten is beperkt tot een korte wandeling direct voor hun deur. Deze gelukkigen zijn
airpark bewoners.

Volgens de online directory Living With Your Plane, zijn er nu meer dan 400 residentiële airparks in de Verenigde Staten, waarvan er veel geschikt zijn voor en tegemoetkomen aan de klasse van piloten die twin- en turbineluchtvaartuigen bezitten. Om een beter inzicht te krijgen in hoe airpark wonen er echt uitziet, bezochten we vier airparks uit het hele land: Alpine Airpark (Wyoming), Big South Fork Airpark (Tennessee), Stearman Field (Kansas) en Heaven’s Landing (Georgia).

Alpine Airpark (46U): Alpine, WY

Snel opgeklommen tot wat velen beschouwen als een “perfect airpark”, heeft Alpine Airpark in 13 jaar een lange weg afgelegd. Oprichter Bill Wiemann, een vastgoedontwikkelaar, vloog voor het eerst in de West-Wyoming luchthaven die grenst aan Idaho een jaar voordat hij het land kocht (het is nu gemeenschappelijk eigendom van de bewoners). Op dat moment bestond de luchthaven uit een privé start- en landingsbaan van steenslag en slechts 20 voet breed. Sindsdien heeft het eigendom een vlaag van verbeteringen ondergaan, waaronder de uitbreiding van de landingsbaan tot een royale 5.827 voet asfalt (70 voet breed) en de toevoeging van een GPS-nadering en een nieuwe FBO.

De landingsbaan is op zichzelf indrukwekkend voor een vliegveld, maar wat het onderscheidt is de benadering. Alpine Airpark ligt 5.637 voet boven de zeespiegel tussen het Palisades Reservoir en de Snake River. Tijdens de nadering kunnen piloten zowel de Tetons als de uitgestrekte, ongerepte wildernis van Wyoming zien. De nabijheid van de ongebreidelde natuur stelt de lokale huiseigenaren in staat van hun R&R te genieten in enkele van de hoogst gewaardeerde landschappen van het land. Bewoners en bezoekers (huurhuizen zijn ook beschikbaar) genieten het hele jaar door van buitenactiviteiten, van vliegvissen en wildwater raften tot sneeuwscooteren (het gebied is nummer twee in de wereld voor deze winteractiviteit). De website van de luchthaven toont een aantal van de recreatieve mogelijkheden en schoonheid die de locatie te bieden heeft.

“Onze website is een goede preview, maar we hebben vaak bezoekers die beweren dat Alpine Airpark des te indrukwekkender is in persoon,” zei Wiemann, die nu fungeert als een associate makelaar.

De bewoners kunnen dit “zien is geloven” facet van het luchtpark beamen, aangezien zij niet alleen van adembenemende landschappen en mooi weer genieten, maar ook van een rustige, omheinde buurt met vriendelijke buren die de luchtvaart leven en ademen. De gemeenschap heeft verschillende van Wyoming’s “top huizen.” En mochten er geïnteresseerde kopers zijn die hun smaak niet terugvinden in de reeds bestaande huizen die te koop staan, dan zijn er nog steeds kavels beschikbaar voor de bouw van droomhuizen, met nog ongeveer 17 vrije plaatsen in het project. Als de afgelopen maanden een indicatie zijn geweest van de toekomstige vraag, zullen potentiële bewoners zich haasten om die resterende plekken te bemachtigen.

Voor meer informatie, bezoek www.alpineairpark.com.

Big South Fork Airpark (KSCX): Oneida, TN

Geplaatst op 125.000 schilderachtige acres in de Big South Fork National River and Recreation Area, is Big South Fork Airpark “de droom van een outdoor liefhebber” volgens Bill Armstrong, een van de ontwikkelaars van het airpark. Het schilderachtige landschap biedt bossen, kloven, en zandstenen bluffs, en stelt bewoners in staat om te genieten van activiteiten, waaronder kamperen, jagen en wandelen recht in hun achtertuin.

Een van de meer unieke kenmerken van het airpark is dat het is co-branded als een paardensport gemeenschap. “The Stables” is een onsite luxe pensionfaciliteit, gelegen aan de noordkant van het airpark op een prachtige 50-acre site ontworpen met zowel paard en ruiter in het achterhoofd. De ruitergemeenschap beschikt over bijna 400 hectare aan paden, die wordt aangevuld met een extra 180 mijl aan paden in de aangrenzende Big South Fork National River and Recreational Area (NRRA).

Maar voor de lezers die andere Mustangs “rijden”, is er voldoende “stalruimte” voor een grote verscheidenheid aan vliegtuigen. Uniek in vergelijking met andere vliegparken is dat Big South Fork Airpark geen eigen start- en landingsbaan heeft, maar verbonden is aan een openbaar vliegveld, het Scott Municipal Airport. Dit heeft enkele voordelen: de eigenaars hoeven de start- en landingsbaan niet te onderhouden en worden niet geconfronteerd met de daaruit voortvloeiende aansprakelijkheidskosten. Dit is gekoppeld aan 24-uurs brandstof (inclusief een Jet-A truck), drie instrument naderingen, een FBO, onderhoudsdiensten en een 5.500 ‘x 75’ geasfalteerde start-en landingsbaan.

Bewoners die ervoor kiezen om huizen te bouwen kunnen kiezen uit een- tot vier-acre kavels, met ofwel directe toegang tot de taxibaan (lage $ 100.000’s) of zonder directe toegang (hoge $ 100.000’s). Er zijn nadelen aan elk perceel, maar elk perceel belooft een prachtig uitzicht en een geweldige gemeenschapsatmosfeer. Op dit moment zijn er 60 huisplaatsen verkocht, en 35 ontwikkelde kavels te koop (ongeveer 45 kavels wachten op ontwikkeling).

Dr. Lamar Parker, een Cessna 414A-eigenaar en 10-jarige bewoner, noemt een aantal factoren die hem ertoe hebben gebracht Big South Fork Airpark te verkiezen boven andere luchthavenresidenties, waaronder uitstekende buren, redelijke HOA-kosten en omheinde toegang tot een gemeentelijke luchthaven. Hij voegt er nog aan toe dat het feit dat KSCX een “IFR-luchthaven” is, met twee GPS-naderingen en één VOR-nadering, een andere belangrijke factor was in zijn beslissing. Een bonus, de county van het airpark (Scott County) heft geen onroerend goed belasting op vliegtuigen.

Voor meer informatie, bezoek www.bsfkairpark.com.

Stearman Field (1K1): Benton, KS

Situated 10 mijl buiten Wichita, Kansas, grenst Stearman Field aan de luchtvaart-centrische stad die bekend staat als de “Air Capital of the World.” Wat oorspronkelijk een kleine stadsluchthaven was die af en toe verkeer van de belangrijkste luchthaven (ICT) zag, heeft zich sindsdien ontwikkeld tot een echte Midwest-bestemming met zijn 35-plus woningen (en groeiend) en een on-field restaurant dat regelmatig gastheer is voor een verscheidenheid aan fly-ins en autoshows.

De luchthaven wordt het meest gekenmerkt door de bijna dozijn Stearman tweedekkers die de 5.106 voet startbaan thuis noemen (vandaar de naam, Stearman Field). Naast de WWII trainers, zijn er bijna 250 vliegtuigen op het veld gestationeerd. In het weekend is dat aantal veel groter, wanneer de piloten massaal naar de luchthaven trekken om de hamburger van 100 dollar van Stearman Field te proeven.

Het restaurant is sinds de opening in 2010 voortdurend uitgebreid en beschikt nu over een enorm terras op slechts enkele meters van het platform en de startbaan, waar de gasten en toeschouwers vaak een geïmproviseerde “luchtshow” meemaken. Tijdens geplande speciale evenementen, zoals de jaarlijkse Fly-In and Car Show, doet de patio dienst als concertzaal; het aangrenzende platform is gevuld met oldtimers en klassieke auto’s. Deze evenementen trekken honderden buurtbewoners uit de omgeving aan – een bonus die bijdraagt tot de bewustwording van het plezier achter de privéluchtvaart.

Aan het zuidelijke uiteinde van de landingsbaan (die verlicht is en een GPS-nadering biedt), kunnen luxe hangarwoningen worden gevonden in de omheinde Stearman Estates. Kavels variëren van een tot twee hectare, met alle eigenschappen met toegang tot de start-en landingsbaan. Naast deze woningen, aan de andere kant van de baan, zijn er tal van “hangar condos” perfect voor degenen die wensen om woonruimte naast hun vliegtuig, maar minder onderhoud van onroerend goed.

Voor degenen die alleen hangar ruimte nodig hebben, zijn er ook tientallen hangars langs de start-en landingsbaan, vaak met de deuren open en buren socializing tussen hun vliegtuigen.

“De passie die deze gemeenschap heeft voor de luchtvaart is duidelijk en aanstekelijk,” zei Dwayne Clemens, eigenaar van Stearman Field. “Het is leuk om die passie gedeeld te zien met degenen die op bezoek komen voor een maaltijd of een fly-in. Ze kunnen de luchtvaart van veel dichterbij bekijken dan op andere luchthavens. Kinderen zijn vooral geboeid door de vliegtuigen die opstijgen en landen, op slechts enkele meters afstand.”

Voor meer informatie, bezoek www.stearmanestates.com.

Heaven’s Landing (GE99): Clayton, GA

Gelegen in Rabun County, Georgia “waar de lente de zomer doorbrengt”, is Heaven’s Landing een 635 hectare groot vliegveld omringd door uitgestrekte, bergachtige nationale bossen. Hoewel een relatief nieuwe ontwikkeling (circa 2001), heeft de gemeenschap snel uitgegroeid tot een lichtend voorbeeld van de luchtvaart en recreatie.

Mike Ciochetti, eigenaar en ontwikkelaar van Heaven’s Landing, verkoopt de locatie als meer dan een vliegpark, maar eerder als een “levensstijl”. Bewoners en bezoekers genieten van wandelen, fietsen, paardrijden, varen, vissen, wildwater raften en jagen in de directe omgeving. Bovendien biedt het 13.000 vierkante meter grote clubhuis van het park een groot aantal amusementsmogelijkheden – van indoor racquetball en een groot fitnesscentrum tot sauna’s, eetgelegenheden en een prachtig buitenzwembad.

En als de bewoners van Heaven’s Landing de bergen willen verruilen voor palmbomen, kunnen ze tegen een sterk gereduceerd tarief verblijven in The Grand Isles Resort op Great Exuma (Bahama’s). Het is gebruikelijk dat groepen bewoners meerdere keren per jaar samen naar het resort vliegen. Greg Sheets, een inwoner die eigenaar en exploitant is van een King Air F90 en Mooney, is enthousiast over de gemeenschap.

“De Heaven’s Landing levensstijl en locatie biedt niet alleen geweldige buitenactiviteiten zoals wandelen, vissen en kamperen, maar ook een gemeenschap van mede-eigenaren en mensen uit de stad.” Hij voegt er ook aan toe dat Lake Burton, gelegen op slechts vijf mijl van Heaven’s Landing, een enorm pluspunt is, en hij en zijn vrouw genieten regelmatig van het meer met mede-airparkbewoners.

Met zoveel te doen buiten het vliegen, zou het voor sommige bewoners en bezoekers gemakkelijk kunnen zijn om te vergeten dat ze zich in een airparkgemeenschap bevinden, maar de luchtvaart staat nog steeds op de voorgrond. Met een 5.200 voet verlichte betonnen landingsbaan, alles van een Piper Cub tot een Falcon 50 veilig opereert in en uit het veld.

Meer dan 135 kavels zijn verkocht in de ontwikkeling, met zes goedkeuringen voor nieuwe woningbouw onlangs afgegeven. Op volle capaciteit, het masterplan roept op tot 300-plus huis sites die de weelderige glooiende terrein zal lijn. Afhankelijk van het uitzicht, taxibaan toegang en terrein, de anderhalve hectare kavels op Heaven’s Landing variëren van $ 120.000 tot 320.000 dollar in prijs, met uitzicht op de bergtop vertegenwoordigt de premie einde van dit prijsspectrum.

Omwille van het bergachtige terrein op Heaven’s Landing, niet alle kavels hebben een directe toegang tot de taxibaan. Voor de eigenaren zonder directe toegang, heeft Heaven’s Landing een ongelooflijke hangar complex gebouwd, centraal gelegen binnen de ontwikkeling.

Uitzicht op de bergen, een ongelooflijke reeks van activiteiten, grote prive-hangars, toegang tot de start-en landingsbaan thuis en een brandstof boerderij die zowel 100LL en Jet A heeft? Klinkt als de hemel.

Voor meer informatie, bezoek www.heavenslanding.com.