Afro-Amerikaanse wijk

The Great MigrationEdit

De Grote Migratie was de trek van meer dan een miljoen Afro-Amerikanen van 1914 tot 1940 uit het zuiden van de Verenigde Staten. De meeste Afrikaanse Amerikanen die aan de migratie deelnamen, verhuisden naar grote industriesteden zoals New York City, Chicago, Philadelphia, Detroit, Cincinnati, Cleveland, St. Louis, Kansas City, Missouri, Boston, Baltimore, Pittsburgh, Los Angeles, Washington, D.C., Minneapolis, New Orleans, Milwaukee, Oakland, en Long Beach, alsook naar vele kleinere industriesteden. De migratie speelde dan ook een belangrijke rol bij de vorming en uitbreiding van Afro-Amerikaanse buurten in deze steden. Chicago’s South Side en de aangrenzende South Suburbs vormen samen de grootste geografische overwegend zwarte regio in Amerika, die zich uitstrekt van ruwweg Cermak Road (22nd St) in het noorden in de Near South Side tot de ver zuidelijk gelegen voorstad University Park – een afstand van ongeveer 40 mijl. Er zijn verschillende rassen en etnische groepen in deze enorme uitgestrektheid, zoals blanken, Latino’s, Aziaten en Arabieren, maar het is overwegend zwart.

Hoewel de Grote Migratie goed opgeleide Afro-Amerikanen aan banen hielp en tegelijkertijd een zekere mate van klassenmobiliteit mogelijk maakte, stuitten de migranten in het Noorden op aanzienlijke vormen van discriminatie door een grote migratie in zo’n korte tijdspanne. De Afro-Amerikaanse migranten werden vaak gehaat door de arbeidersklasse in het Noorden, die vreesde dat hun vermogen om te onderhandelen over lonen, of zelfs om überhaupt werk te krijgen, werd bedreigd door de instroom van nieuwe arbeidsconcurrentie.

De bevolking nam zeer snel toe door de toevoeging van Afro-Amerikaanse migranten en nieuwe Europese immigranten, waardoor in veel steden een wijdverbreid tekort aan woningen ontstond. Nieuwere groepen concurreerden zelfs om de oudste en meest verloederde huizen, omdat de slecht gebouwde huizen waren wat zij zich konden veroorloven. Afrikaanse Amerikanen wedijverden in veel grote steden om werk en huisvesting met immigranten van de eerste of tweede generatie. Etnische groepen creëerden gebieden die zij verdedigden tegen verandering. Meer gevestigde bevolkingsgroepen met meer kapitaal trokken weg naar nieuwere woningen die aan de rand van de steden werden ontwikkeld, om weg te komen van de druk van nieuwe groepen bewoners.

De migranten ontdekten ook dat de openlijke discriminatie van het Zuiden zich alleen maar subtieler manifesteerde in het Noorden. In 1917 verklaarde het Hooggerechtshof gemeentelijke segregatieverordeningen ongrondwettelijk. Als reactie namen sommige blanke groepen hun toevlucht tot de beperkende convenant, een formele akte-restrictie die eigenaars van onroerend goed in een bepaalde buurt verbood om aan zwarten te verkopen. Blanken die deze overeenkomsten verbraken konden worden aangeklaagd door “beschadigde” buren. Pas in 1948 vernietigde het Hooggerechtshof de beperkende convenanten. De National Housing Act van 1934 droeg bij tot de beperking van de beschikbaarheid van leningen in stedelijke gebieden, met name in gebieden waar Afro-Amerikanen woonden.

In sommige steden leidde de toevloed van Afro-Amerikaanse migranten en andere immigranten tot raciaal geweld, dat in verscheidene steden in de loop van 1919 oplaaide.

Deze belangrijke gebeurtenis en de daaropvolgende strijd van Afro-Amerikaanse migranten om zich aan te passen aan de noordelijke steden was het onderwerp van Jacob Lawrence’s Migration Series. Deze serie, tentoongesteld in 1941, was verantwoordelijk voor Lawrence’s bekendheid als een van de belangrijkste Afro-Amerikaanse kunstenaars van die tijd.

De Tweede Grote MigratieEdit

Van 1940-1970 verlieten nog eens vijf miljoen mensen het Zuiden voor industriële banen in steden in het Noorden en Westen. Soms was geweld het gevolg van de druk van deze migratie.

Als reactie op de instroom van zwarten uit het Zuiden begonnen banken, verzekeringsmaatschappijen en bedrijven met redlining – het ontzeggen of duurder maken van diensten, zoals bankzaken, verzekeringen, toegang tot banen, toegang tot gezondheidszorg, of zelfs supermarkten voor bewoners in bepaalde, vaak raciaal bepaalde, gebieden. Het meest gebruikelijke gebruik van de term heeft betrekking op discriminatie bij hypotheken. Gegevens over huizenprijzen en attitudes ten aanzien van integratie suggereren dat in het midden van de 20e eeuw segregatie een product was van collectieve acties van blanken om zwarten uit hun buurten te weren. Dit betekende dat etnische minderheden alleen in bepaalde gebieden hypothecaire leningen konden krijgen, en het resulteerde in een grote toename van de residentiële rassenscheiding en stedelijk verval in de Verenigde Staten.

Stedelijke vernieuwing, de herontwikkeling van gebieden binnen grote steden, met inbegrip van witte vlucht, is ook een factor geweest in de groeipatronen van Afro-Amerikaanse buurten. Het proces begon een intense fase aan het eind van de jaren 1940 en duurt op sommige plaatsen tot op de dag van vandaag voort. Het heeft een grote invloed gehad op het stedelijk landschap. Stadsvernieuwing was uiterst controversieel omdat het gepaard ging met de vernietiging van bedrijven, de verhuizing van mensen en het gebruik van onteigening om privé-eigendom terug te vorderen voor door de stad geïnitieerde ontwikkelingsprojecten. De vaak gebruikte rechtvaardigingen voor stadsvernieuwing zijn onder meer de “vernieuwing” van sloppenwijken en verwoeste commerciële en industriële gebieden. In de tweede helft van de 20e eeuw resulteerde stadsvernieuwing vaak in het ontstaan van ongebreidelde stadsuitbreiding en de afbraak van uitgestrekte stadsdelen, die werden vervangen door snelwegen, woningbouwprojecten en braakliggende terreinen, waarvan sommige aan het begin van de 21e eeuw nog steeds braak liggen. Stadsvernieuwing had een onevenredig en grotendeels negatief effect op Afro-Amerikaanse buurten. In de jaren 1960 noemde James Baldwin de stadsvernieuwing “Negro Removal”.

De aanleg van snelwegen verdeelde en isoleerde in sommige gevallen zwarte buurten van goederen en diensten, vaak binnen industriële corridors. Birmingham’s interstate highway system trachtte bijvoorbeeld de raciale grenzen te handhaven die waren vastgesteld door de op ras gebaseerde bestemmingsplannenwet van de stad uit 1926. De aanleg van snelwegen door zwarte wijken in de stad leidde tot een aanzienlijk bevolkingsverlies in die wijken. Het werd ook geassocieerd met een toename van de rassenscheiding in de wijken.

De rellen die steden in het hele land van 1964 tot 1968 overspoelden, beschadigden of verwoestten nog meer gebieden in grote steden, bijvoorbeeld Detroit’s 12th Street, de U en H street corridors in Washington, DC, en Harlem in New York City tijdens de Harlem Riots. In 1968 schafte de Civil Rights Act raciale beperkingen op huisvesting af. Hierdoor konden Afro-Amerikanen uit de middenklasse verhuizen naar betere huisvesting, in sommige gevallen in de buitenwijken, en naar gedesegregeerde woonwijken. In sommige gebieden bleven makelaars echter Afro-Amerikanen naar bepaalde gebieden sturen, hoewel dat nu illegaal was.

Eind 20e eeuwEdit

In 1990 waren de wettelijke barrières die segregatie afdwongen, vervangen door gedecentraliseerd racisme, waarbij blanken meer betalen om in overwegend blanke gebieden te wonen. Sommige sociale wetenschappers suggereren dat de historische processen van suburbanisatie en decentralisatie voorbeelden zijn van blank privilege dat heeft bijgedragen aan hedendaagse patronen van omgevingsracisme.

Tegelijkertijd hebben echter ook zwarten uit de middenklasse en de hogere klasse meer betaald om in de buitenwijken te wonen en hebben zij de binnensteden van voormalige industriële grootmachten achter zich gelaten. In de Nieuwe Grote Migratie keren afgestudeerde zwarten voor hun baan terug naar het Zuiden, waar zij zich over het algemeen vestigen in voorstedelijke gebieden van de middenklasse. Dit omvat staten als Texas, Georgia en Maryland, drie van de grootste aanwasstaten van afgestudeerden.