A Day in the Life of a Trauma ICU Nurse

Wanneer mensen te weten komen dat ik een trauma ICU verpleegster ben, zijn de meest voorkomende reacties: “Dat klinkt zwaar” of “Je moet wel veel vreselijke dingen zien.” Ja, dat is zo. Maar ik zie ook veel wonderen en genezingen. We krijgen veel schot-, steek- en auto-ongeluk patiënten, maar verrassend genoeg, de meest voorkomende opname die we hebben zijn valpartijen.

Als een trauma ICU-verpleegkundige, werk ik naast een interdisciplinair team bestaande uit chirurgen, anesthesisten en anesthesiemedewerkers, spoedeisende hulp coassistenten, aanwezigen, fysische en ergotherapeuten, ademhalingstherapeuten, voedingsdeskundigen en maatschappelijk werkers. Gemiddeld heeft elke verpleegster tot twee patiënten per dienst. Dat klinkt misschien als een droom verpleegster-patiënt verhouding, maar op sommige dagen, afhankelijk van hoe kritiek ze zijn, kan het twee te veel zijn.

De trauma-eenheid fungeert ook als een post-chirurgische ICU waar we zorgen voor post-op patiënten van neurochirurgie, hoofd-en nekchirurgie, rugchirurgie, na niertransplantaties en orgaandonatie. Het niveau van kritieke zorg varieert tijdens elke dienst. Het is een snelle, op uw voeten en fysiek veeleisende baan.

Een typische dag voor mij begint om 7:00 uur ’s morgens. Ik krijg verslag van de nachtdienst verpleegkundige met betrekking tot het verleden medische geschiedenis en de voorwaarden van de patiënten gedurende de nacht. Mijn eerste patiënt was net aangekomen op de afdeling als gevolg van een motorongeluk. De patiënt had tweezijdige ribbreuken, een hemothorax waarbij een borstbuisje was geplaatst op de spoedafdeling, een miltenscheuring, een open bekkenfractuur en een dijbeenfractuur. Omdat de vitale functies van de patiënt instabiel zijn, kan de patiënt niet veilig naar de OK worden vervoerd voor een operatie. Hij moet gestabiliseerd worden voordat de patiënt zelfs maar in aanmerking komt voor een operatie. Dat is waar de trauma ICU verpleegkundigen om de hoek komen kijken.

Door de dag heen, werk ik aan intraveneuze sedatie medicatie om de motorongeluk patiënt comfortabel te houden. Ik voer een versnelde bloedtransfusie uit om de bloeding te stabiliseren, terwijl ik samenwerk met de operatieassistenten om centrale veneuze en arteriële lijnen aan te leggen. We stabiliseren ook de meervoudige fracturen met de orthopedische coassistenten aan het bed om verdere bloedingen te voorkomen.

De tweede patiënt is een orgaandonatie patiënt. De patient heeft een geschiedenis van ernstige depressie en had een zelf toegebrachte schotwond. Neurochirurgie had de hersendood al bevestigd en de familie heeft toegestemd om alle organen te doneren. Mijn taak is om samen met de coassistenten de fysiologische stabiliteit van de patiënt te handhaven terwijl Upstate New York Transplant Services (UNTYS) de levensvatbare organen voor donatie plaatst.

Niet elke dag is zo hectisch als het voorbeeld dat ik gaf, maar ze zijn allemaal zeer bevredigend. Hoewel het uiterst triest is om een patiënt te hebben die zichzelf een schot heeft toegebracht, is het geruststellend te weten dat de organen zullen worden gedoneerd om vele levens te redden. Het is zelfs nog bevredigender dat ik de patiënt van het motorongeluk zes maanden later de trauma-IC zag binnenwandelen voor een bezoek en om ons te bedanken voor het redden van zijn leven.

*De gegevens van de patiënten zijn gewijzigd om hun identiteit te beschermen.