9 Nadelen van Colombia: De schaduwzijden van het leven in Colombia

Colombia is door buitenlandse pensioenpublicaties gerangschikt als een van de beste buitenlandse pensioenlocaties. Maar er zijn ook nadelen aan het leven in Colombia.

Colombia is na Brazilië het land met de grootste biodiversiteit ter wereld. Colombia heeft een diversiteit variërend van met sneeuw bedekte bergen tot stranden, dichte jungles tot uitgestrekte vlaktes, kleine pueblo’s tot bruisende steden. Ook is Colombia het enige Zuid-Amerikaanse land dat grenst aan twee oceanen.

Ik heb de afgelopen 10+ jaar door Colombia gereisd en veel van de landschappen in Colombia zijn adembenemend. Ik heb zelfs geschreven over de top 20 toeristische attracties in Colombia op basis van mijn ervaringen.

Bovendien, Colombia heeft een relatief lage kosten van levensonderhoud voor veel buitenlanders. En er zijn veel websites met artikelen die Colombia aanprijzen als een geweldige plek om te wonen.

Voor mij zijn er een aantal voordelen aan het leven in Colombia. En ik heb eerder geschreven over 27 redenen waarom ik uiteindelijk Medellín in Colombia heb gekozen als een geweldige plek om te wonen.

Hoewel, veel publicaties die ik heb gezien hebben de neiging om alleen deze positieve punten en voordelen over het leven in Colombia te bespreken. En de keerzijden worden verdoezeld of niet genoemd. Dus, Colombia heeft de neiging te worden afgeschilderd door sommige publicaties door een roze bril.

Op deze website, is er geen suiker-coating of kijken naar dingen alleen door een roze bril. We behandelen zowel de voordelen als de nadelen of de voors en tegens over het leven in Colombia en reizen in Colombia.

Ik heb meer dan acht jaar in Medellín gewoond en de volgende lijst met nadelen is gebaseerd op mijn ervaringen met het leven in Colombia en het reizen door Colombia. Ik ben een expat die oorspronkelijk uit de VS komt, dus dit is het perspectief van een expat.

Bogotá heeft verschillende nadelen

Downsides of Living in the Cities in Colombia

Elke stad in Colombia is anders met verschillende voordelen en ook verschillende nadelen – de voors en tegens zijn verschillend voor elke stad. We hebben eerder gekeken naar de nadelen van het wonen in Medellín, de nadelen van het wonen in Bogotá, de nadelen van het wonen in Cali en de nadelen van het wonen in Cartagena.

Elk van onze artikelen over de nadelen van het wonen in steden in Colombia bevat ook een aantal nadelen die echt van toepassing zijn op elke stad in Colombia. Ook hebben we gekeken naar de nadelen van het leven in El Poblado, dat is de duurste wijk in Medellín.

Downsides to Living in Colombia

Enkele lezers vroegen wat de algemene nadelen van het leven in Colombia zijn – de nadelen die gelden voor elke stad in Colombia. Daarom kijken we nu naar de schaduwzijden van Colombia – de schaduwzijden van het wonen in Colombia.

De volgende lijst van schaduwzijden van het wonen in Colombia is niet in een bepaalde volgorde. Bovendien zijn niet al deze nadelen op iedereen van toepassing. En sommige van deze nadelen kunnen worden overwonnen of vermeden.

Inkomstenbelasting en IVA-belasting

Tweemaal belastingaangifte moeten doen en hoge IVA-belasting

Als u als expat uit de V.S. die in Colombia woont, moet u waarschijnlijk zowel in de VS als in Colombia belastingaangifte doen.

U wordt in Colombia als fiscaal ingezetene beschouwd als u gedurende een jaar meer dan 183 dagen in totaal in het land verblijft, ongeacht of deze tijd aaneengesloten is of niet. Bovendien, Colombia belast het wereldwijde inkomen van belasting ingezetenen.

Just omdat je belasting moet indienen in Colombia betekent niet noodzakelijk dat je inkomstenbelasting moet betalen. Colombia kent verschillende aftrekposten plus u kunt sommige in een ander land betaalde inkomstenbelastingen aftrekken van in Colombia verschuldigde inkomstenbelastingen. We hebben eerder gekeken naar het indienen van inkomstenbelasting in Colombia.

Colombia heeft ook een 19 procent IVA-belasting (een belasting op de toegevoegde waarde – btw) op veel producten, waardoor het kopen van veel dingen duurder is. De IVA-belasting bedroeg vroeger 16 procent, maar werd in februari 2017 verhoogd tot 19 procent. Maar sommige kruidenierswaren zoals melk, eieren en fruit en verschillende andere items zijn vrijgesteld van de IVA-belasting in Colombia.

Spaans is vereist

Ik heb enkele buitenlanders ontmoet die al enkele jaren in Colombia wonen die niet veel Spaans spreken. Maar de meeste Colombianen spreken over het algemeen ook niet veel Engels. Dus, om onafhankelijk te zijn als je in Colombia woont, zul je wat Spaans moeten spreken.

Het is moeilijk om je in Colombia te redden zonder wat Spaans te spreken. Slechts een paar van de lokale bevolking spreekt Engels. De meeste mensen met wie u op een normale dag te maken krijgt, zoals winkelbedienden, taxichauffeurs en obers, spreken weinig tot geen Engels. Bovendien schat Education First de Engelse taalvaardigheid in Colombia laag in: 48,90 op een schaal van 100.

Ik heb 10 Spaanse lessen gevolgd aan de Universidad EAFIT, dus ik spreek Spaans op een gemiddeld niveau. En ik blijf studeren om mijn woordenschat en uitspraak te verbeteren.

Niets heeft me meer geholpen van mijn tijd in Colombia te genieten dan de mogelijkheid om effectief te communiceren. En ik was in staat om twee Colombiaanse studentenvisa te krijgen waardoor ik fulltime in Medellín kon zijn.

Ook is de Engelssprekende expat gemeenschap in steden in Colombia relatief klein. In Bogotá en Cartagena zult u waarschijnlijk meer Engels sprekenden vinden dan in andere steden in Colombia. Maar zelfs in Bogotá en Cartagena spreken de meeste Colombianen niet veel Engels.

Corruptie is gebruikelijk in Colombia

Transparency International’s corruptie rating heeft Colombia gerangschikt als 99 van de 180 landen in termen van corruptie perceptie.

Als je sommige dingen gedaan wilt krijgen in Colombia kan het omkopen vereisen. Ik heb met verschillende expats gesproken die hebben vertrouwd op lokale advocaten om steekpenningen te regelen, zodat de expat kan “ontkennen”.

Ik weet uit ervaring dat het rechtssysteem corrupt is in Colombia en degenen met geld bevoordeelt, waarbij veel dingen “onder de tafel” worden gedaan.

Corruptie is echter een probleem in verschillende Latijns-Amerikaanse landen en wordt in sommige landen als erger beschouwd dan in Colombia. Brazilië staat bijvoorbeeld op plaats 105, Ecuador op plaats 114 en Mexico op plaats 135 van Transparency International, allemaal slechter dan in Colombia.

USD tegen COP 10-jaar wisselkoersgeschiedenis, bron XE.com

Wisselkoers is volatiel

Wanneer u in Colombia woont, zijn vrijwel al uw kosten in de lokale valuta – Colombiaanse pesos (COP).

De wisselkoers van de afgelopen drie jaar was zeer gunstig als u over Amerikaanse dollars (USD) of een andere westerse valuta beschikt. Maar de wisselkoers heeft in de loop der jaren grote schommelingen vertoond. Het is dus niet altijd zo geweest als nu.

In de afgelopen 10 jaar varieerde de wisselkoers van 1.745 tot 3.438 pesos voor de USD. Dus, uw kosten van levensonderhoud in Colombia in termen van USD zullen fluctueren. In de afgelopen drie jaar varieerde de wisselkoers van 2.711 tot 3.438 peso’s voor de USD. Dit is een veel hogere wisselkoersrange dan de voorgaande zeven jaar.

1.000 nieuwe politieagenten in Medellín in 2014, foto door Nationale Politie van Colombia

Colombia Can Be Dangerous

Er zijn delen van Colombia en delen van elke stad in Colombia waar je echt niet naartoe moet gaan. En die moet je leren kennen.

Delen van Colombia worden nog steeds geteisterd door een oorlog tussen guerrilla’s (het ELN e.a.), paramilitairen en regeringstroepen. En terwijl Colombia een vredesakkoord tekende met de Revolutionaire Strijdkrachten van Colombia (FARC), weigerden sommige dissidente groepen te demobiliseren.

Het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken heeft een Colombia Travel Advisory dat momenteel op niveau 2 staat – wees extra voorzichtig. In dit reisadvies wordt geadviseerd om reizen naar verschillende departementen in Colombia, waaronder de departementen Arauca, Cauca, Chocó, Nariño en Norte de Santander, te heroverwegen, met uitzondering van de steden Popayan (hoofdstad van Cauca) en Nuqui per vliegtuig.

Politie in Cali, Colombia, foto met dank aan de Nationale Politie van Colombia

Ook Canada heeft reisadviezen voor Colombia waarin staat dat “grote voorzichtigheid geboden is”. Het raadt ook aan om alle reizen binnen 20 km van de grens met Venezuela, binnen 20 km van de grens met Panama en de havens van Buenaventura en Tumaco te vermijden.

Hoewel de gerapporteerde moordcijfers in sommige steden in Colombia lager kunnen zijn dan in sommige steden in de VS, moeten deze gerapporteerde cijfers met een korreltje zout worden genomen; er zijn ook enkele verdwijningen die niet als moord worden geteld.

Hoewel de veiligheid in Colombia de laatste jaren aanzienlijk is verbeterd, is straatcriminaliteit nog steeds veel voorkomend. Het is dus nodig om bepaalde basis voorzorgsmaatregelen te nemen en waakzaam te zijn voor uw persoonlijke veiligheid. We hebben een apart artikel over veiligheid in Medellín met veiligheidstips die ook voor andere steden in Colombia gelden.

Honda Civic kost ongeveer $39.900 in Colombia

Auto’s zijn duur in Colombia

Auto’s kunnen vrij duur zijn als gevolg van invoerrechten in Colombia die kunnen oplopen tot 35 procent. Naar verluidt wordt meer dan 60 procent van de in Colombia verkochte voertuigen geïmporteerd. Veel modellen van auto’s die in steden in Colombia worden verkocht, kunnen dus duurder zijn dan in de VS

Colombia heeft een vrijhandelsovereenkomst met de VS die in 2012 in werking is getreden. De overeenkomst is de geleidelijke afschaffing van de invoerrechten voor voertuigen over een periode van 10 jaar, maar er zijn nog steeds invoerrechten.

Daarnaast heeft Colombia vrijhandelsovereenkomsten met verschillende andere landen. Deze andere overeenkomsten schaffen ook geleidelijk de invoerrechten op auto’s af. Na verloop van tijd zal dit helpen de kosten te verlagen voor geïmporteerde voertuigen die in Colombia worden verkocht.

Wanneer u in Colombia woont, moet u verwachten meer te betalen voor een auto dan in de VS. Ook zijn er doorlopende kosten met het bezit van een auto, waaronder verzekering, onderhoud, belastingen en benzine.

Maar het is mogelijk om in verschillende steden in Colombia te leven zonder een auto. Medellín heeft bijvoorbeeld een uitgebreid metrosysteem en veel goedkope buslijnen. Het is dus mogelijk om dit nadeel te ondervangen door geen auto te bezitten.

Auto’s zijn niet de enige dure dingen in Colombia. We hebben eerder gekeken naar 9 dure dingen in Medellín voor expats. Maar er zijn meer goedkope dingen te vinden in Colombia en we keken naar 14 goedkope dingen in Medellín voor expats.

Klantenservice is gebrekkig – Geduld is vereist in Colombia

U zult geduld en tolerantie nodig hebben als u in Colombia woont. Als iemand zegt dat hij er over 30 minuten is, kan dat twee uur zijn, morgen kan later in de week zijn, enzovoort.

Verwacht ook niet dat iemand op tijd is voor een afspraakje. Het is een aangename verrassing als ze dat zijn. Colombianen komen niet uit een servicegerichte cultuur. Dus, klantenservice kan soms erg traag zijn. En caissières in kruidenierswinkels kunnen frustrerend traag zijn in Colombia.

Noord-Amerikanen en West-Europeanen die gewend zijn aan hun meer geoliede realiteiten zullen in Colombia tegen hun deel van desorganisatie, slechte service, lange rijen en bureaucratie aanlopen, wat kan variëren van licht frustrerend tot woedend.

Hoewel, dit is niet anders dan veel andere landen in Latijns-Amerika. Ik heb soortgelijke problemen ervaren in Argentinië, Brazilië, Ecuador, Mexico, Peru en verschillende andere landen in Latijns-Amerika.

Banen in Colombia betalen niet veel

Kom niet naar Colombia met de verwachting een baan te vinden die zeer goed betaalt. Het is erg moeilijk voor een buitenlander om in Colombia de kost te verdienen, tenzij je een expat bent die voor een multinational werkt. Of het is mogelijk om een locatieonafhankelijke baan te hebben die is gevestigd in de VS of een ander welvarender land en op afstand werkt.

Houd in gedachten dat het minimumloon in Colombia in 2019 slechts 828.116 pesos ($ 251 USD) per maand is.

Arepa’s koken op een houtgestookt fornuis, foto door AmethystCosmos

Colombiaans eten is niet het beste

Hoewel sommige buitenlanders beweren van Colombiaans eten te houden, hou ik niet echt van sommige van de typische Colombiaanse gerechten. Arepas bijvoorbeeld, het zetmeelrijke antwoord op de in Colombia gebruikelijke tortilla, hebben voor mij geen smaak. Je moet er dus kaas of iets anders aan toevoegen om ze eetbaar te maken.

Maar er zijn verschillende typische Colombiaanse gerechten die ik lekker vind. En ik hou ook van veel van het typische straatvoedsel in Colombia. Ik hou ook van de enorme variëteit aan tropische vruchten die in Colombia te vinden zijn.

Maar sommige etenswaren in Colombia zijn voor mij te flauw en laten veel te wensen over. Hoewel er een aantal dingen in Colombia zijn die ik lekker vind, zijn ze de uitzondering, niet de regel. Persoonlijk geef ik de voorkeur aan het eten in Peru en Mexico in Latijns-Amerika.

Het verkeer is een nadeel van Medellín, maar is geen nadeel in heel Colombia

Andere nadelen die niet voor alle steden in Colombia gelden

Er zijn verschillende andere nadelen die echt van toepassing zijn op bepaalde steden in Colombia. Verkeer en vervuiling zijn bijvoorbeeld problemen in de twee grootste steden van Colombia: Bogotá en Medellín. Maar verkeer en vervuiling zijn niet zo’n groot probleem in andere steden in Colombia.

Dus, verkeer en vervuiling zijn niet echt nadelen van Colombia, zoals sommige berichten en video’s op het internet beweren. Verkeer en vervuiling zijn nadelen van steden als Bogotá en Medellín en niet van het hele land Colombia.

The Bottom Line: Colombia Downsides – Downsides to Living in Colombia

Geen land is perfect en er zijn nadelen aan het leven in elk land. Voor mij wegen de voordelen van het leven als expat in Colombia ruimschoots op tegen de nadelen en de negatieve kanten. Ik heb naar meer dan 40 landen gereisd en heb besloten om in Medellín in Colombia te gaan wonen.

Maar voordat je besluit om in een land als Colombia te gaan wonen, is het belangrijk om de nadelen te begrijpen.

Sommige publicaties hebben de neiging om Colombia aan te prijzen als een top buitenlandse pensioneringslocatie, maar ze bespreken niet echt alle nadelen. Dus, hopelijk zal het bovenstaande artikel helpen communiceren enkele van de nadelen van het leven in Colombia vanuit het perspectief van een expat.

Welke andere nadelen hebben expats ervaren leven in Colombia?

Schrijf je in voor de gratis Medellin Guru Nieuwsbrief – U kunt alle voorgaande Medellin Guru wekelijkse e-mail nieuwsbrieven zien en schrijf je hier in.