5 tekenen dat uw echtgenoot een pestkop is

We denken meestal dat pestkoppen vooral bekenden van school of de werkvloer zijn, of volslagen vreemden die er een kick van krijgen om anderen te pesten. We denken minder snel dat onze naasten pesters zouden kunnen zijn, maar pestgedrag kan zich voordoen in hechte relaties.

Een aantal mannen en vrouwen die mijn eerdere berichten over pesten hebben gelezen, heeft aangegeven dat zij door hun echtgenoot zijn of worden gepest. Hoe kun je zien of een echtgenoot die grens heeft overschreden en de pester in je leven is geworden?

1. Schelden. Een veel voorkomend pestgedrag is het uitschelden van anderen. Vaak zijn dit gewoon negatieve namen (bijv. godslasterlijk, zoals “klootzak” “trut/bastaard” of erger), maar het kan ook de vorm aannemen van kleinerende etiketten (bijv. “zwakkeling”, “idioot”, enz.).

2. Treiteren. Wanneer u zich verzet tegen de verbale (of fysieke) aanvallen van uw echtgenoot (of uw partner), daagt de pester u uit, zowel om u te vernederen als om u onder controle te houden (bijvoorbeeld: “Wat ga je eraan doen?” “Ga je gang, bel de politie, ze zullen gewoon mijn kant kiezen”).

3. Verbale en fysieke agressie. Behalve schelden kan een pester ook verbale tirades houden en lichamelijk (of seksueel) agressief worden. Het is duidelijk dat agressieve aanvallen ernstig zijn en vaak de aanleiding vormen om hulp te zoeken of uit de relatie te stappen. Een vriendin verliet haar pesterige echtgenoot toen hij met een mes werd bedreigd: “Hij was vaak verbaal gewelddadig, maar had slechts zelden zijn toevlucht genomen tot fysiek geweld, maar toen hij een wapen gebruikte, overschreed hij de grens en was ik weg.”

4. Controlerend gedrag. Overdreven controle en het niet toestaan dat een echtgenoot enige vrijheid of autonomie heeft, is een teken van pesten. Voortdurend bekritiseren en neerzetten (“Kun je niets goed doen?” “Je doet het verkeerd!” “Laat me je tonen hoe je het goed doet”) zijn ontworpen om de echtgenoot klein te laten voelen en de ingebeelde superioriteit van de pester te benadrukken.

5. Kleineren in het bijzijn van anderen. Het in het openbaar kleineren van een echtgenoot of belangrijke anderen tegenover anderen is een andere vorm van pestgedrag. (“Laat me je vertellen hoe dom hij is. . .”). Een andere manier waarop de pester domineert is door de geheimen van de echtgenoot op een negatieve manier met anderen te delen (“Ze wil echt de manager op het werk worden, kun je je dat voorstellen?” “Hij denkt dat hij ’s werelds grootste minnaar is, maar geloof me, hij is niet eens adequaat.”).

Er zijn veel motivaties voor pesten. Veel pesters verdoezelen hun eigen gevoelens van ontoereikendheid en een laag gevoel van eigenwaarde door anderen neer te halen. Sommige pesters zijn egocentrisch en narcistisch, en hebben geen oog voor de gevolgen van hun gedrag voor anderen. Sommige pesters van echtgenoten waren zelf het doelwit van pesters, of worden op het werk gepest en nemen dat mee naar huis.

Wat te doen? Ten eerste is het belangrijk om hulp te zoeken. Zoek hulp om een steunpunt te hebben. Opkomen tegen de pester kan riskant zijn en kan leiden tot meer pestgedrag, maar het is een belangrijke stap.

Volg mij op Twitter.

• Hoe om te gaan met pesten
• Zoek een therapeut om kinderen of tieners te ondersteunen