5 geheimen om een man zover te krijgen zich open te stellen

“Ik weet niet wat hij denkt, want hij vertelt me nooit wat er aan de hand is.”

Klinkt dat bekend? In een recente peiling zegt 42 procent van de iVillage-bezoekers dat ze het moeilijk hebben om hun partner over zijn gevoelens te laten vertellen. Als dat gebeurt, voelt zij zich buitengesloten en hij voelt zich onbegrepen. Maar in mijn jaren als therapeut en auteur, heb ik iets ontdekt dat veel vrouwen zich niet realiseren. Mannen willen praten. Onder de juiste omstandigheden, praten ze de hele nacht door. De meeste mannen hebben wanhopig behoefte om zich te ontlasten. Dus wat is het geheim om je man aan het praten te krijgen?

Geheim 1: Echte mannen zijn bang voor afwijzing – echt waar!

Het is waar. De meeste mannen hebben het gevoel dat vrouwen erg kritisch op hen zijn, en ze zijn bang dat als ze zich toch openstellen, iemand hen zal uitlachen, waardoor ze afgewezen en vernederd worden. Het is belangrijk dat vrouwen beseffen dat het ego en het identiteitsgevoel van een man over het algemeen kwetsbaarder zijn dan het hare en gemakkelijker bedreigd worden. Dat is vooral zo wanneer hij in een intieme relatie zit: Hij hunkert naar erkenning, feedback en de wetenschap dat hij je tevreden stelt. Dus als een man het gevoel heeft dat je hem gaat veroordelen, of anders naar hem gaat kijken als gevolg van wat hij zegt, kun je er zeker van zijn dat hij niet zal praten.

Niet oordelen over je partner betekent dat je hem toestaat te zeggen wat hem bezighoudt, en gewoon bereid bent om het te horen. Dit betekent niet dat je geen mening hebt of dat je die niet op een bepaald moment kunt aanbieden. Opdat hij zich voor jou zou openstellen, moet hij zich echt aanvaard voelen voor wie hij is, niet voor wie jij misschien wil dat hij is. Wees geduldig met hem. Als je op zijn gedachten reageert door meteen jouw standpunt te geven met iets als “Nou, dat is verkeerd. Ik ben het er niet mee eens” of, “Hoe kom je op zo’n gek idee?” zal elke man meteen dichtslaan. Ze zijn bang dat als ze iets te persoonlijks zeggen, het misschien niet past in het beeld dat jij van hen hebt, of het beeld dat ze zichzelf opdringen te projecteren.

Een man is veel verschillende dingen op verschillende momenten in zijn leven – zelfs op verschillende momenten in de week of dag. Wees niet bang om hem toe te staan je alle verschillende delen van zichzelf te laten zien. Als je je verwachtingen kunt loslaten en echt gewoon probeert uit te vinden wie hij is, zal hij dat meteen aanvoelen, zich enorm op zijn gemak voelen en met plezier met je praten.

Secret 2: Onthul jezelf ook

Er moet sprake zijn van wederzijdse openheid tussen partners. Iedereen heeft problemen, angsten en geheimen in de kast. Veel mannen denken: “Als ik dit deel, zal ze me verlaten.” Je moet laten zien dat dit niet het geval is door iets over jezelf te onthullen dat laat zien dat je net zoveel vertrouwen in hem hebt als hij in jou.

Wanneer hij zich begint open te stellen, luister dan naar wat hij zegt, zet dan een stap verder en bied iets positiefs in ruil aan. Nadat hij vertelt u iets persoonlijks, zeg iets als, “Nou, dat is niet zo slecht. Ik heb erger gedaan.” Of, “Ik bewonder dit echt over wat er gebeurd is” en kies iets in het verhaal dat je echt bewondert. (Verzin dit echter niet. Het zal plat vallen en in manipulatie veranderen. Mensen weten altijd wanneer ze op een bepaald niveau gemanipuleerd worden en het werkt nooit). Laat hem weten dat je in zijn team zit, dat hij niet alleen is met zijn ervaring.

Zorg ervoor dat als je hem feedback geeft, dat je zijn kant kiest. Veel vrouwen luisteren naar de verhalen die mannen vertellen om vervolgens te reageren door hem te vertellen hoe hij het verkeerd heeft bekeken. Ze kiezen de kant van iemand anders. In een verhaal over werk, bijvoorbeeld, is het de collega met wie hij het moeilijk heeft. Het is echter belangrijk dat je de situatie vanuit zijn standpunt bekijkt. Dit is niet het moment om hem te onderwijzen of te trainen, maar om “vrienden te maken”. Wanneer twee mensen vriendschap sluiten, delen zij hun gemeenschappelijke ervaringen met elkaar en ervaren daardoor nabijheid en troost. Hier creëer je een verstandhouding, het gevoel dat jullie tweeën op dezelfde planeet wonen en in een vergelijkbare wereld leven.

Het is verbazingwekkend hoeveel mannen zich enorm eenzaam voelen. Niet alleen zijn ze opgeleid om te zwijgen, hebben ze geleerd dat het onmannelijk is om te uiten wat ze doormaken, ze krijgen meestal ook geen feedback van de mannen in hun wereld. Jouw eerlijke en positieve feedback is van vitaal belang. Als je op deze manier een band schept, zal je partner voelen dat er iemand is die hem begrijpt en zich nog meer openstellen.

Secret 3: Laat het verleden los

Heb je ooit een “discussie” met je partner gehad die eindigde in een litanie van grieven uit het verleden, de dingen die hij verkeerd heeft gedaan, de manieren waarop hij je heeft gekwetst, en wat hij je nu verschuldigd is? Het gebeurt op een bepaald moment in bijna elke relatie, maar het feit blijft; mannen krimpen ineen wanneer ze dit voelen aankomen.

Wanneer een man vreest dat zijn woorden later zullen worden vervormd, verkeerd begrepen, verteld aan anderen of teruggeworpen op hem, is het onmogelijk voor hem om zich open te stellen. En de enige manier om uit deze communicatieval te stappen is te beseffen dat wat er in het verleden ook is gebeurd, wat hij ook heeft gedaan of gezegd, jij er ook bij betrokken was. Alle relaties zijn dansen. Niemand is helemaal goed en niemand is helemaal slecht. In plaats van iemand als goed of slecht te zien, is het nuttiger om de rollen op te merken die in de relatie worden gespeeld en de manieren waarop we allemaal vast komen te zitten in patronen waar we niet uit weten te komen.

Bijv. sommige vrouwen houden ervan om het slachtoffer of de martelaar te spelen. Ze hebben de schuld van de relatie nodig om hun eigen gevoelens te valideren en zich machtig te voelen over hun partner. In feite kunnen ze een man op deze manier een tijdje aan zich binden. Maar het is een zeker teken dat de communicatie volledig is afgesloten en de relatie op de klippen loopt.

Als je deze droevige stand van zaken wilt voorkomen of veranderen en hem wilt helpen openlijk met je te praten, probeer dan dit. Neem verantwoordelijkheid voor uw aandeel in de situatie en zie de manieren waarop u zou kunnen hebben bijgedragen aan wat er is gebeurd. Dit betekent niet dat u uzelf de schuld moet geven. Kijk gewoon met een grote blik naar de situatie. Concentreer je op alle dingen die hij “goed” heeft gedaan, niet “fout”. Als je hier meer richting bij nodig hebt, pak dan je dagboek en maak lijsten van wat je hebt ontvangen van de relatie en wat je in ruil daarvoor hebt gegeven. Merk momenten op waarop je ook minder dan perfect was, en merk de manieren op waarop jullie beiden zijn gegroeid en veranderd.

Het vermogen om te vergeven kan net zo eenvoudig zijn als je realiseren dat wat een jaar geleden waar was over hem (en ook over jezelf) nu misschien niet meer waar is. Blijf geconcentreerd in het heden. Echte communicatie vereist het vermogen om in het heden te blijven en het verleden voorbij te laten zijn als het voorbij is.

Secret 4: Word een solide-en veilige-luisteraar

Is het wel mogelijk om eerlijke relaties te hebben? De veronderstelling is dat iedereen eerlijk zal zijn. De waarheid is dat maar weinig mensen dat zijn. En de belangrijkste reden dat mensen oneerlijk zijn, is dat de gevolgen te groot zijn. Veel mannen hebben het gevoel dat vrouwen voorgelogen willen en moeten worden omdat ze niet tegen de eerlijke waarheid kunnen. Sommige van mijn cliënten hebben gezegd dat ze bang zijn om hun partner te vertellen wat er echt aan de hand is in hun leven, of hoe ze zich echt voelen omdat het haar van streek zal maken. In feite gebruiken veel vrouwen hun emoties om mannen te controleren – en de relatie te controleren. Ze eisen bepaalde reacties van mannen, en voelen zich verwoest als ze die niet krijgen. Dan zijn ze verbaasd als hij dichtklapt en niet praat.

Helaas hebben veel vrouwen ook sterke beelden van hoe een man zich “hoort” te voelen, en te denken. Dat soort fantasie maakt de waarheid verwoestend, dus laten ze de man op allerlei subtiele manieren weten dat ze dat niet willen. Klinkt dat bekend? We maken ons hier allemaal wel eens schuldig aan, maar bereid zijn om te luisteren naar wat hij te zeggen heeft is het begin van een echt volwassen relatie. Het geeft de man het gevoel dat hij een solide partner heeft die er bij hem zal zijn door dik en dun.

Als je klaar bent om uit deze onrealistische sleur te breken, is het tijd om jezelf drie dingen af te vragen. Hoeveel van de waarheid kun je verdragen? Hoeveel wil je echt? Wil je dat je man een fantasiefiguur voor je is, of ben je bereid hem toe te staan echt te worden? Dit zijn grote vragen. Misschien kun je nu niet alle waarheid tegelijk verdragen, maar je kunt zeker je tolerantiespieren opbouwen en in die richting bewegen.

Opvallend genoeg denken we allemaal dat fantasie ons een heerlijk gevoel geeft, maar in feite is het zo dat hoe meer werkelijkheid we kunnen verdragen, hoe sterker we worden. Het vermogen om eerlijkheid van anderen te accepteren neemt toe naarmate we beseffen dat ware zekerheid niet voortkomt uit de goedkeuring van anderen, maar uit trouw zijn aan onszelf.

Secret 5: Wees trouw aan jezelf-bewust

Het is een oude vraag, maar een goede. Hoe kunnen we trouw zijn aan een ander als we niet trouw zijn aan onszelf? De beste manier om een man te helpen zich open te stellen is eenvoudig zelf open te zijn, natuurlijk te zijn, echt te zijn en een sfeer van warmte en aanvaarding uit te stralen. Degenen die we in het leven tegenkomen zijn spiegels van verschillende delen van onszelf en we trekken bepaalde mensen aan die ons elk helpen van een ander deel van onszelf te houden.

Daarom is het belangrijk om de vijf onderwerpen die hier worden behandeld niet alleen op de mannen in ons leven toe te passen, maar ook op onszelf. Ben je bijvoorbeeld in staat om het oordelen over jezelf los te laten? Verwerp je grieven uit het verleden over de dingen die je verkeerd hebt gedaan? Of sta je altijd stil bij fouten die je hebt gemaakt, manieren waarop je tekort bent geschoten? Als je jezelf zo behandelt, is het niet meer dan normaal dat je hetzelfde doet met je partner. Als je in je jeugd altijd werd uitgescholden of je het gevoel kreeg dat je op de een of andere manier tekortschoot, zul je waarschijnlijk hetzelfde doen tegenover je man.

Bewustwording is hier van cruciaal belang. Als je een meer open dynamiek tussen je partner en jezelf wilt creëren, maak dan een sterke inventarisatie van de manier waarop je jezelf behandelt en beschouwt en de manier waarop je behandeld werd door de significante anderen uit je verleden. Als je gekwetst bent, is dit je kans om een beslissing te nemen om je leven niet meer op de automatische piloot van het verleden te leven. Draai het om. Beslis om vriendelijk en accepterend te zijn, zowel naar jezelf als naar degene met wie je bent.

Soms geven we toe aan een ander in de verwachting dat we hetzelfde terug zullen krijgen. Als dat niet gebeurt, bouwt zich stille woede op. Dat is gedrag met een agenda, het geven van gemengde boodschappen en niet trouw zijn aan een ander of aan jezelf. Om echt van jezelf te geven, moet je beseffen dat je evenveel “krijgt” van het geven als van het ontvangen. Wanneer je de ander onvoorwaardelijk respect en aanzien geeft, geef je dat ook aan jezelf. Je gedraagt je op de best mogelijke manier, en de fijne effecten weerkaatsen altijd terug. Wanneer je anderen behandelt op een manier die je respecteert, bouw je een gevoel van waarde en waarde op. Als uw partner niet wederkerig is, hoeft u niet het gevoel te hebben dat het uw falen of verlies is. In plaats daarvan zul je gemakkelijk verder gaan met iemand die meer zoals jij is.

De bottom line: Wees trouw aan jezelf en je zult merken dat het besmettelijk is. De mannen (en vrouwen) met wie je bent zal beginnen zich op dezelfde manier te gedragen. Ze zullen open en natuurlijk communiceren, niet met een vaste agenda, niet om te manipuleren of te controleren. Als ze zich niet op deze manier gedragen, zullen ze op natuurlijke wijze uit je leven verdwijnen naar een plek die meer bij hen past.

Een versie van dit verhaal verscheen oorspronkelijk op iVillage.