5 daguitstappen op korte rijafstand van Wichita

Meerdere keren dit jaar, Ik ben zo wanhopig om eruit te komen en ergens te gaan, maar voelde me moe van het zijn rond mensen dat ik heb voorgesteld om mijn man te rijden naar Kansas City te krijgen afhaal barbecue in een nieuw voor ons restaurant, zoek een uncrowded buiten plek om te eten, dan terug te rijden naar Wichita.

Hij lacht elke keer als ik het voorstel, maar ik maak geen grapje.

In plaats daarvan hebben we plaatsen in de buurt van Wichita gevonden om een paar uur per keer te verkennen: naar Goddard rijden om te fietsen op de Prairie Sunset Trail of wandelen bij Santa Fe Lake en Cheney State Park.

Nu onze stay-close-to-home levensstijl zich langer uitstrekt in de zomer, heb ik weer de drang om verder uit te breiden: dagtochten met het gevoel dat we echt aan het reizen zijn. Ik denk aan bestemmingen waar we niet zouden overnachten en – met de juiste planning – niet zouden hoeven te stoppen voor drankjes, eten of, in sommige gevallen, gas.

Hier zijn verschillende outdoor dagtochten vanuit Wichita die op mijn to-do lijst staan, waarvan ik me schaam toe te geven dat ik ze nog niet bezocht heb hoewel ik hier al twee decennia woon. Een van de positieve kanten van de reisbeperkingen als gevolg van COVID-19 is dat ik meer tijd besteed aan het verkennen van excursies in de buurt.

Maxwell Wildlife Refuge

Rondleidingen door de prairie zijn uitgesteld in Maxwell Wildlife Refuge, ongeveer 60 mijl ten noorden van Wichita, maar je kunt gratis door het toevluchtsoord rijden op de belangrijkste toegangsweg. Er is een kans om elanden, bizons en andere wilde dieren te zien. Cliff Peterson, de manager van het toevluchtsoord, zei dat het uitzicht prachtig is bij zonsopgang en zonsondergang, maar het is niet ongewoon om enkele van de 220 bizons naast de weg te zien, zelfs op het heetst van de dag in augustus.

Rijd langzaam wanneer er bizons op de weg zijn, en blijf binnen uw voertuig in de open range gedeelten van de 2,5 mijl lange rit. Er is niet langer een uitkijktoren, maar er zijn gebieden waar hek scheidt u van de kudde en je kunt uitstappen voor een schilderachtig uitzicht over de prairie en McPherson State Fishing Lake. U kunt ook genieten van een picknick aan de rand van het meer of het korte natuurpad langs de kreek ten zuiden van het meer bewandelen.

Regionale dierentuinen

Ik heb me op mijn gemak gevoeld door een veilige afstand te bewaren tot andere bezoekers tijdens uitstapjes naar twee dierentuinen sinds het begin van de pandemie. Bezoek indien mogelijk op een doordeweekse dag, wanneer de bezoekersaantallen kleiner zijn.

Het is een paar jaar geleden dat ik naar Rolling Hills Zoo ben geweest, zes mijl ten westen van Salina, waar ze brede looppaden hebben en veel ruimte om weg van anderen te zwerven. Naast 120 dieren op 65 hectare, is er een speciale openluchttentoonstelling met animatronische dinosaurussen tot 12 oktober inbegrepen bij de toelating. De dierentuin is dagelijks geopend van 9.00 tot 17.00 uur; tickets zijn $ 7 tot $ 13,95 per persoon op basis van leeftijd.

Rolling Hills is een van de zeven dierentuinen in Kansas geaccrediteerd door de Association of Zoos & Aquariums (AZA), samen met Garden City’s Lee Richardson Zoo, ook op mijn lijst om te bezoeken. De dierentuin ligt op ongeveer 3,5 uur rijden ten westen van Wichita en heeft ongeveer 300 dieren. Er is een drive-through optie als je in je voertuig wilt blijven. Je kunt veel van de dieren vanuit een auto zien, andere vereisen een korte wandeling van de aangewezen parkeerplaatsen tot aan de tentoongestelde voorwerpen. De dierentuin is gratis als u ervoor kiest om te lopen door en $ 10 per voertuig voor het rijden toegang. Dagpassen zijn gratis voor leden van wederkerige AZA faciliteiten, waaronder de Sedgwick County Zoo. De dierentuin is open van 8.00 tot 19.00 uur, het verkeer sluit om 18.00 uur.

King of Trails: Allen County

Allen County, ongeveer 115 mijl ten oosten van Wichita, is de zelfbenoemde koning van de paden in Kansas. Vanuit Iola, de county seat, heeft u toegang tot de Southwind Rail Trail, Lehigh Portland Trails, de Prairie Spirit Trail State Park en nog een dozijn korte paden open voor voetgangers en fietsers.

Lehigh Portland is een trail netwerk van 10 mijl van brede, steenslag kalksteen paden en single-track natuurlijke ondergrond paden door bossen, prairie en rond een 100-acre lente gevoed steengroeve meer aan de zuidkant van Iola.

Southwind Rail Trail volgt een spoorbedding voor 6,5 mijl van Iola ten zuiden tot Humboldt. In het noorden verbindt een kort verhard pad de Southwind met het Prairie Spirit Trail State Park, een andere rail-trail die zich noordwaarts uitstrekt van Iola over 51 mijl tot Ottawa.

Ottawa is ook een toegangspunt voor de langste rail-trail in de staat. De Flint Hills Trail State Park zal 117 mijl wanneer voltooid, en momenteel 94 mijl van het parcours zijn ontwikkeld van Council Grove naar Osawatomie in verschillende niveaus van voltooiing van het oppervlak. Onder deze ontwikkelde mijl, 20 mijl tussen Allen en Osage City zijn in aanbouw met een verwachte voltooiing rond Labor Day. Het dichtst bij Wichita is de 20,5 mijl segment beginnen bij Council Grove (toegang en parkeren is ten oosten van 6th Street en ten noorden van Walnut Street) en eindigt bij Allen, waar de bouw begint.

De staatspark paden hebben geen toegangsprijs zoals de meeste andere Kansas staatsparken.

Scenic byways

Ik ben op stukjes van veel van de 12 aangewezen byways van de staat geweest, maar er zijn er drie die ik overweeg in hun geheel te rijden als dagtochten.

Prairie Trail Scenic Byway zou handig zijn om rond een reis naar Maxwell Wildlife Refuge te wikkelen. Deze 80 mijl lange route loopt door centraal Kansas; vanuit Wichita pik je hem op in Canton en rijd je in noordwestelijke richting naar Ellsworth. Onder de vele mogelijke uitstapjes in dit gebied zijn Kanopolis State Park, Mushroom Rock State Park en Coronado Heights, het kasteelachtige stenen bouwwerk met een 360-graden uitzicht over de Smoky Hill River Valley. Als u er in augustus of begin september doorheen rijdt, vindt u misschien zonnebloemvelden (respecteer alstublieft privé-eigendom).

De Gypsum Hills Scenic Byway loopt in oost-westrichting over 42 mijl langs Highway 160 van Medicine Lodge naar Coldwater. Dit gebied ten zuidwesten van Wichita is bekend om zijn roodgekleurde butte-and-mesa landschap, te zien aan weerszijden van de snelweg en vanaf uitkijkpunten op de route. Ten zuiden van de byway is er nog een 22 mijl lange panoramische gravelweg die een uur aan deze excursie toevoegt. Coldwater Lake biedt zwemmen, watersporten, een natuurpad en andere buitenactiviteiten.

Noordoostelijk van Wichita is de Flint Hills National Scenic Byway een 47 mijl lange route door de hooggrasprairie van Cassoday naar Council Grove. Er zijn plaatsen om te stoppen voor foto ops van de grootste overgebleven intacte tallgrass prairie in Noord-Amerika, evenals wandelen, met inbegrip van 40 mijl van de paden op de Tallgrass Prairie National Preserve in Strong City, of wandelen, fietsen en paardrijden vanaf de meest westelijke trailhead van de Flint Hills Trail State Park in Council Grove.

Cross Timbers State Park

Nadat ik een vriend hoorde loven over de Ancient Trees of the Cross Timbers trail, kijk ik uit naar het verkennen van Cross Timbers State Park, bekend om zijn zandstenen rotsontsluitingen en hardhoutbossen. Ongeveer 80 mijl ten oosten van Wichita, noemen velen dit gebied nog steeds Toronto Lake voor zijn meest populaire eigenschap. Voor degenen die vissen, zegt mijn vriendin dat haar kinderen veel geluk hebben gehad in het nabijgelegen Woodson State Fishing Lake.

De Ancient Trees-wandeling klinkt veel als mijn favoriete wandeling in Mount Rainier National Park. Het is iets meer dan een 1-mile lus open voor wandelen alleen en heeft interpretatieve bewegwijzering tussen oude groei eiken. Het staatspark heeft vier andere aangewezen paden variërend van een halve mijl tot 11 mijl lang, en die zijn open voor mountainbiken en joggen in aanvulling op hiking.

Most Kansas staatsparken, met inbegrip van Cross Timbers, hebben een dag gebruik vergoeding van $ 5 per voertuig dat kan worden betaald met contant geld bij een self-pay station of online op https://ksoutdoors.com/State-Parks voor $ 6. Er zijn $ 25 jaarkaarten online beschikbaar, ook. Als u van plan bent te vissen, moet u vanaf 16 jaar een visvergunning hebben.