22 foto’s Catalogiseren de ramp met de Edmund Fitzgerald en de duiken om het wrak te herontdekken

De SS Edmund Fitzgerald was een Amerikaans vrachtschip op de Grote Meren dat op 10 november 1975 tijdens een storm zonk in Lake Superior. Toen ze op 7 juni 1958 te water werd gelaten, was ze het grootste schip op de Grote Meren.

De SS Fitzgerald vervoerde taconietijzererts van de mijnen bij Duluth, Minnesota naar de ijzerfabrieken in Detroit, Toledo, en ook naar andere havens.

Op 9 november, met kapitein Ernest M. McSorley aan het roer, en volgeladen met ijzererts, vertrok ze vanuit Superior, Wisconsin naar een staalfabriek bij Detroit. De volgende dag kwam de SS Edmund Fitzgerald in een storm terecht. De storm had een orkaankracht en de golven waren tot 3 meter hoog. Kort na 19.10 uur zonk het schip naar de bodem van Lake Superior op een diepte van 530 voet. Het was slechts 17 mijl van Whitefish Bay.

De bemanning van 29 zeelieden overleefde het niet. Er werden geen lichamen geborgen.

Een Lockheed P-3 Orion vliegtuig van de Amerikaanse marine, uitgerust om magnetische anomalieën op te sporen (gewoonlijk bedoeld om onderzeeërs op te sporen), vond het wrak op 14 november 1975.

Van 20-28 mei 1976 dook de Amerikaanse marine in het wrak met behulp van de onbemande duikboot, CURV-III. Zij vonden de Edmund Fitzgerald in twee grote stukken. In 1980 stuurde Jean-Michael Cousteau (zoon van Jacques Cousteau), twee duikers van hun schip, de RV Calypso, in de eerste bemande duik onder water.

In 1989 organiseerde het Michigan Sea Grant Program een driedaagse duik om de Fitzgerald te onderzoeken. Het hoofddoel was het opnemen van een 3D-videoband voor gebruik in musea, educatieve programma’s en promotievideo’s.

In 1994 organiseerde duiker Fred Shannon een door particulieren gefinancierde duik. Shannon’s duikgroep ontdekte de overblijfselen van een bemanningslid dat zijn reddingsvest nog droeg.

Op 4 juli 1995 vond een duikteam de bel van de SS Edmund Fitzgerald terug na 20 jaar op de bodem van Lake Superior te hebben gelegen.