15 Dingen waar Portugal beroemd om is

Portugal is een land in Zuid-Europa, gelegen op het Iberisch schiereiland, grenzend aan Spanje. Dit land met meer dan 10 miljoen inwoners, gelegen aan de kust van de Atlantische Oceaan, heeft zijn Portugese cultuur sterk beïnvloed door de inherente geografische voordelen. Het is ook het Europese land met de oudste grenzen.

Maar waar is Portugal beroemd om? Portugal is beroemd om zijn typische visgerechten, populaire strandbestemmingen en 16e tot 19e eeuwse architectuur, uit de tijd dat dit land een machtig zeevarend rijk was. Het staat ook bekend om zijn voetballegendes, fadomuziek, historische steden en portwijn.

Laten we eens de 15 dingen doornemen waar Portugal bekend om staat!

1. Stranden

Portugal is beroemd om zijn vele charmante, beruchte stranden. De zomer er doorbrengen is een van de meest voorkomende reisplannen onder toeristen wereldwijd.

En ze zijn allemaal heel verschillend van elkaar! Sommige hebben een gigantische kustlijn, waardoor je een flink stuk moet lopen tot je bij de zee bent, terwijl andere een kortere strook zand hebben. Een ander interessant gegeven is dat sommige stedelijk zijn, heel dicht bij de steden, vanwaar je het verkeer in de straten en restaurants kunt zien. Sommige zijn meer afgelegen, wat adembenemende landschappen oplevert.

2. Algarve

In de Algarve, onbetwistbaar de beroemdste strandbestemming, vindt u het warmste water, rond de 20ºC. Het gematigde mediterrane klimaat (gekenmerkt door milde en korte winters en lange, hete en droge zomers), de natuurlijke landschappen en de gezonde gastronomie zijn attributen die elk jaar miljoenen nationale en internationale toeristen aantrekken en die de Algarve tot de meest bezochte regio van het land maken, waardoor het ook een van de Portugese regio’s is met het grootste aantal buitenlandse inwoners, voornamelijk uit andere Europese landen.

3. Costa Vicentina

De boeiende Costa Vicentina is een van de meest opwindende stukken van de Portugese kust: beginnend in Sines (twee uur met de auto van Lissabon) in de kuststreek Alentejo tot Praia do Burgau, al heel dicht bij de stad Lagos in de Algarve. Het is een plek die wordt begunstigd door de natuur, waar u de door de oceaan geurende berglucht kunt inademen. De wind is constant, dus watersporters worden aangetrokken door het gebrul van de Atlantische Oceaan.

4. Nazaré

Nog steeds over stranden gesproken, Portugal is beroemd om Nazaré en zijn winterse surfwedstrijden. Er zijn twee stranden, beide met een uitgestrekte kustlijn, maar elk met een unieke sfeer. Het noordstrand ligt het dichtst bij de wilde dieren en hier worden de records voor de grootste surfgolven gebroken. Het strand van Nazaré zelf, dichter bij de waterkant, zit vol met trendy restaurants en ijssalons, die tot laat in de avond open blijven.

5. Lissabon

Lissabon is de hoofdstad van Portugal en de dichtstbevolkte stad van het land, waar meer dan een half miljoen mensen wonen. Bekend als de “stad van de zeven heuvels”, is het de perfecte balans tussen oud en modern. Hier vindt u kleurrijke gebouwen, plekken om te genieten van de traditionele Fado muziek, en vele bezienswaardigheden die verband houden met de Portugese tijdperk van de ontdekking.

Lees ook: Waar is Lissabon beroemd om?

6. Porto

Porto is de tweede van de twee belangrijkste steden van Portugal. Op ongeveer 313 km van de hoofdstad, of een mooie autorit van drie uur, behoort deze agglomeratie tot de meest bezochte door buitenlandse toeristen.

Porto is de stad waarnaar Portugal is vernoemd, en de oude hoofdstad, ver voor de vestiging van Lissabon. Het is wereldwijd bekend om zijn portwijn, zijn bruggen en hedendaagse en antieke architectuur, zijn historische centrum (door de UNESCO geclassificeerd als werelderfgoed), de kwaliteit van zijn restaurants en zijn gastronomie, de voetbalteams (met name F.C. Porto), en de belangrijkste openbare universiteit: de Universiteit van Porto, gerangschikt onder de 200 beste universiteiten ter wereld en onder de 100 beste universiteiten in Europa.

7. Voetbal

Voetbal (of voetbal, zoals het in Europa wordt genoemd) is een van de belangrijkste culturele elementen waar Portugal bekend om staat. Het is niet overdreven om te zeggen dat het land letterlijk stilstaat om een wedstrijd te zien. Van 5 tot 95, voetbal fascineert werkelijk alle Portugezen, bijna alsof elke jongen (en meisje) geboren is met een voetbal aan de voeten.

Elke stad, misschien zelfs elk dorp, heeft zijn eigen thuisteam. Maar er zijn drie clubs die eruit springen, de zogenaamde “Grote Drie”: F.C. Porto, Sporting C.P. en S.L. Benfica. Zij zijn de clubs met de meeste titels, geschiedenis en invloed in de nationale sport. Berucht om hun legioenen fans; zelfs wanneer iemand zijn thuisclub steunt, is het waarschijnlijk dat hij toch voor een van deze drie zal supporteren.

De rivaliteit die met deze sport gepaard gaat, is frequent, vooral onder de Grote Drie supporters, en er is behoefte aan een sterke aanwezigheid van de politie in de Clássicos (wedstrijden gespeeld door twee van de drie). Maar dit alles wordt opzij gezet wanneer het nationale elftal speelt…

Het is werkelijk iets moois om te zien; bij de Wereldbeker of de Europese Beker kloppen alle harten als één, iedereen draagt dezelfde kleuren en het is zo’n magische gebeurtenis dat het een traditie is geworden: wanneer het nationale elftal speelt, komen de mensen op één plaats samen om de wedstrijd te zien – in een café in de kleinste dorpen; in een stadion of op een centrale plaats in de grote steden, waar reusachtige schermen zijn geïnstalleerd.

De grote legendes van het Portugese voetbal zijn Eusébio, Luís Figo en, natuurlijk, Cristiano Ronaldo.

8. Pastel de Nata

Pastel de Nata of Pastel de Belém is een van de populairste typische zoetigheden waar Portugal beroemd om is. Hoewel je in veel cafés van deze custardtaartjes kunt genieten, is het oorspronkelijke recept een exclusief geheim van de Fábrica dos Pastéis de Belém, in Lissabon. Traditioneel worden ze nog warm gegeten, bestrooid met een beetje poedersuiker en kaneel.

Ze zeggen dat het ontstaan ervan teruggaat tot 1837, in Belém, in de buurt van het Mosteiro dos Jerónimos (Jeronimosklooster), toen de geestelijken van het klooster, in een poging om te overleven, begonnen met de verkoop van enkele eierpuddingtaartjes. De aanwezigheid van Mosteiro dos Jerónimos en Torre de Belém trok talloze toeristen aan die bijdroegen tot de verspreiding van de pasteitjes.

Het klooster sloot enkele jaren na de Liberale Revolutie van 1820 zijn deuren. De banketbakker van het klooster besloot het recept te verkopen aan een Portugese ondernemer uit Brazilië. Zijn nazaten bleven tot op de dag van vandaag eigenaar.

9. Portwijn

Portwijn is een natuurlijke versterkte wijn, die uitsluitend wordt gemaakt van druiven uit de Douro-regio in het noorden van Portugal, ongeveer 100 km ten oosten van de stad Porto. Hoewel deze alcoholische drank wordt geproduceerd met druiven uit de Douro en wordt opgeslagen in de kelders van Vila Nova de Gaia, werd hij vanaf de tweede helft van de 17e eeuw bekend als “portwijn”, omdat hij vanuit deze stad naar de hele wereld werd geëxporteerd.

De “ontdekking” van portwijn is omstreden. Eén versie, bepleit door Engelse producenten, stelt dat de oorsprong dateert uit de 17e eeuw, toen Britse kooplieden brandewijn toevoegden aan de Douro-wijn om te voorkomen dat deze zou verzuren. Maar het proces dat kenmerkend is voor de bereiding ervan, was wellicht reeds lang voor het begin van de handel met de Engelsen bekend. Reeds in de tijd van de Ontdekkingen werd de wijn op deze wijze opgeslagen, om gedurende lange tijd tijdens de zeereizen bewaard te blijven.

Wat Port anders maakt dan andere wijnen, naast het unieke klimaat, is het feit dat de gisting van de wijn niet volledig is, omdat deze in een vroeg stadium wordt gestopt door toevoeging van een neutrale wijngeest. Zo is Port een van nature zoete wijn (omdat de natuurlijke suiker van de druiven niet volledig in alcohol verandert) en sterker dan de andere wijnen.

Basicaal worden drie soorten Port beschouwd: White, Ruby en Tawny.

10. Fado

Portugal is beroemd om zijn eigen muziekgenre – Fado. Het wordt meestal gezongen door één persoon (fadista), begeleid door een klassieke gitaar (ook wel viola genoemd) en een Portugese gitaar. Fado werd in 2011 door UNESCO verheven tot de categorie van Cultureel en Immaterieel Erfgoed van de Mensheid.

Het woord fado komt van het Latijnse Fatum, wat “lot” of “noodlot” betekent. De oorsprong ervan is onzeker, maar veel inwoners van Lissabon brengen het in verband met Moorse gezangen, aangezien eeuwen voor de eerste vermeldingen van fado, veel Arabieren de regio van de Algarve bewoonden. Een andere waarschijnlijke oorsprong is het Scandinavische “fata” (wat kleden, componeren betekent), waaruit naar verluidt de oude Franse term “fatiste”, wat dichter betekent, is voortgekomen. In wezen is de oorsprong van de fado nog steeds onbekend, maar het is zeker dat hij opduikt in de rijke bouillon van culturen die in Lissabon aanwezig is.

11. Azulejo

Azulejo is een stuk keramiek van geringe dikte, meestal vierkant, waarvan een van de vlakken geglazuurd is, waardoor het waterdicht en helder wordt. Deze tegel wordt over het algemeen gebruikt in grote aantallen als een element in verband met de architectuur van de bekleding van interieur of exterieur oppervlakken of als een geïsoleerd decoratief element.

De thema’s schommelen tussen de rekeningen van historische episodes, mythologische scènes, religieuze iconografie en een uitgebreid scala van decoratieve elementen toegepast op muren, vloeren en plafonds van paleizen, tuinen, religieuze gebouwen (kerken, kloosters), woningen en openbaar.

De eerste azulejo tegels in Portugal werden geïmporteerd uit workshops in Sevilla in 1498. Koning D. Manuel I werd verrukt door de schittering van de tegels en bracht ze mee om de muren van zijn paleis – het Nationaal Paleis van Sintra – te versieren. Ze werden beschouwd als een middel tot sociale onderscheiding en het 19de-eeuwse Portugese hof bracht de mode om tegels te gebruiken als bekledingsmateriaal voor de gevels van de gebouwen mee uit Brazilië. Waarom? Vanwege de duurzaamheid van het materiaal en natuurlijk de esthetische impact. Maar de azulejo tegels gaan verder dan esthetiek: een betegeld huis beschermt de muren tegen vocht en koude.

12. Kurk

Kurk is een van de meest karakteristieke natuurproducten waar Portugal beroemd om is.

De kurken van wijnflessen zijn het bekendste voorwerp, maar er zijn vele andere voorwerpen van kurk: modeaccessoires, kleding en schoenen, meubels en coatings, vloer of muur, onder anderen. De recente uitvinding van de kurkstof heeft een revolutie in deze industrie teweeggebracht en de zeer gewaardeerde eigenschappen ervan benadrukt: het is resistent, veelzijdig, recycleerbaar, hypoallergeen, en heeft thermische en akoestische kwaliteiten. Bovendien heeft het een zeer eenvoudig transformatieproces dat de manipulatie van het materiaal vergemakkelijkt.

Portugal is ’s werelds grootste producent van kurk, verantwoordelijk voor meer dan 60% van de wereldexport, en heeft een kurkeikenareaal dat overeenkomt met 25% van dat van de wereld. U zult merken dat de kurkeik een terugkerend item is in het landschap van het land, vooral als u in de buurt van de Alentejo-regio reist.

Lees ook: 15 beste souvenirs uit Portugal om mee naar huis te nemen

13. Kabeljauw Vis

Kabeljauw maakt al sinds ten minste de 14e eeuw deel uit van de Portugese gastronomie. De traditie is de consumptie van droge en zoute kabeljauw, afkomstig uit de Atlantische Oceaan en de Stille Oceaan.

De methode om de vis te bereiden – uitdrogen en zouten – werd in de Portugese keuken opgenomen tijdens de Ontdekkingsperiode in de 15e eeuw, vanwege de noodzaak om producten te vinden die lange zeereizen zouden doorstaan. Deze methode werd tot een nationale traditie verheven.

14. Caldo Verde

Caldo Verde (“groene bouillon” in het Engels) is een Galicische-boerenkool soep, typisch voor de noordelijke regio van het Portugese vasteland. Het is een soep van gemiddelde dikte met een overwegend groene kleur, omdat de kool in zeer dunne reepjes wordt gesneden.

Dankzij zijn eenvoud en lichtheid wordt hij gegeten als voorgerecht of als laat avondmaal. Traditioneel wordt caldo verde altijd geserveerd in keramische kommen, vergezeld van maïsbrood of Avintes brood, en enkele plakjes chouriço (traditionele gerookte worst) worden aan de bouillon toegevoegd. Volgens het originele recept, moet het altijd vergezeld gaan van een goede jonge rode wijn.

15. Golfbanen

Verkozen door de World Golf Awards als Beste Golf Bestemming in Europa voor zes opeenvolgende jaren en als Beste Golf Bestemming in de Wereld, Portugal is beroemd om zijn grote diversiteit aan banen met kenmerken die geschikt zijn voor de verschillende moeilijkheidsgraden en budget beschikbaar.

Er zijn meer dan negentig banen in prachtige omgevingen in het hele land, met gevarieerde banen en grote golf uitdagingen, erkend door de meest ervaren professionals. Het is ook de moeite waard om te wijzen op het milde weer het hele jaar door en de vriendelijkheid waarmee golfers altijd worden begroet.

Als u nog steeds hunkert naar meer trivia, bekijk dan onze artikelen over Portugal leuke weetjes en de Portugese cultuur.