10 Therapeut (en kind)-goedgekeurde activiteiten om kinderen met angst te ondersteunen – Family Therapy Basics

Als je in de geestelijke gezondheidszorg met kinderen werkt, zul je het er waarschijnlijk mee eens zijn dat veel van de telefoontjes die je van ouders krijgt, iets te maken hebben met angst of stress. Kindertherapeuten hebben de verbazingwekkend belangrijke maar uitdagende taak om kinderen op te voeden en te ondersteunen in een therapeutische setting die zowel productief als leuk is. Als je werkt met kinderen vanaf de kleuterleeftijd, kan het een ontmoedigende taak zijn om de dingen week na week fris en opwindend te houden! Dus, hoe kunnen we kinderen helpen de copingvaardigheden te ontwikkelen die ze nodig hebben terwijl we ze betrokken houden (en niet op hun horloge laten kijken)? Hier zijn tien door therapeuten (en kinderen!) goedgekeurde, leuke activiteiten die op angst gebaseerde stoornissen aanpakken en ontspanning en stressreductie bij kinderen bevorderen:

1 | Worry or “Reminder” stones

Deze activiteit is er een die kinderen je keer op keer zullen vragen om te doen, en het zal hen eigenlijk wat troost bieden in de tijd die ze van jou of hun geliefden weg zijn. Koop ovenbak klei bij uw plaatselijke ambachtelijke winkel en laat de kinderen tot drie kleuren kiezen die hen kalm of gelukkig maken. Terwijl ze de kleuren tot een bal rollen en er dan zachtjes hun duimafdruk in drukken, praat je met het kind over wat deze steen voor hem of haar symboliseert; misschien een herinnering om te ademen, een positieve gedachte, of een favoriete mantra zoals, “Ik kom hier wel doorheen”. Nadat de steen 30 minuten op 250 graden is gebakken, kan hij in de zak van het kind worden gestopt en op moeilijke momenten worden gebruikt als geheugensteuntje dat hij veilig is en alles onder controle heeft. Ouders kunnen zelfs meedoen aan deze activiteit en een zorgsteen maken als overgangsobject voor kinderen die moeite hebben met scheiden. (Opmerking: Meestal worden de stenen in therapie gemaakt, maar thuis gebakken).

2 | Calm down jars

Een andere leuke activiteit die kinderen graag doen is het maken van “calm down jars”. Gooi wat warm water, glitterlijm en glitter in een glazen (of nog beter, plastic) pot en laat je kinderen ermee schudden om te kijken hoe de glitter langzaam naar de bodem drijft. Het is ongelooflijk rustgevend en ontspannend om naar te kijken en kinderen kunnen het thuis ook gebruiken na een moeilijk of stressvol moment. Moedig ze aan om diep adem te halen terwijl ze ernaar kijken en zorg ook voor mindfulness. Kleinere versies van de kalmeringspotjes kunnen worden gemaakt met kleine plastic babyolieflesjes en kunnen in de auto of in mama’s tas worden bewaard voor een snel ontspanningsmiddel voor onderweg.

3 | Bibliotherapie

Een geweldige manier om kinderen bezig te houden terwijl je ze een aantal belangrijke copingvaardigheden leert, is om leeftijdsgeschikte boeken over het onderwerp met hen te lezen. Mijn favoriete boek om te lezen met mijn angstige kinderen is geschreven door ondergetekende en heet There’s a Bully in My Brain. Kinderen vinden het geweldig dat de hoofdpersoon, Justin, zich zorgen maakt over dezelfde dingen als zij, en ze krijgen een aantal concrete en realistische cognitieve gedragsstrategieën aangereikt die ze kunnen gebruiken wanneer ze angstige momenten ervaren. Als extra bonus zijn er aan het eind van het boek printbare bladen voor therapeuten om te gebruiken als hulpmiddel bij het voortzetten van het gesprek over de lichamelijke sensaties die we in ons lichaam voelen als we angstig zijn, en het voordeel van ademen als een hulpmiddel bij het omgaan met angst. Kinderen kunnen ook invullen wat de pester in hun eigen brein hen vertelt en wat ze terug kunnen zeggen om het tegen hem op te nemen. (There’s a Bully in My Brain is verkrijgbaar bij Amazon en Barnes and Noble.)

4 | Positieve mantra armband

Het maken van positieve mantra armbanden is een eenvoudige maar leuke manier om kinderen aan het praten te krijgen over positief denken en, meer specifiek, welke mantra’s het beste op hen en hun zorgen van toepassing zijn. Begin met een gesprek over de dingen waar ze zich het meest zorgen over maken, en help ze drie of vier mantra’s te bedenken die ze in een angstig moment tegen zichzelf kunnen herhalen, zoals “Ik ben veilig”, “Mama komt altijd terug” of “Mijn best is goed genoeg”. Geef elke mantra een andere kleur kraal en laat ze die aan een pijpenrager of een koordje rijgen, zodat ze die om hun pols kunnen dragen als dagelijkse herinnering om positief te denken en te ademen. De zachte pijpenrager en gladde, glijdende kralen fungeren ook als een geweldig maar discreet fidget voor onze tactiele zoekende kleintjes.

5 | Worry box

Zeer vaak kunnen kinderen het gevoel hebben dat ze worden beheerst door hun angstige gedachten en zich hulpeloos voelen in het stoppen ervan. Hun ouders zullen melden dat hun kind niet kan stoppen met praten over bepaalde onderwerpen, en ze voelen zich vaak gefrustreerd dat ze niet genoeg tijd in hun dag hebben om de zorgen van hun kind aan te pakken. Een goede activiteit voor kinderen die worstelen met gegeneraliseerde angststoornis is het maken van een “zorgenkistje”. Deze activiteit kan zo eenvoudig of zo uitgebreid zijn als je zelf wilt. Kinderen versieren een doos zoals ze zelf willen – met modge podge, glitter, stiften, stickers, enz. Terwijl ze hun doos versieren, kunnen therapeuten uitleggen dat de doos een plek zal zijn waar ze hun zorgen in bewaren als ze geen tijd hebben om erover na te denken. Ze schrijven hun zorgen op een stukje papier en stoppen het in de doos om er op een later tijdstip aandacht aan te besteden. Het geeft kinderen een gevoel van controle over hun angsten, en ouders kunnen een bepaald moment van de dag reserveren om met kinderen over hun angsten te praten. Als ze niet langer het gevoel hebben dat ze een bepaalde zorg in de doos moeten bespreken, kan het papiertje worden verscheurd en in de vuilnisbak worden gegooid, wat op zich al een therapeutische activiteit is.

6 | Vlinders in de buik

De vlinder in mijn buik-activiteit is een schattige en niet-bedreigende manier om met kinderen over hun zorgen of angsten te praten. De therapeut tekent en knipt van tevoren vlinders van verschillende grootte uit en tekent het hoofd en de romp van het kind op een groot stuk eiken tag. (Voor kinderen met een geschiedenis van fysiek en seksueel misbruik/trauma, kan het het beste zijn om een schets van een persoon te laten maken voordat de sessie begint). Praat met het kind over de lichamelijke sensaties die het in zijn lichaam voelt als het zich zorgen maakt, zoals vlinders in zijn buik. Vraag hen om verschillende dingen waarover ze zich zorgen maken op de vlinders te schrijven en gebruik de verschillende groottes voor grote en kleine zorgen. Eindig met een gesprek over welke kalmerende strategieën ze kunnen gebruiken als de “vlinders in hun buik” opkomen en schrijf ze op in een vlindernet om het “vangen van de vlinders” te symboliseren.

7 | Maak een dagboek

Veel van de kinderen met wie we werken, hebben moeite om zich verbaal uit te drukken of hebben geen ouder of geliefde die ze vertrouwen om over hun gevoelens te praten. Het is belangrijk deze kinderen uit te leggen dat ze niet over hun zorgen of stress hoeven te praten als ze zich daar ongemakkelijk bij voelen, maar dat ze wel een andere uitlaatklep moeten vinden om zich te uiten. Laat deze kinderen een dagboek versieren dat persoonlijk voor hen is, met stickers, stiften, of zelfs tijdschriftknipsels van positieve zinnen, en moedig hen aan om een dagboek te maken wanneer ze voor het eerst bij u komen zitten, en ook tijdens de periodes tussen de sessies in. Vul een ballon met meel, rijst, of speeldeeg met behulp van een kleine trechter, knoop het uiteinde vast, en zorg ervoor dat je het dubbel wikkelt in een andere ballon voor extra veiligheid (mama en papa zullen je dankbaar zijn!). Stressballetjes zijn een geweldig fidget voor onze nerveuze kinderen en dienen als een geweldige afleiding bij het werken met kinderen met Trichotillomania.

9 | Slime

Slime is de laatste tijd een rage en een snelle google-zoekopdracht levert honderden receptvariaties op. Het leuke van slijm maken is dat kinderen het superleuk vinden, maar het is ook een geweldig therapeutisch hulpmiddel voor onze zintuiglijk zoekende kinderen. Voeg wat lavendelolie toe aan het slijm als een extra bonus om ze te kalmeren terwijl ze spelen. Een paar minuten met het slijm door de vingers kan het basisniveau van angst van een kind een paar stappen naar beneden brengen.

10 Zet ze allemaal bij elkaar en maak een kalmerende “gereedschapskist”

Onze taak als therapeuten is om kinderen de hulpmiddelen te geven die ze nodig hebben, en ze uiteindelijk op een punt te brengen waar ze hun eigen emoties kunnen reguleren in uitdagende momenten. Een goede manier om onze kinderen te helpen en in staat te stellen zichzelf te kalmeren is hen te helpen een “gereedschapskist” te maken met veel van de dingen die in dit artikel zijn genoemd. Het is belangrijk uit te leggen dat wat ons de ene dag helpt te kalmeren, de volgende dag misschien niet werkt, en een analogie te gebruiken zoals “je zou geen hamer pakken om een lekkende kraan te repareren” kan hen helpen te begrijpen waarom we veel “gereedschap” in onze gereedschapskist nodig hebben. Voer een realistisch gesprek met hen over wat hen helpt te kalmeren als ze zich angstig voelen, en leg die voorwerpen in de doos. Naast hun zorgensteen, dagboek, kalmeringspotje, positieve mantra armband, stressbal, en slijm, kunnen kinderen ook bellen toevoegen om te ademen, een fotoalbum gevuld met gelukkige herinneringen, een knuffeldier, kauwgom, een iPod voor muziek, of kleurboeken en kleurpotloden. U kunt ook een lijst of sleutelhanger van de strategie ideeën die niet “passen” in de doos, zoals het nemen van een bad of gaan voor een wandeling.

Samenvatting

Welke activiteiten die u kiest voor uw sessies, vergeet niet dat het allerbelangrijkste deel van uw werk is het creëren van een veilige en liefdevolle therapeutische ruimte gebouwd op vertrouwen en vrij van oordeel. Het bieden van deze omgeving aan kinderen kan levensveranderend voor hen zijn, en hoewel ze zich het maken van een stressbal misschien niet herinneren, zullen ze zich altijd herinneren hoe je hen liet voelen! Veel plezier!

Over de auteur

Kristin O’Rourke is een gediplomeerd klinisch maatschappelijk werker en auteur van There’s a Bully in My Brain, met meer dan vijftien jaar ervaring in het ondersteunen van kinderen en gezinnen met angststoornissen en gedragsproblemen. Ze is de eigenaar van In-Home LCSW, PLLC, een privé groepspraktijk die thuis en op kantoor begeleiding biedt aan kinderen en gezinnen in New York en New Jersey. Je vindt haar op Facebook bij In-Home LCSW, PLLC, op Instagram @inhomelcsw of op haar website op www.inhomelcsw.com