Neste dia, em 1811, a Grelha da Rua Manhattan tornou-se oficial

Foto cortesia da Greenwich Village Society for Historic Preservation

Considerado pelos historiadores como o “documento mais importante do desenvolvimento de Nova Iorque”, o Plano dos Comissários de 1811, que planeou o famoso sistema de grelha de Manhattan, faz 210 anos este mês. Como nos diz a Village Preservation, o chefe de pesquisas do plano, John Randel Jr., e funcionários da cidade assinaram o contrato final em 22 de março de 1811. O plano, concluído no final do século XIX, produziu 11 avenidas principais e 155 ruas de cruzamento ainda hoje utilizadas.

A 1776 mapa de NYC, antes da construção do Plano dos Comissários via Wikimedia

O Plano dos Comissários, agora conhecido como a Grade original da Rua Manhattan, veio em resposta ao enorme crescimento populacional em Manhattan de 1790 a 1810. À medida que a população quase triplicava, as questões de saúde pública aumentavam. Isto, juntamente com o espaço limitado disponível para habitação e infra-estrutura, encorajou os líderes da cidade a adoptar um novo plano de rua a ser desenvolvido acima da Houston Street. Antes da grelha, a topografia do alto de Manhattan era descrita como “uma área rural de riachos e colinas povoada por uma manta de retalhos de propriedades rurais, fazendas e pequenas casas”

O novo plano de rua evitou mudar a paisagem das ruas de Greenwich Village e outras áreas do centro porque a maioria da população da cidade vivia acima da North Street, conhecida hoje como Houston Street. O plano também evitou a construção pela Stuyvesant Street por causa de sua eminência na época e grandes quantidades de congestionamentos. Hoje, a Stuyvesant Street continua sendo a única rua leste-oeste testada em Manhattan.

Interessantemente, o plano despertou o debate entre os nova-iorquinos na época. O autor de “Twas the Night before Christmas”, Clement Clarke Moore, protestou contra o plano porque ele afetava a distribuição de sua própria propriedade e também não previa medidas de proteção ao meio ambiente. Infelizmente, a construção do plano forçou mais de 721 edifícios a serem arrasados ou movidos, destruindo grande parte da história arquitetônica e de design original da cidade.

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