Nazca Civilization

A civilização Nazca floresceu na costa sul do Peru entre 200 a.C. e 600 d.C. Eles se estabeleceram nos vales nazcas e outros vales vizinhos, sendo Cahuachi e Ventilla os seus principais locais religiosos e urbanos, respectivamente. A cultura é conhecida pela sua cerâmica e têxteis distintos, e talvez acima de tudo, pelos geoglifos feitos no chão do deserto, comumente conhecidos como linhas de Nazca. Estas podem ser linhas simples, espaços livres, ou animais e figuras traçadas em contorno, e, como cobrem vários quilómetros, são mais apreciadas do ar.

Overview

Os Nazca foram contemporâneos, e depois ultrapassados, a cultura Paracas e muitos locais Paracas foram descobertos sob os assentamentos Nazca. Politicamente, a civilização nazca tem sido descrita como uma coleção de caciques que ocasionalmente agem em uníssono por interesse mútuo e não como um único estado unificado. Ou, como diz M.E. Moseley, “a individualidade – com coerência cultural, mas sem poder em grande escala ou integrado – foram marcas registradas de Nazca”. Esta interpretação é reforçada pela arte e arquitetura do Nazca, que exibe temas comuns aos assentamentos mas, ao mesmo tempo, há uma falta geral de planejamento urbano uniforme ou de evidência de centralização. A população máxima da Nazca foi estimada em 25.000 pessoas, espalhadas por pequenas aldeias que foram tipicamente construídas em encostas em socalcos perto de planícies aluviais irrigadas.

Como se desenvolveram, a Nazca estendeu a sua influência para o Vale do Pisco, no norte, e para o Vale do Acari, no sul. Além disso, como lhamas, alpacas e vicunhas não sobrevivem nas áreas costeiras, o uso de sua lã nos tecidos nazcas é uma evidência de que o comércio foi estabelecido com culturas serranas. Além disso, as múmias nazcas foram descobertas usando toucas feitas com as penas de aves da floresta tropical, mais uma vez, ilustrando que os bens eram comercializados através de grandes distâncias.

Graves, muitas vezes colocados até 4,5 metros de profundidade e acessados através de um poço, são a fonte mais rica de artefatos nazcas e revelam muitos aspectos da cultura. Cerâmica fina e têxteis foram enterrados com os mortos e sem distinção particular entre os enterros masculinos e femininos. O falecido é mumificado, cuidadosamente envolto em têxteis e normalmente colocado numa posição sentada, caveiras por vezes exibem alongamento deliberado, e sabemos que os nazcas usavam tatuagens. As tumbas, especialmente as de eixo revestidas com tijolos de lama, poderiam ser reabertas e mais múmias acrescentadas, talvez indicando a adoração dos antepassados. Caches de cabeças de troféus acompanham frequentemente a múmia, muitos mostrando sinais de trefinação que permitiam que vários fossem amarrados num único cordão, como ilustrado nos desenhos de cerâmica. As cabeças de troféus também são frequentemente incorporadas em desenhos têxteis, especialmente em miniatura e como decoração de bordas. Também houve enterros do que parecem ser vítimas de sacrifícios. Estes têm os olhos bloqueados e os excrementos foram colocados na boca que depois foi fechada com agulhas de cactos. Alternativamente, a língua foi removida e mantida em uma bolsa de pano.

Enfraquecido por uma seca de gerações no século V d.C., os nazcas foram eventualmente conquistados pelos Wari – que assumiram muitos de seus traços artísticos – e os assentamentos nazcas, depois disso, nunca se elevaram além do status de província.

Ventilla

Ventilla foi a capital urbana de Nazca e cobriu mais de 2 quilómetros quadrados (495 acres) e incluiu montes cerimoniais, tribunais murados e habitações em socalcos. Para combater a sempre presente ameaça de seca, os nazcas construíram uma extensa rede de aquedutos subterrâneos, galerias e cisternas para garantir um bom abastecimento de água durante a estação seca e minimizar a evaporação. Estes foram alcançados por impressionantes rampas em espiral descendentes e forrados com pedras de rio.

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Cahuachi

Fundado c. 100 a.C., Cahuachi, na margem sul do rio Nazca, 50 km no interior, era um local de peregrinação e a capital religiosa Nazca. Provavelmente foi considerada pela primeira vez sagrada por ser um dos poucos locais com um abastecimento de água garantido durante todo o ano. A falta de arquitectura doméstica indica que não foi utilizado como local de habitação.

O local sagrado cobre 11,5 quilómetros quadrados (2.841 acres) e tem cerca de 40 grandes montes de adobe que aproveitam as colinas naturais. O maior monte, conhecido como o Grande Templo, tem mais de 20 metros de altura. Todos os montes têm uma praça adjacente e são cobertos por paredes de adobe. A maior praça mede 47 x 75 metros. Uma parede baixa, de 40 cm de altura, rodeia o principal recinto sagrado. Postes e postes em todo o local sugerem copas protegidas do sol para os adoradores. Cenas têxteis também sugerem que as reuniões religiosas estavam ligadas a festivais de colheita, e pilhas de lixo composto principalmente de cacos de cerâmica no local indicam banquetes rituais. Este lixo foi deixado deliberadamente para que se tornasse uma parte do monte. Consequentemente, quanto maior o monte, mais ele tinha sido usado em rituais. Alguns montes também continham enterros e grandes vasos contendo têxteis finos dados como ofertas religiosas.

Mais detalhes das cerimônias religiosas que podem ter sido realizadas em Cauachi são retratadas na arte Nazca, especialmente na cerâmica, e muitas são cenas envolvendo xamãs. Estas figuras religiosas, em transe induzido por drogas, apelaram aos espíritos da natureza para garantir condições favoráveis à abundância agrícola. A música era uma parte importante desses ritos, como é evidenciado pela abundância de tambores e panfletos de cerâmica no registro arqueológico. O principal deus nazca parece ter sido o Ser Culto, representado na arte como uma figura deidade voadora que usa cordas de cabeças de troféu. Ele é frequentemente retratado em cerâmica e desenhos têxteis em posição horizontal, com serpentinas fluindo de seu corpo. Outros traços típicos são os olhos arregalados e a língua parecida com uma cobra.

Linhas Nazca

O Nazca desenhou geoglifos e linhas através dos desertos e colinas circundantes que eram desenhos estilizados de animais, plantas, e humanos ou linhas simples que ligavam locais sagrados ou apontavam para fontes de água. O seu objectivo exacto é contestado, mas a teoria mais difundida é que foram concebidas para serem percorridas como parte de ritos e procissões religiosas.

As linhas foram feitas com notável facilidade e rapidez, removendo as rochas de superfície mais escuras oxidadas que se encontravam dispersas pelo chão pampa do deserto de cor mais clara. A maioria dos desenhos só são visíveis do ar, mas alguns foram feitos em encostas e por isso são visíveis do chão.

As linhas podem ser simples – tanto retas como curvas – ou em grupos e podem se cruzar em redes complicadas. A largura e o comprimento das linhas pode variar; uma das linhas retas mais longas tem 20 km de comprimento e o comprimento total combinado das linhas Nazca foi estimado em mais de 1.300 km. Essas linhas usadas para descrever uma forma específica são geralmente compostas de uma única linha contínua. Os desenhos podem ser formas geométricas ou animais como um beija-flor, uma aranha e até mesmo uma baleia assassina. Árvores, plantas e flores eram outro assunto, assim como figuras humanas.

A escala dos desenhos pode ser enorme; muitos têm pelo menos o tamanho de um campo de esportes. Também foram feitos ao longo de vários séculos e muitas vezes desenhos mais novos sobrepõem-se e ignoram os mais antigos, o que sugere fortemente uma falta de planeamento a longo prazo e unificado e, portanto, que foram feitos por grupos diferentes em momentos diferentes e serviram mais do que um único propósito.

Nazca Pottery

A Nazca alcançou uma reputação de grande arte e a sua cerâmica finamente trabalhada é um excelente exemplo. Os vasos eram de paredes finas e podiam assumir uma grande variedade de formas. As formas distintivas incluem os recipientes de duas bicos com uma só pega e geralmente vasos bulbosos sem fundo ou base plana. Também eram comuns taças, copos, potes, tambores efígies e panpipes. Havia também vasos em forma de cabeças humanas, sem dúvida inspirados na prática Nazca de tomar cabeças de troféu após as batalhas.

Influenciados pelos desenhos anteriores da cultura Paracas, os vasos de olaria Nazca eram decorados com um escorregão (antes de atirar) para produzir uma grande variedade de padrões vívidos, deuses, imagens xamânicas, crustáceos, condores, macacos e criaturas míticas transformadoras, especialmente felinos. Os nazcas passaram a criar o seu próprio estilo e os desenhos evoluíram de naturalistas para formas altamente ornamentadas e depois para formas altamente abstratas. Muitas vezes o desenho cobre todo o vaso produzindo um efeito tridimensional envolvente, mesmo uma narrativa, por exemplo, com cenas de batalha. Os desenhos também podem explorar os contornos do vaso, por exemplo, um nariz em uma parte saliente. Os desenhos também podem se sobrepor para criar a ilusão de espaço e profundidade.

Maroon, roxo claro, e azul-cinza eram uma escolha favorita de cores, mas uma gama muito ampla era usada, mais, na verdade, do que em qualquer outra cultura andina antiga. Os fundos eram geralmente em branco, vermelho, ou preto. O desenho das figuras em preto era outra característica e outro exemplo do deleite Nazca no desenho linear. Um polimento final deu às cores um brilho fino.

Nazca Textiles & Metalwork

Os Nazca gostavam não só de tecelagem e bordados de lã, mas também de pintar tecido de algodão liso com uma variedade de imagens e motivos coloridos. Os têxteis sobreviveram notavelmente bem, graças ao clima extremamente seco, e ilustram que os tecelões Nazca possuíam toda a gama de técnicas andinas e empregavam uma espantosa gama de cores e tonalidades para produzir desenhos intrincados e detalhados. As figuras foram especialmente populares nos desenhos e na maioria das vezes são retratadas participando em cenas de colheita que mostram alimentos como milho e feijão. Os animais, semelhantes aos dos geoglifos e desenhos em cerâmica, também foram um tema popular. Teares, fusos, agulhas, bolas de algodão e vasos de corantes foram todos escavados em assentamentos de Nazca.

Nazca metalúrgicos bateram o ouro em chapas finas que foram cortadas para criar silhuetas. Preferindo manter as superfícies lisas e reflectoras, apenas um pequeno trabalho de repoussé proporciona uma decoração poupada. Foram produzidas máscaras que eram usadas sobre a boca e faziam parecer que o utilizador tinha uma barba e bigodes dourados. Também foram produzidas máscaras faciais douradas, plumas de cabelo e ornamentos de nariz e testa. Estas máscaras de ouro transformam o rosto do usuário e lembram as cerimônias de transformação realizadas pelos xamãs que eram um assunto tão popular na arte Nazca.