Mountain Biking para principiantes: É All Downhill From Here

A minha relação com as bicicletas sempre foi rochoso-literalmente e figurativamente. Como a maioria, eu aprendi a andar de bicicleta quando era criança, e passei muitos dias passeando em duas rodas. Mas quando cresci e me mudei para uma área metropolitana, eu não tinha muita necessidade de andar de bicicleta, e assim o passatempo perdeu um pouco de brilho.

Depois de me mudar para o Colorado, parecia ser a oportunidade perfeita para reacender o meu amor pelo ciclismo. Era complicado. Minhas experiências variaram de muito manso (caminhos de bicicleta) a muito assustador (minha primeira experiência de descida, durante a qual eu consegui torcer o tornozelo). Finalmente, há quatro anos atrás, em Kathmandu, Nepal, atirei a minha perna sobre uma bicicleta de montanha para mais um passeio. De alguma forma, consegui cair no que esperava ser lama, mas, a julgar pelo número de cabras a moer, provavelmente não foi. Depois desta experiência, decidi pendurar os meus calções de bicicleta de vez, resignando-me a fazer caminhadas enquanto os meus amigos faziam as trilhas em duas rodas.

Então, um amigo convidou-me para experimentar o ciclismo de montanha em descida. O desporto funciona assim: Você anda de teleférico até ao topo de uma colina ou montanha, e depois faz um cruzeiro por uma trilha preparada de uma só pista. Eu estava céptico. Afinal, eu tinha visto pessoas correndo pelas trilhas em resorts, totalmente cobertas por um estofamento de corpo inteiro, o que sugeria que talvez o jousting também fizesse parte da diversão. (Pelo que vale, eu usava capacete, luvas de ciclismo, cotoveleiras e protetores de joelho/canela, além de proteção para os olhos. Há também jaquetas protetoras que você pode usar, mas eu só me adaptei para uma foto.)

Não queria que meu medo me impedisse de me divertir, então me inscrevi no pacote para iniciantes no Crested Butte Mountain Bike Park (antigo Evolution Bike Park) no Crested Butte Mountain Resort (CBMR), que incluía um aluguel de bicicleta, bilhete de elevador, e duas horas de instrução especializada. Quando o meu estômago me lembrou do almoço, eu já estava viciado. Não era o que eu esperava, mas o ciclismo de montanha em descida: Senti-me no controle, mas, enquanto rolava por dips e sobre pequenas colinas, também me sentia livre. Estava a experimentar o que o meu guia, Woody Lindenmeyr, chamou de “a corrente”. Não sou um atleta hard-core, mas com as dicas e técnicas especializadas de Lindenmeyr (e o lembrete ocasional para respirar enquanto eu cavalgava), eu terminei a experiência com entusiasmo e sem nenhum traço de medo.

A maior vantagem de descer montanhas é o elevador, que Lindenmeyr diz que pode ser benéfico para alguém aperfeiçoando suas habilidades. “Com o elevador, você pode ter repetição para praticar sem gastar toda a sua energia na subida”, diz ele. E essa prática é importante. “Todos os aspectos técnicos da equitação estão em declive. Você pode aprender a subir a montanha em uma hora de descida pode levar dias”

Uma das melhores maneiras de aprender essas técnicas é obter um guia que possa fornecer uma visão sobre a postura, posicionamento da cabeça e outros elementos que tornam a experiência da descida muito mais suave. Mesmo assim, não é uma caminhada no parque – mesmo com o elevador.

“Há um grande mal-entendido sobre a dificuldade de descer a montanha”, diz Lindenmeyr, que também é diretor da Crested Butte Mountain Sports Team. “Você não está apenas sentado lá; a moto não está fazendo tudo”. Você tem que programar a bicicleta para fazer exatamente o que ela precisa fazer e isso pode exigir um certo esforço”.

O esforço vale bem a pena. À medida que avançava de uma trilha para a outra, andando por bosques de aspens e ficando emocionado quando pegava na velocidade e navegava numa curva, percebi que era assim que o ciclismo devia ser: coração acelerado, respiração acelerada, e a pura alegria que suscitava um sorriso ligeiramente maníaco.

Pronto para tentar? Estes parques do Colorado oferecem tudo o que você precisa para um ciclismo de montanha para iniciantes.

Crested Butte Mountain Bike Park, Crested Butte Mountain Resort

Crested Butte Mountain Bike Park (CBMBP) inclui 29 trilhas na montanha cobrindo mais de 30 milhas. As trilhas claramente marcadas e bem conservadas são um local ideal para aprimorar suas habilidades antes de seguir para as 750 milhas de trilha única no interior do condado de Gunnison.

Abrir: Diariamente até 2 de Setembro. Fins-de-semana apenas até 6 de Outubro
Custo: Bilhetes de elevador de um dia: $49 para adultos, $42 para crianças (7-17 anos); Pacote guia: $120-$179. Compre bilhetes com pelo menos 24 horas de antecedência para obter um desconto.

Trestle Bike Park, Winter Park Resort

Trestle Bike Park oferece mais de 40 milhas de trilha (com mais para vir nos próximos anos) na montanha do Winter Park e uma das maiores frotas de aluguel/demotização também. Com um misto de trilhas feitas à mão e manejadas por máquinas, Trestle é um dos parques mais populares para ciclistas que querem progredir para o próximo nível.

Abrir: Diariamente até 29 de Setembro
Custo: Passe de um dia: $45-$49 para adultos, $34-$39 para crianças; Lições: $89-$424

Keystone Bike Park, Keystone Resort

Com 55 trilhas de descida de terreno progressivo, é fácil encontrar uma corrida que terá o seu coração a bombear enquanto corre pela Montanha Dercum. Keystone também oferece uma variedade de lições através da Keystone Bike Academy.

Steamboat Bike Park, Steamboat Resort

Celebrando seu 7º verão em operação, o Steamboat Bike Park continua a crescer em tamanho e popularidade: O parque tem agora 50 milhas e cerca de 2.200 pés verticais de elevador servido, alimentado por gravidade, fluxo só de descida e trilhos tecnológicos. O parque de Steamboat’s Park também foi concebido para a progressão: As trilhas são marcadas das mais fáceis às mais difíceis para ajudar os cavaleiros a escolher a melhor rota.