Microflora do trato gastrointestinal: uma revisão

A superfície da mucosa do trato gastrointestinal humano (IG) é de cerca de 200-300 m2 e é colonizada por 1013-14 bactérias de 400 espécies e subespécies diferentes. Savage definiu e categorizou a microflora gastrintestinal em dois tipos, flora autóctone (flora indígena) e flora alóctone (flora transitória). Microorganismos autóctones colonizam habitats particulares, ou seja, espaços físicos no trato gastrointestinal, enquanto os microrganismos alóctones não podem colonizar habitats particulares, exceto sob condições anormais. A maioria dos patógenos são microrganismos alóctones; no entanto, alguns patógenos podem ser autóctones ao ecossistema e normalmente viver em harmonia com o hospedeiro, exceto quando o sistema é perturbado. A prevalência de bactérias em diferentes partes do trato gastrointestinal parece depender de vários fatores, tais como pH, peristaltismo, potencial redox, adesão bacteriana, cooperação bacteriana, secreção de mucina, disponibilidade de nutrientes, dieta e antagonismo bacteriano. Devido ao baixo pH do estômago e à peristaltismo relativamente rápido através do estômago e do intestino delgado, o estômago e os dois terços superiores do intestino delgado (duodeno e jejuno) contêm apenas um baixo número de microorganismos, que variam de 103 a 104 bactérias/mL do conteúdo gástrico ou intestinal, principalmente lactobacilos tolerantes a ácidos e estreptococos. No intestino delgado distal (íleo), a microflora começa a assemelhar-se às do cólon, com cerca de 107-108 bactérias/mL do conteúdo intestinal. Com menor peristaltismo, acidez e menor potencial de oxidação-redução, o íleo mantém uma microflora mais diversificada e uma população bacteriana mais elevada. Provavelmente devido à baixa motilidade intestinal e aos baixos potenciais de oxidação-redução, o cólon é o local primário de colonização microbiana em humanos. O cólon abriga um número tremendo e espécies de bactérias. No entanto, 99,9% da microflora do cólon são anaeróbios obrigatórios.