Michael M. Ego ‘Chink in the armor’: É um cliché racista?

Durante a recente Série da Divisão de Basebol da Liga Americana, um dos emissores da TBS, Ron Darling, fez o seguinte comentário: “Uma pequena fenda na armadura do Tanaka (lançador japonês do New York Yankees) aqui. É o primeiro inning onde ele perdeu um pouco do seu controle”

Darling pediu desculpas publicamente dizendo: “Mais cedo (sábado à noite) eu usei uma expressão enquanto referia a recente performance de Masahiro Tanaka no arremesso. Embora não intencional, peço desculpa pela minha escolha de palavras”

O cliché “chinelo na armadura” refere-se a uma área de vulnerabilidade. Tradicionalmente tem sido usado para se referir a um ponto fraco num traje figurativo de armadura. A frase “fenda na armadura” é usada desde o século XV. A palavra “fenda” é definida como uma “abertura estreita ou fissura”

A frase tem tido consequências não intencionais e intencionais uma vez que o seu uso nos tempos contemporâneos tem causado controvérsia nos Estados Unidos devido a ela incluir “fenda”, uma palavra que pode ser usada como uma calúnia étnica para se referir a asiáticos-americanos. Uma mistura racista que foi criada por pessoas na década de 1860 degradou o fenótipo dos olhos asiáticos e degradou os trabalhadores chineses não reconhecidos e malignos que pingavam laços ferroviários para construir a ferrovia intercontinental dos Estados Unidos.

Como americano de ascendência japonesa, fui alvo de muitas calúnias étnicas, incluindo japoneses, chinocas, chinocas e comedores de cachorro, ao longo da minha vida nos Estados Unidos. É provável que se pense que a palavra “chinoca” é apenas uma calúnia dirigida a pessoas de ascendência chinesa. Lamentavelmente, o termo “todos eles são parecidos” soa verdadeiro com pessoas do leste asiático e do sudeste asiático, e assim a pessoa que usa a calúnia étnica ignora a heterogeneidade desses grupos e chama a todos nós de “fenda”. Para os outros e para mim a palavra “fenda” é o equivalente asiático-americano de “N-Word” para negros.

Fui ambivalente ao escrever este artigo. Portanto, fiz uma pesquisa não científica com cerca de 50 colegas e amigos, sendo que a maioria dos entrevistados não era asiática. A pergunta: É o clichê, “Chink in the Armor”, uma frase racista?

As respostas se agruparam da seguinte forma: “Qualquer termo que ofenda um indivíduo não deve ser usado”, para “estás a ultrapassar os limites do ‘politicamente correcto’ quando o propósito original do cliché não era racista”, para “e a frase, ‘fissura na parede’ que faz parte do ‘Sonho da Noite de Verão’ de Shakespeare que oferece prosa sobre dois amantes separados por uma parede. Não te atreverias a mexer com as peças de Shakespeare, pois não?”há muitos grupos étnicos e minoritários que viveram com termos como, ‘spic and span,’ e ‘indiano doador,’ e não fizeram comentários semelhantes para a redenção,” a “Também estás a planear eliminar a frase, “há um nip no ar,” que inclui a palavra depreciativa “nip” como uma referência a uma ofensa étnica a pessoas de ascendência japonesa.

Sou mais influenciado pela primeira resposta. Por que a sociedade americana deve continuar a usar frases que são dolorosas e humilhantes para qualquer um? Há um precedente para lidar com palavras que soam ofensivas. Tem havido apenas um único uso de bicha no New York Times desde 1981 (comparado com centenas antes), com a palavra “queer” como o substituto apropriado.

Este não é um argumento contra a liberdade de expressão. Cada americano pode falar livremente como parte da primeira Emenda da Constituição dos Estados Unidos. Estou defendendo o escrutínio de uma palavra isolada, “chink”, ou outras frases com a palavra “chink” que tem a intenção de ser uma ofensa racial e que é usada como tal na expressão verbal, na imprensa, em mídias sociais ou outros ambientes.

Ofereço a seguinte resolução para o uso da frase, “Chink in the Armor”. Não há necessidade de substituir o clichê por outro.

Deixe-nos articular exatamente o significado do clichê original, com “There is a (vulnerability, problem, weakness) in ………..”

Chegou a hora de todos nós reavaliarmos o uso do nosso vocabulário para evitar que os indivíduos experimentem fanatismo e racismo contínuos na sociedade americana.

Michael M. Ego é Professor de Desenvolvimento Humano e Estudos de Família na Universidade de Connecticut, Stamford, e ensina o curso Asian Pacific American Families.