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Menopausa é o tempo na vida de uma mulher quando seus ovários param de produzir estrogênio e ela não teve um período menstrual durante 12 meses. A maioria das mulheres começa a menopausa naturalmente entre os 45 e 55 anos de idade. Alguns tratamentos de câncer fazem com que a menopausa ocorra mais cedo. Isto é chamado menopausa induzida pelo tratamento.

Causas

Menopausa induzida pelo tratamento pode ser causada por:

• remoção cirúrgica de ambos os ovários
• quimioterapia
• radioterapia da pelve
• terapia hormonal

Se ambos os ovários são removidos, a mulher entra na menopausa induzida pelo tratamento que é permanente.

A idade da mulher é o factor mais importante que determina se a quimioterapia irá ou não causar a menopausa induzida pelo tratamento. É mais frequentemente permanente em mulheres que estão dentro de poucos anos da menopausa natural. Pode não ser permanente em mulheres mais jovens. Outros fatores que influenciam se a quimioterapia pode ou não levar à menopausa induzida pelo tratamento incluem o tipo de medicamento, a dose do medicamento e a duração do tratamento.

O efeito da radioterapia sobre os ovários pode ser temporário ou permanente. Isto depende da idade da mulher e da dose de radiação.

Algumas terapias hormonais podem causar sintomas da menopausa, tais como alterações na menstruação e afrontamentos. Outras podem causar menopausa induzida pelo tratamento.

Sintomas

Sintomas da menopausa induzida pelo tratamento podem variar na severidade. Cada mulher experimenta a menopausa de forma diferente. Os sintomas da menopausa induzida pelo tratamento são os mesmos da menopausa natural. Eles incluem:

• afrontamentos
• suores nocturnos
• períodos menstruais irregulares ou sem menstruação
• problemas para dormir, como não conseguir adormecer, ou insónia
• secura vaginal, comichão, irritação ou corrimento
• perda de interesse no sexo
• relações sexuais dolorosas
• infecções da bexiga ou vaginais
• alterações de humor ou irritabilidade
• ganho de peso
• depressão

após a menopausa, as mulheres correm o risco de perder massa ou densidade óssea, o que pode levar à osteoporose. As mulheres que entraram na menopausa também têm um risco maior de doença cardíaca.

Diagnóstico

Menopausa induzida pelo tratamento é geralmente diagnosticada por:

• Exame físico
• Perguntas sobre os sintomas
• Exames de sangue para medir os níveis hormonais

Gerenciar os sintomas da menopausa

Fale com a sua equipe de saúde sobre os sintomas. Eles podem sugerir maneiras de gerenciá-los. Pode também tentar as seguintes medidas.

Manter boa saúde geral

Ser activo. Tente diferentes actividades, como caminhar, andar de bicicleta ou outros tipos de exercício.

Pode ajudar a evitar infecções da bexiga e vaginais bebendo muitos líquidos e esvaziando a bexiga frequentemente. Use roupa interior de algodão que respire e mantenha a área genital limpa.

Tente técnicas de relaxamento, como visualização, respiração profunda, massagem ou yoga para melhorar o seu humor e ajudá-lo com problemas de sono.

Tente medidas para ser confortável

Se tiver afrontamentos, use roupas leves e vista-se em camadas. Tente respingar água fria nos pulsos.

Existem diferentes medidas que pode experimentar se tiver problemas sexuais, como secura vaginal ou relações sexuais dolorosas. Use um lubrificante à base de água para tornar o sexo mais confortável. Experimente praticar exercícios de Kegel para fortalecer os seus músculos do pavimento pélvico. Estes exercícios também ajudam os músculos a relaxar.

Fale com a sua equipa de saúde sobre medicamentos

Medicamentos que foram concebidos para tratar outros problemas de saúde podem por vezes ajudar com afrontamentos. A sua equipa de saúde pode sugerir:

• clonidina (Dixarit, Catapres), que trata a tensão arterial elevada
• um medicamento antidepressivo, como a venlafaxina (Effexor), paroxetina (Paxil) ou fluoxetina (Prozac)
• medicamentos anti-convulsivos, tais como gabapentina (Neurontin)

Isto não significa que tenha tensão arterial elevada, que esteja deprimido ou que tenha convulsões. Não é raro que os medicamentos sejam utilizados para diferentes fins.

A sua equipe de saúde também pode sugerir suplementos de vitamina E para ajudar com afrontamentos.

Terapia de reposição hormonal (TSH) pode ser prescrita se o seu tipo de câncer não for afetado por hormônios. A TSH tem tanto riscos como benefícios. Fale com o seu médico sobre como ela pode ser usada para tratar afrontamentos.

Outros remédios

Algumas mulheres podem querer experimentar terapias herbais para aliviar os sintomas da menopausa. Não há pesquisa suficiente para mostrar que estes remédios são seguros ou eficazes. Algumas terapias à base de ervas também podem interferir com os tratamentos ou podem ser prejudiciais. Verifique sempre com o seu médico antes de tomar qualquer produto herbal.

Os produtos de soja contêm estrogénios vegetais fracos chamados fitoestrogénicos. Os fitoestrogenios dos produtos de soja podem ajudar com os sintomas da menopausa. Mas algumas mulheres com cancros relacionados com hormonas, como o cancro da mama ou dos ovários, preocupam-se que os fitoestrogénicos da soja possam agir como estrogénios e fazer crescer o cancro ou voltar após o tratamento. A maioria das evidências atuais sugere que a soja ingerida como parte de uma dieta saudável e bem balanceada é pouco provável que seja prejudicial.