Maurice Cheeks

Após a faculdade, Cheeks foi selecionado como a 36ª escolha na segunda rodada do rascunho da NBA de 1978 pelos 76ers da Philadelphia. Ele jogou 15 anos como guarda de pontos na NBA, incluindo 11 com os Philadelphia 76ers, ganhou quatro viagens para o All-Star Game da NBA, e ajudou os 76ers a três viagens para as finais da NBA num período de quatro anos no início dos anos 80 (1980, 1982 e 1983), incluindo um campeonato da NBA em 1983. Embora tenha começado na defesa de uma equipa de Sixers que por vezes incluía as estrelas Julius Erving, Moses Malone, Andrew Toney e Charles Barkley, Cheeks era bem visto pelo seu jogo e capacidades defensivas da sua equipa. Ele foi nomeado para quatro plantéis All-Defensive da NBA de 1983 a 1986, e ganhou uma vaga no segundo time em 1987.

Philadelphia 76ers (1978-1989)Edit

Cheeks foi selecionado com a 36ª escolha na segunda rodada do draft da NBA de 1978 pelos Philadelphia 76ers. Ele teve as suas melhores épocas com os 76ers. Aos 22 anos de idade ele ganhou um papel notável nos 76ers, solidificando-se como o ponto de partida e ganhando valiosos minutos. Os 76ers também estiveram em disputa na repescagem por cada ano em que ele esteve na equipe, exceto na temporada 1987-88. Em seu quinto ano no campeonato, ele foi selecionado para sua primeira participação no All-Star e tinha em média 12,5 pontos, 6,9 assistências e 2,3 roubos para a temporada 1982-83. Os 76ers também tiveram a melhor temporada desta época, tendo um recorde de 65-17, que é o segundo melhor da história da franquia dos 76ers. Eles iriam ganhar o campeonato da NBA naquele ano, que foi o primeiro e único campeonato do Cheeks. Ele seria parte integrante dos 76ers pelo resto de seu tempo na Filadélfia, porém os 76ers não conseguiram repetir o nível de sucesso que alcançaram na temporada 1982-83. Ele seria selecionado para mais três partidas All-Star de 1986 a 1988. Na repescagem de 1986, ele obteve uma média de 20,8 pontos durante toda a pós-temporada. Na temporada 1986-87, ele teria uma média alta de 15,6 pontos na que foi considerada a melhor temporada de sua carreira. No entanto, os 76ers não eram mais candidatos ao título de elite e perderam na primeira rodada dos playoffs de 1987. No ano seguinte, perderam as finais no que foi a última aparição do Cheeks como estrela. Cheeks jogou mais uma temporada para os 76ers; eles estavam de volta às finais, mas foram eliminados na primeira fase pelo New York Knicks.

San Antonio Spurs (1989-1990)Editar

Na época baixa de 1989, o Philadelphia 76ers trocou Maurice Cheeks, Chris Welp, e David Wingate pelo San Antonio Spurs por Johnny Dawkins e Jay Vincent. Aos 33 anos de idade, Cheeks estava envelhecendo e no crepúsculo de sua carreira, mas ele ainda jogava bem pelo Spurs e tinha uma média de 10,9 pontos pelo seu tempo em San Antonio. Ele jogou 50 jogos pelo clube e foi o ponto de partida. No entanto, não conseguiu terminar a temporada 1989-90 para o Spurs.

New York Knicks (1990-1991)Editar

Em 21 de fevereiro de 1990 o Cheeks foi trocado para o New York Knicks por Rod Strickland. Cheeks jogou o resto da temporada em Nova York, com média de 7,9 pontos em 31 jogos para a franquia. Os Knicks foram 45-37 naquele ano e chegaram às finais de 1990, mas perderam na segunda rodada por 1-4 para os Detroit Pistons. No ano seguinte os Knicks perderam as finais.

Atlanta Hawks (1991-1992)Editar

Na época baixa de 1991 os New York Knicks trocaram Maurice Cheeks para os Atlanta Hawks por Tim McCormick e uma primeira rodada de escolha (que mais tarde se tornou Charlie Ward). A média de pontos do Cheeks caiu drasticamente para 4,6 e ele não era mais um jogador de calibre inicial. Ele se tornou um agente livre sem restrições na baixa temporada de 1992 e não voltou a assinar com os Hawks.

New Jersey Nets (1992-1993)Edit

Em 7 de janeiro de 1993 os New Jersey Nets assinaram Cheeks como um agente livre. Ele teve uma média de 3,6 pontos para a temporada e jogou apenas 35 jogos para a franquia. Os Nets chegaram aos playoffs mas perderam na primeira rodada 2-3 para o Cleveland Cavaliers.

RetirementEdit

Após o fim da temporada Cheeks se tornou um agente livre mas nunca mais jogou na NBA. Aos 36 anos de idade ele se aposentou da NBA.

Maurice Cheeks foi introduzido no Naismith Memorial Basketball Hall of Fame de 2018

Na história da NBA, Cheeks ocupa o quinto lugar em roubos e o décimo primeiro em assistências. Ao se aposentar da NBA em 1993, ele foi o líder de todos os tempos da NBA em roubos e o quinto em assistências. Ele obteve uma média de 11,7 pontos e mais de 2 roubos por jogo em sua carreira. Em seu ano de estreante, Cheeks teve uma média de 4,1 roubos por jogo nos Playoffs da NBA de 1979, um recorde da NBA para uma série de playoffs.