Masai Ujiri

Após terminar uma carreira de jogador profissional em 2002, Ujiri trabalhou como treinador de jovens na Nigéria. Durante um jogo da liga de verão da NBA em Boston, ele conheceu David Thorpe, que eventualmente o apresentou a treinadores universitários. Em 2002, Ujiri estava acompanhando um jovem jogador nigeriano a uma prova preliminar em Orlando quando impressionou o diretor de escotismo Gary Brokaw, que então apresentou Ujiri ao técnico Doc Rivers e ao GM John Gabriel. Ujiri tornou-se então um olheiro não remunerado para o Orlando Magic da NBA, pagando o seu próprio caminho quando tinha de o fazer e partilhando quartos com olheiros ou jogadores quando podia.

Jeff Weltman, então um jovem executivo do Denver Nuggets, apresentou Ujiri à gerente geral do Nuggets, Kiki Vandeweghe, que então contratou Ujiri com salário como olheiro internacional. Depois de quatro temporadas lá, ele foi contratado por Bryan Colangelo dos Toronto Raptors como seu diretor de Escotismo Global. Ujiri tornou-se o gerente geral assistente dos Raptors em 2008.

Denver NuggetsEdit

Ujiri voltou aos Nuggets em 2010, como gerente geral e vice-presidente executivo responsável pelas operações de basquetebol. Com este cargo, Ujiri tornou-se o primeiro gerente geral africano nos principais esportes americanos. Depois de montar uma lista de Nuggets que ganhou 57 jogos, o máximo da história da NBA de Denver, Ujiri foi nomeado o Executivo do Ano de 2013 da NBA. Ele é o único não-americano a ganhar o prêmio.

Toronto RaptorsEdit

Em 31 de maio de 2013, Ujiri assinou um acordo de 5 anos, US$ 15 milhões para se tornar vice-presidente executivo e gerente geral do Toronto Raptors, substituindo o Colangelo nessa função. Uma de suas primeiras mudanças como Raptors GM foi trocar Andrea Bargnani pelo New York Knicks. Durante o mandato de Ujiri como gerente geral, os Raptors, liderados pela dupla de costas de Kyle Lowry e DeMar DeRozan, voltaram aos playoffs em 2014. Em 19 de abril de 2014, em uma manifestação de fãs antes do Jogo 1 da primeira rodada da série de playoffs da Conferência Leste contra os Brooklyn Nets, Ujiri gritou, “Que se foda o Brooklyn!” para a multidão reunida do palco. Ujiri pediu desculpas durante o intervalo do Jogo 1, declarando: “escolha errada de palavras. Peço desculpa aos miúdos lá fora e aos tipos do Brooklyn.” O Comissário da NBA Adam Silver multou Ujiri em $25,000.

Em 18 de Abril de 2015, num comício de fãs antes da série de playoff entre os Washington Wizards e os Raptors, em resposta aos comentários do guarda dos Wizards Paul Pierce de que os Raptors não têm o factor “it”, Ujiri gritou à multidão reunida, “Nós não damos um s–t sobre ‘it!” O Comissário da NBA Adam Silver multou Ujiri em 35.000 dólares e a organização dos Raptors em mais 25.000 dólares. Ujiri pediu desculpas por seus comentários dizendo: “Eu escolherei minhas palavras com mais cuidado no futuro”

Acima de Ujiri, os Raptors se tornaram uma equipe de playoff consistente a cada ano, ganhando cinco títulos da Divisão e terminando a temporada regular de 2017-18 com o melhor recorde da temporada regular na Conferência Leste. Ele também ajudou a equipe a chegar às finais da Conferência Leste pela primeira vez na história da franquia em 2016, onde seu contrato foi estendido para atuar como presidente da equipe. Seu título como gerente geral foi então transferido para Jeff Weltman. Depois que Weltman deixou a organização para se juntar ao Orlando Magic em 2017, Bobby Webster foi nomeado como novo gerente geral da equipe, e começou a remodelar a lista dos Raptors após sofrer eliminações consecutivas na segunda fase em 2017 e 2018 (ambas em quatro jogos), todas as três derrotas na repescagem nas mãos dos Cleveland Cavaliers, liderados por LeBron James.

Ujiri despediu o treinador principal Dwane Casey pouco depois da sua saída da segunda fase de 2018 para LeBron James e os Cavs (apesar de Casey ter sido nomeado Treinador do Ano), promovendo o assistente Nick Nurse a treinador principal, conduziu a troca de DeRozan por Kawhi Leonard e Danny Green no final daquele verão, e adquiriu Marc Gasol antes do prazo para a troca. A troca DeRozan por Leonard foi inicialmente controversa, já que DeRozan era o Raptor e o favorito dos fãs há mais tempo, enquanto Leonard tinha passado a maior parte da temporada 2017-18 lesionado, juntamente com sua demanda para ser trocado apenas por um time baseado em Los Angeles. No entanto, a jogada valeu a pena quando os Raptors ganharam o campeonato da NBA de 2019, seu primeiro título na história de sua franquia, e Leonard foi nomeado MVP das finais da NBA.

2019 NBA Finals incidentEdit

Em 13 de junho de 2019, logo após o Toronto Raptors ter conquistado uma vitória por 4-2 na série Golden State Warriors nas finais de 2019 da NBA, Ujiri foi capturado em vídeo em uma altercação com um delegado do Xerife do Condado de Alameda. O Sargento Ray Kelly, porta-voz do Departamento do Xerife, alegou que Ujiri não conseguiu mostrar as credenciais adequadas para o acesso ao piso. O sargento Kelly alegou ainda que, quando parou, Ujiri empurrou um delegado do xerife, que o delegado fez contato em resposta, e que Ujiri empurrou o delegado de volta e fez contato com seu rosto. Vários transeuntes e o pessoal de segurança da Oracle Arena intervieram para separar os dois. Depois de uma tensão entre os homens, Ujiri foi impedido de se aproximar do delegado. O jogador de Raptors Kyle Lowry então veio até Ujiri e o acompanhou até a quadra para comemorar com a equipe. ângulos alternados do incidente parecem mostrar Ujiri gritando na direção do delegado com o braço em volta de Lowry depois de entrar na quadra.

O Departamento do Xerife não liberou as imagens da câmera corporal retratando o início do incidente e anunciou que suas imagens tinham acontecido de “desligar” quando Ujiri supostamente atingiu o oficial. Greg Wiener, que estava sentado perto da altercação, alegou que o delegado usou força excessiva e iniciou contato físico, enquanto dois outros fãs (Ben Baller e Lucas Abrenica) que estavam sentados a menos de 3 metros do incidente também contestaram a versão dos eventos do delegado. Nos vídeos, Ujiri pode ser visto com as credenciais do jogo na mão. No entanto, a NBA havia divulgado uma assessoria de imprensa antes da conclusão do jogo, afirmando que apenas o pessoal com braçadeiras de ouro seria permitido na quadra devido à vitória de uma equipe visitante. Muitas das braçadeiras de ouro eram visíveis em fotógrafos e executivos na quadra (incluindo membros da propriedade dos Raptors), mas não são visíveis em nenhum ângulo do Ujiri durante o incidente.

Na sequência da altercação, o Escritório do Xerife do Condado de Alameda declarou que recomendaria acusações de bateria contra o Ujiri. O delegado envolvido alegou ter sofrido uma concussão do incidente e procurou $75.000 US pelos seus alegados ferimentos. A investigação terminou a 21 de Setembro. Após uma reunião privada em 21 de outubro de 2019 com Ujiri, seus advogados e o Procurador Assistente Distrital Terry Wiley, que foi realizada no Departamento do Xerife, a Procuradora Assistente Distrital Teresa Drenick anunciou que a Procuradoria Distrital não tomaria outras medidas em relação ao incidente.

As imagens da câmera corporal de Alan Strickland foram divulgadas em agosto de 2020. As filmagens mostraram Ujiri alcançando suas credenciais de jogo, mas nem a credencial do troféu roxo ou a credencial da braçadeira amarela necessária para acessar o pós-jogo do tribunal é vista antes que o delegado enfie Ujiri duas vezes no peito. A filmagem revelou que o delegado, não Ujiri, iniciou o contato físico.

Em 6 de outubro de 2020, os advogados de Strickland apresentaram uma moção para indeferir um pedido reconvencional a uma ação judicial de Ujiri. Uma audiência Zoom foi agendada para 17.

Ujiri subsequentemente desistiu do seu contra processo contra Alan Strickland, adjunto do xerife do Condado de Alameda. O xerife desistiu do seu processo contra Masai Ujiri a 10 de Fevereiro de 2021.