Mark Grace

Grace jogou beisebol e basquete na Tustin High School em Tustin, Califórnia.

Depois de jogar beisebol para a San Diego State University, Grace foi convocado pelos Chicago Cubs em 1985. Ele passou três anos jogando no sistema agrícola do Cubs antes de fazer sua estréia na liga principal, em 2 de maio de 1988.

Chicago CubsEdit

Grace estrelou nos times Cubs que incluíam Ryne Sandberg, Andre Dawson, Shawon Dunston e Sammy Sosa e foi um rebatedor consistente e constante, compilando quase 2.500 rebatidas e mais de 500 duplas durante seus 16 anos de carreira e durante alguns anos jogando limpeza para os Leõezinhos. Ele teve uma porcentagem de 0,383 e recebeu quatro prêmios Gold Glove Awards e foi três vezes All-Star (1993, 1995, 1997).

Ele tem a distinção de ter o maior número de acertos e duplas de qualquer jogador nos anos 90.

Grace ajudou a levar os Leõezinhos ao título da divisão NL East em 1989 e ao wild card da NL em 1998. No NLCS de 1989, Grace teve um aproveitamento de rebatidas de 0,647 na competição de cinco jogos, com um home run e três duplas, enquanto dirigia em 8 do total de 16 corridas marcadas pelos Leõezinhos na série.

Grace liderou a equipe em média (,325), OBP (,393), rebatidas (193), walks (71), duplas (39) e RBI (98 – uma alta na carreira) em 1993 e foi selecionado como suplente da equipe NL All-Star pela primeira vez em sua carreira. Ele também chegou ao ciclo em 9 de maio daquele ano, e (a partir do final da temporada 2018) é o Leãozinho mais recente a ter feito isso. Em 1995, Grace atingiu 0,326 com um OBP de 0,395 e um SLG de 0,516, e acertou 51 duplas (o que liderou o NL). Ele foi mais uma vez nomeado para a equipe All-Star da NL. Grace recolheu o maior número de tacadas (1.754) e duplas (364) de qualquer jogador nos anos 90. Grace e Pete Rose são os únicos jogadores da Liga Principal de Beisebol a liderar uma década em hits e não estar no Hall da Fama do Beisebol. Grace também teve o maior sacrifício de moscas nos anos 90 com 73,

A canção que mais tocou no órgão Wrigley Field antes de um Grace at bat, foi “Taking Care of Business”, que Grace explicou ser devido à sua parte num filme de Jim Belushi com o mesmo nome.

Arizona DiamondbacksEdit

Grace assinou com os Arizona Diamondbacks em 8 de dezembro de 2000, com um contrato de US$ 6 milhões, dois anos depois que os Leõezinhos se recusaram a oferecer arbitragem salarial. O acordo incluiu um ano de opção mútua de $3 milhões em 2003. Ele recebeu US$ 5,3 milhões em sua última temporada com os Leõezinhos, mas aceitou menos dinheiro pela oportunidade de viver o ano inteiro em sua casa, no subúrbio de Scottsdale, no Arizona, com sua família. “Para eu continuar sendo um Leãozinho, os Leõezinhos teriam querido me querer de volta e os Leõezinhos teriam que ganhar”, disse Grace na época. “Nenhum deles aconteceu e agora sou um Diamondback orgulhoso”

Grace usou o seu familiar número 17 no Arizona, onde jogou por mais três temporadas, inclusive ajudando os Diamondbacks a vencerem o World Series 2001. Nunca tendo sequer visitado o Estádio Yankee, ele fez um home run lá no Jogo 4 da série. Grace saiu do fundo do poço da 9ª entrada com um único lançador fora do Yankee, Mariano Rivera, que levou os Diamondbacks do Arizona a uma vitória por trás no Jogo 7. Sua média de rebatidas de 0,515 na Liga Championship Series é um recorde para os jogadores em pelo menos dez jogos.

Durante uma derrota de 19-1 para o Los Angeles Dodgers em setembro de 2002, Grace lançou um alívio. Ele entregou uma corrida no home run da primeira carreira do apanhador David Ross. Grace também fez-se passar pelo companheiro de equipa Mike Fetters, que desde o início respirava fundo e rapidamente virou a cabeça para o apanhador.

Em 26 de Setembro de 2003, Grace anunciou a sua reforma do basebol.

CoachingEdit

Grace afirmou o desejo de gerir uma equipa da liga principal em algum momento. Ele foi considerado para o cargo de gerente dos Diamondbacks após a temporada 2004, mas os Diamondbacks contrataram Bob Melvin em vez disso.

Grace passou 2014 como treinador de rebatedores para a afiliada Hillsboro Hops da Liga Noroeste da Classe A da Diamondbacks. Em 2015, ele foi promovido ao Diamondbacks para ser o seu treinador de rebatedores. Ele foi demitido após a temporada de 2016.