Lovaven

Lovaina, Lovaina Francesa, município, Região da Flandres, Bélgica central. Fica ao longo do rio Dyle (Dijle) e está ligado por canal com o Escalda (Schelde). A cidade fica a cerca de 16 milhas (26 km) a leste de Bruxelas. Foi fundada no século IX em torno de uma fortaleza construída por um imperador alemão contra os normandos, e tornou-se importante no século XI como a residência dos condes de Leuven, depois (1190) os duques de Brabant.

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Leuven foi um centro de tecelagem de panos e uma das maiores cidades da Europa no século XIV, quando começou uma rixa entre a sua cidadania e a nobreza. Em 1379, 17 nobres foram massacrados na Câmara Municipal, derrubando a vingança do duque, a quem os cidadãos se renderam abjectamente em 1383. Logo depois, a cidade declinou, pois muitos tecelões fugiram para a Flandres e Inglaterra; o duque mudou-se para Vilvoorde, e Bruxelas substituiu Leuven como capital do Brabante. O que perdeu no comércio, Leuven recuperou parcialmente como sede de aprendizagem, pois em 1425 foi fundada a Universidade Católica de Leuven. A primeira universidade na Holanda, tornou-se famosa pelo seu ensino católico romano. Leuven sofreu danos consideráveis nas Guerras Mundiais I e II. Durante a invasão alemã de 1914, a famosa biblioteca da universidade e o Salão dos Trabalhadores de Pano (1193) foram queimados.

Lovaven é ainda um importante centro cultural e é também um mercado agrícola. Suas indústrias historicamente incluem o processamento de alimentos, a fabricação de cerveja e a fabricação de artigos de couro, máquinas e produtos químicos, bem como a serraria e a fundação de sinos. Começando no final do século 20, Leuven serviu cada vez mais como uma comunidade de quartos para profissionais que trabalham em Bruxelas.

A Câmara Municipal de três andares é um dos exemplos mais ricos e detalhados do gótico pontiagudo e foi construída por Mathieu de Layens, o mestre pedreiro, de 1448 a 1463. A Igreja de São Pedro, originalmente datada do início do século XI, foi destruída duas vezes antes de ser reconstruída como uma estrutura gótica (1425-97), e foi novamente danificada em ambas as guerras mundiais. A igreja contém duas belas pinturas de Dieric Bouts e trabalhos em ferro e em sutiã, de Quentin Massys. Outros edifícios medievais notáveis incluem a Mesa Redonda (antigo ponto de encontro das guildas mercantes), igrejas de Santa Gertrudes, São Quintino, São Miguel e São Tiago, dois mosteiros, e um béguinage (retiro para freiras seculares) com uma igreja de 1305; o béguinage é propriedade da Universidade Católica de Leuven desde 1962. Na vizinha Heverlee está o castelo do século XVI de Arenberg; Leefdaal tem um de semelhante vintage.

Uma série de protestos estudantis sobre o uso do francês na Universidade Católica levou à divisão jurídica da instituição em universidades flamengas e francófonas separadas em 1970. Durante a década seguinte, a universidade francófona mudou-se para a cidade vizinha de Louvain-la-Neuve, recentemente criada. Pop. (2010 est.) mun., 95.463,