Licantropia

Lycanthropy, (do grego lykos, “lobo”; antropos, “homem”), distúrbio mental no qual o paciente acredita que é um lobo ou algum outro animal não-humano. Sem dúvida estimulada pela superstição outrora generalizada de que a licantropia é uma condição sobrenatural na qual o homem assume realmente a forma física de lobisomens ou outros animais, a ilusão tem sido mais provável de ocorrer entre as pessoas que acreditam na reencarnação e na transmigração das almas. Geralmente, considera-se que uma pessoa assume a forma da besta de presa mais perigosa da região: o lobo ou urso na Europa e no norte da Ásia, a hiena ou leopardo na África e o tigre na Índia, China, Japão e em outros lugares da Ásia; mas outros animais também são mencionados. Tanto a superstição como a doença psiquiátrica estão ligadas à crença em espíritos guardiães de animais, vampiros, totemismo, bruxas e lobisomens. O folclore, contos de fadas e lendas de muitas nações e povos mostram evidências de crença licantropical.

Questionário Britânico de Saúde e Medicina

44 Perguntas do Questionário Britânico de Saúde e Medicina

O que você sabe sobre anatomia humana? Que tal as condições médicas? O cérebro? Você precisará saber muito para responder 44 das perguntas mais difíceis dos questionários mais populares da Britannica sobre saúde e medicina.

Histórias de homens que se transformam em bestas voltam à antiguidade. Em partes da Grécia antiga, os mitos dos lobisomens, presumivelmente oriundos dos tempos pré-históricos, tornaram-se ligados à religião olímpica. Na Arcádia, uma região assolada por lobos, havia um culto aos Lobos-Zeus. O Monte Lycaeus era o cenário de uma reunião anual na qual se dizia que os sacerdotes preparavam uma festa sacrificial que incluía carne misturada com partes humanas. Segundo a lenda, quem a provasse se tornava lobo e não podia voltar a ser homem a menos que se abstivesse de carne humana por nove anos.

Os romanos também sabiam dessa superstição. Qualquer pessoa que supostamente se tivesse transformado em lobo por meio de feitiços mágicos ou ervas, era chamada de versipellis (“vira-lata”) pelos romanos.

Estórias sobre o lobisomem (em francês, loup-garou) eram amplamente acreditadas na Europa durante a Idade Média. Foras-da-lei e bandidos tocavam nestas superstições, por vezes usando peles de lobisomem sobre as suas armaduras. Naquela época as pessoas eram invulgarmente propensas a desenvolver a ilusão de que eles próprios eram lobos; suspeitos de licantropos eram queimados vivos se fossem condenados. Só raramente a sua condição era reconhecida como um distúrbio psicológico. Embora a superstição não seja mais comum, vestígios ainda permanecem em algumas áreas primitivas e isoladas. Veja também werewolf.