Leitura de História: O Imperialismo Europeu no século XIX

O vasto leque de significados ligados à palavra ‘imperialismo’ foi explorado por Richard Koebner e H.D. Schmidt no seu Imperialismo. The Story and Significance of a Political Word (Cambridge University Press, 1965). Eles mostram que o termo entrou no debate popular na Grã-Bretanha no final da década de 1870 como uma condenação do que parecia ser abusos do poder britânico fora da Europa. Muito rapidamente, porém, aqueles que acreditavam na consolidação e expansão do império britânico estavam dispostos a identificar-se como “imperialistas”. Logo no final do século XIX, o conceito recebeu uma nova reviravolta quando foi aplicado ao uso do poder estatal no estrangeiro a mando dos interesses económicos no país. O que eram e como funcionavam esses interesses econômicos foi muito debatido no início do século XX, especialmente por escritores que seguiram Karl Marx, sendo a mais famosa dessas contribuições o Imperialismo de Lenin. o mais alto estágio do capitalismo de 1916 . O ‘capitalismo financeiro do monopólio’, que inevitavelmente predou o resto do mundo, foi a definição de Lênin de imperialismo.