Leaving Hollywood for a Higher Calling

Aug. 12, 2001 — – Os fãs de Elvis Presley vão marcar o 25º aniversário da morte do Rei esta semana. Mas antes de Elvis se tornar um ídolo sensual e giratório, ele era um jovem um pouco tímido que corava em seu primeiro beijo na tela. E Dolores Hart, a mulher que deu aquele beijo a Elvis, tem uma história própria extraordinária.

No final dos anos 50, Hart era uma das mulheres mais visíveis e invejadas de Hollywood. Ela era uma bela jovem estrela, anunciada como a próxima Grace Kelly.

Ela estrelou em filmes com Anthony Quinn, Robert Wagner, Jeff Chandler e Montgomery Clift, e foi a atriz de maior bilheteria no filme de maior bilheteria da MGM de 1962: Where the Boys Are.

Today ela é a Madre Dolores. Ela vive na Abadia de Regina Laudis na zona rural de Connecticut, onde é freira de clausura há 37 anos.

Por meio de uma dispensa especial da Abadia, Bob Brown da ABCNEWS pôde conversar com ela.

Baptizado em Hollywood’s Glow

Hart era uma criança da tela de prata – ambos os pais eram atores. Desde cedo, Hart pensou que ela também teria uma carreira no cinema.

“Eu cresci em Mulholland Drive, vendo as luzes do klieg, apenas apaixonada pelas luzes do Sunset Boulevard”, diz ela. “Você pode imaginar o que isso significava para mim, quando tinha 6 anos de idade, de repente me encontrar vagando pelos filmes da 20th Century Fox, pensando que esse seria o meu futuro”.

Embora seus pais não fossem religiosos, eles a mandaram para uma escola paroquial em Chicago, onde ela morava com seus avós. Deixar Hollywood, porém, foi um breve desvio de seu caminho para o cinema.

Hart cresceu e, em 1957, aos 18 anos, ela assinou um contrato com o famoso produtor de cinema Hal Wallis. Naquele ano ela foi catapultada para a fama, estrelando em frente a um Presley de 22 anos no filme Loving You.

Hart lembrou que quando ela e Elvis deveriam se beijar, eles coraram. “As minhas orelhas começaram a ficar roxas, e até as orelhas dele começaram a ficar roxas”, ela se lembra. “Eles trouxeram todos para escovar nossas orelhas com tinta ou o que quer que seja”.”

Ela tem boas lembranças de trabalhar com Elvis: “Se há uma coisa pela qual eu sou mais grata, é o privilégio de ser uma das poucas pessoas que restam para reconhecer sua inocência.”

Encontrar a Paz no País

Apesar do seu sucesso e celebridade, Hart lembra-se do seu tempo no mundo do espectáculo tão cheio de dores de cabeça.

Como ela era bem sucedida e talentosa, Hart descobriu que trabalhar em filmes não era diferente da separação da sua família. Ela achou emocionalmente difícil separar-se dos seus colegas depois de se ligar a eles durante a rodagem de um filme.

“Você trabalha intensamente durante talvez oito a dez semanas. E depois você rompe”, diz ela. “E você nunca mais vê a pessoa novamente. É terrível… acho que é uma das partes mais angustiantes de Hollywood.”

Durante um período em que ela trabalhou em Nova York, estrelando uma peça da Broadway, Hart se retirava frequentemente para o campo em seus dias de folga. Por sugestão de uma amiga, ela se refugiou na casa de hóspedes de um convento de Connecticut, Abadia de Regina Laudis.

Hart estava inicialmente hesitante em relação à abadia, pensando em sua experiência como uma estudante católica em Chicago. Mas ao contrário de Hollywood, ela oferecia comunidade e continuidade. Seus membros trabalharam duro e ficaram juntos.

Hart estava viciada: “Senti que ia voltar aqui um dia.”

Mais de três anos após a primeira de várias visitas ao convento, Hart estava noiva. Mas ao invés de se tornar esposa, ela diz que tinha um chamado espiritual e se dedicou à igreja e à vida em Regina Laudis.

Para o empresário californiano Don Robinson – noivo de Dolores Hart – a notícia foi devastadora. “Na verdade, eu quebrei e chorei”, lembrou-se ele. “Eu não podia acreditar.” No entanto, ele apoiou a decisão de Hart – assim como o seu desejo de manter essa decisão em silêncio.

Uma viagem de limusina ao convento

A decisão de Hart de entrar no convento veio quando a MGM estava a lançar o seu próximo filme, Come Fly With Me. Sabendo que ela estava sob um contrato de sete anos com o estúdio, ela manteve sua decisão em silêncio. Quando a MGM pediu a Hart para promover o filme em uma turnê publicitária, ela disse a eles que queria visitar amigos. Depois de um evento publicitário, sua limusine a deixou no Regina Laudis. Esse foi o fim da vida de Hart no cinema.

Ela achou difícil a transição para a irmandade. A sua carreira no cinema deixou Hart mal preparada para a disciplina da vida de clausura. Sete anos se passaram, diz ela, antes de se sentir completamente confortável com sua decisão de entrar para a ordem.

Robinson ainda vive em Los Angeles e nunca se casou. Ele continua a visitar a mulher que agora conhece como Madre Dolores a cada ano. “Nós crescemos juntos. Como teríamos feito no nosso casamento”, diz ele, “Ela é a minha vida”.

Nos últimos anos, a saúde da Madre Dolores tem diminuído. Ela sofre de uma condição nervosa que às vezes a deixa com dores extremas. E embora ela esteja confiante de que fez a escolha certa ao aderir à ordem, ela diz que não foi uma escolha para abandonar quem ela era.

“Tenho lutado com este chamado à vocação toda a minha vida”, diz ela. “Posso entender porque as pessoas têm dúvidas, porque quem entende Deus? Eu não entendo”. Quando você está lidando com algo neste nível, você está lidando com o mistério.”

Esta história foi originalmente transmitida em 23 de março de 2001.