Líbano planeja 11 dias, toque de recolher 24 horas, camas hospitalares enchem

BEIRUT (AP) – As autoridades libanesas apertaram um bloqueio nacional na segunda-feira, incluindo um toque de recolher de 11 dias, 24 horas, em meio a um surto dramático de infecções por vírus corona e críticas crescentes de políticas descoordenadas muitas culpadas pela propagação do vírus.

A notícia das restrições a serem implementadas a partir da manhã de quinta-feira desencadeou o pânico na compra de mercearias enquanto as pessoas faziam fila fora dos supermercados para estocar, levantando o medo de que as multidões pudessem espalhar ainda mais o vírus.

Líbano tinha acabado de anunciar um bloqueio a nível nacional na semana passada. Mas muitos, incluindo o ministro da saúde e funcionários de um comitê do governo, consideraram-no muito indulgente porque isentava muitos setores, como floristas, viveiros de plantas e fábricas. Os hospitais, por sua vez, estavam ficando sem camas em meio à rápida multiplicação dos casos de COVID-19.

Críticos disseram que políticas descoordenadas e hesitantes entre restrições relaxantes e desligamento estavam por trás da falha em conter o vírus.

Por exemplo, apesar do aumento das infecções, o governo relaxou as restrições antes das celebrações do Natal e Ano Novo, na esperança de impulsionar uma economia local em colapso com a chegada de milhares de expatriados libaneses ao país. Bares e boates, que tinham sido fechados durante meses, foram autorizados a abrir.

As taxas de infecção diária têm desde então ultrapassado os 3.000, atingindo um máximo histórico de mais de 5.000 na semana passada. Médicos e especialistas dizem que a extensão da propagação ainda não foi sentida, prevendo-se que os números dispararão nos próximos dias, esmagando as instalações de saúde no país de quase 6 milhões.

Apesar do bloqueio nacional anunciado na semana passada, uma partida de futebol foi permitida na província de Trípoli, no norte do país, no domingo, com uma audiência e foi transmitida pela televisão.

O pico dos casos esgotou o sector da saúde, levando os legisladores e as autoridades a apelar ao governo para considerar um encerramento de 24 horas sem isenções, e para encerrar o aeroporto.

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Compradores escolhidos em supermercados, após relatórios de que só seriam autorizados a receber ordens de entrega no meio do encerramento apertado. Linhas longas formadas fora das cadeias de supermercados e, em alguns casos, discussões irromperam sobre os carrinhos de compras, provocando medo que as multidões pudessem espalhar ainda mais o vírus.

Merna Jumaa deixou um supermercado lotado no leste de Beirute empurrando um carrinho cheio de mercearias, mas sem pão. “Nós viemos buscar pão. Já não restava um único pedaço de pão”, disse ela, indo embora com sua mãe.

O governo declarou um “estado de emergência sanitária” entre 14 e 25 de janeiro que inclui um toque de recolher 24 horas por dia. O primeiro ministro de cuidados do Líbano disse anteriormente que o país entrou numa “zona muito crítica” na batalha contra o coronavírus

Como de domingo, a Organização Mundial de Saúde disse que 81.7% dos leitos hospitalares do Líbano foram ocupados e a ocupação de leitos de unidade de cuidados intensivos tinha atingido 91.4%, com o mais alto em Beirute. Cerca de 2.295 trabalhadores de saúde tinham sido infectados pelo 10 de janeiro, acima dos 2.015 da semana passada.

Kayssar Mawad, diretor de um hospital privado em Zgharta, no norte do Líbano, disse que ele tem virado os casos porque não havia mais camas. Dos 35 pacientes lá com COVID-19, a doença causada pelo vírus, sete estão na UTI, ele disse. Zgharta é um dos pontos quentes do país.

“É um período difícil”, disse Mawad. “Nós estamos recusando muitos casos. Não há lugares, não há mais respiradores”.

Desde Fevereiro, o Líbano registou mais de 219.000 infecções e 1.606 mortes. Os hospitais apelaram ao governo para transformar todas as unidades de saúde em locais de tratamento de pacientes com coronavírus, dizendo que todos os 15.000 leitos hospitalares são necessários para atender ao novo surto.

No maior hospital público de Beirute, hospital da Universidade Rafik Hariri, médicos e enfermeiros estavam sobrecarregados com novos pacientes e todos os 40 leitos de UTI estavam ocupados. “Estamos no coração da crise”, disse a enfermeira Therese Gobar.

Jad Chaaban, um economista e ativista político libanês, tweeted que o Líbano “está morrendo” e chamou-o “outro capítulo” da “incompetência criminosa” das autoridades.

A classe política do Líbano enfrentava uma onda de protestos antigovernamentais antes do surto do vírus. Os manifestantes culpavam a elite política de longa data pela má gestão. Depois, uma explosão maciça em Agosto no porto de Beirute matou mais de 200 pessoas e feriu milhares. A explosão, causada pela ignição de produtos químicos explosivos ali armazenados durante anos, foi atribuída a uma negligência grosseira.