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Author(s)

T. Oestigaard & A. F. Gedef

Abstract

O rio Nilo é visto por muitos como o rio mais importante do mundo. A fonte do Nilo Azul é uma nascente chamada Gish Abay na Etiópia. Esta é a fonte de Gilgal Abay (que significa a pequena Abay), que é a mais volumosa dos cerca de sessenta rios que correm para o Lago Tana. Embora a Quest do Nilo tenha atraído imperadores e exploradores desde a Antiguidade, depois que as nascentes do Nilo foram descobertas, a maioria dos estudos se concentrou na hidrologia e não nos aspectos culturais e religiosos do rio. Gish Abay tem sido visto como o escoadouro do rio Gihon fluindo diretamente do Paraíso ligando este mundo comHeaven. A santidade de Abay e a fonte em particular tiveram e ainda têm um papel importante na Igreja Ortodoxa Etíope. Além disso, antes de ser cristianizada, a fonte tinha um papel central na religião indígena, onde eram realizados sacrifícios de bois. Assim, neste artigo destacamos o papel ritual e religioso de Gish Abay numa perspectiva histórica.Palavras-chave: Nilo Azul, Gish Abay, sacrifício de bois, religião, rituais, fonte, água.1 IntroduçãoOs segredos das fontes do Nilo e seus mistérios desde o início da civilização atraíram filósofos, imperadores e exploradores, e a busca pela fonte do Nilo foi uma grande busca na antiguidade até o século XIX. No entanto, apesar da importância do rio Nilo desde a antiguidade, muito pouca pesquisa tem sido feita sobre os aspectos culturais e religiosos do BlueNile em geral e da fonte Gish Abay em particular. Como o Major RobertCheesman observou em 1935, ‘Quando fui nomeado pela primeira vez para o Noroeste da Etiópia, em 1925, como Cônsul de Sua Majestade, descobri que muito pouco se sabia sobre o Blue

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