James E. Webb, Technocracy, and the New Deal Roots of “Space Age Management”

resumo James E. Webb, Administrador da NASA durante os anos agitados em que se preparava para enviar astronautas americanos para a Lua, passou a representar o auge do otimismo americano do pós-guerra e do apoio a empreendimentos nacionais de grande escala e tecnicamente complexos. O sucesso em 1969 deu credibilidade à fé da Webb na “gestão da era espacial”. Nos anos 80, esse “otimismo tecnocrático” havia declinado precipitadamente. Desde 1985, com a publicação do Prémio Pulitzer de Walter A. McDougall, vencedor do Prémio Pulitzer. . . Os Céus e a Terra, a ascensão e declínio de tal otimismo tem sido frequentemente enquadrado no contexto da ideologia e competição da Guerra Fria. Neste estudo, aspectos da visão da Webb são traçados antes da Segunda Guerra Mundial. Ele argumenta que a ênfase da Guerra Fria, embora certamente crucial para a compreensão das instituições e práticas dirigidas por Webb, tende no entanto a mascarar toda a extensão da rejeição de atitudes de longa data em relação ao planejamento, à perícia e ao rigoroso conhecimento científico e técnico.