Why Does Spinning Make You Dizzy?

自然界は変化を嫌います。 物理学の最も基本的な法則の1つである慣性の原理は、物体はその運動状態の変化に抵抗するというものです。 物体が静止している場合は、何かによって強制的に動かされるまで静止したままであり、動いている場合は、停止するまで動き続けるのです。 7224>

内耳の迷路構造には、3つの「三半規管」が互いに直角に配置されており、それぞれが異なる軸に沿って頭の動きを感知し、3つのすべてが協力して3次元空間の方向を決める。 三半規管は液体で満たされており、人が動くとその液体が流れます。

有毛細胞と呼ばれる毛束は、内リンパと呼ばれる液体の下に層になっているキュプラというゼラチン状の物質の中に浮遊しています。 頭を振ると、内リンパがそれぞれの管路を一方向にスルスルと流れ、遅くなっていたキュプラを引きずって、埋まっていた有毛細胞をあちこちに曲げます。 有毛細胞が今どちらに揺れているかという情報は、約2万本の神経線維を通じて脳に伝えられ、脳が動きとして解釈します。

さて、円を描くように回転すると、最初は慣性によって、頭の動きと反対方向に内リンパがドロドロと流れます。 それは頭の動きに抵抗して、キューポラを一緒に後方に引きずり、その結果、キューポラの中に吊り下げられた感覚毛が、回転している方向に対して曲がることになる。 しかし、内リンパ（というよりゼラチン状のキューピラ）は一瞬のうちに頭の動きに順応し、流れに乗り始めるのです。 すると、有毛細胞はまっすぐになり、脳は回転しているというメッセージを受け取らなくなります。 そして、突然、止まる！

あなたは三半規管の回転を止めたのです。 しかし、内リンパは慣性のために、またもや変化に抗して回転を続けます。 そして、にじみ出たキューポラが有毛細胞を曲げることで、動いたという信号が脳に伝えられるのです。 動いているのに、動いていないと感じる。 それがめまいです。

Follow Natalie Wolchover on Twitter @nattyover. Life’s Little MysteriesをTwitter @llmysteriesでフォローし、Facebookで参加する。